Met zijn 26 jaar is John Collison de jongste selfmade miljardair ter wereld. Hij is slechts twee maanden jonger dan de mede-oprichter van Snapchat, Evan Spiegel, die eveneens op eigen houtje een vermogen van meer dan een miljard bij elkaar sprokkelde.
Afgezien van deze twee zijn er op de hele wereld twee andere selfmade miljardairs jonger dan dertig: nog een mede-oprichter van Snapchat, Bobby Murphy (28), en Patrick Collison (28), de broer van John die mede aan de basis stond van hun bedrijf Stripe.
De beide Ierse broers sleutelen sinds 2010 aan Stripe, een betaaldienst waarmee bedrijven online betalingen kunnen accepteren. Het Amsterdamse bedrijf Mollie biedt een soortgelijke dienst en is dan ook een grote concurrent.
Stripe legt zich met name toe op het makkelijker maken van mobiele transacties. Zakenblad Forbes noemde de startup niet voor niets de “PayPal van het mobiele tijdperk”. Bekende klanten van Stripe zijn Adidas, Facebook, Twitter, Kickstarter en Slack.
Het concept sloeg al snel aan. Peter Thiel, Andreessen Horowitz en Sequoia Capital behoorden tot de eerste investeerders. In de jaren daarna is de waarde van Stripe met miljarden toegenomen en maakte de betaaldienst de sprong naar Europa, Azië en Australië. Ook wisten de Ierse broers nieuwe investeerders aan zich te binden.
Investering van CapitalG
Zoals CapitalG, een dochter van Google's moederbedrijf Alphabet dat eerder deze week 150 miljoen dollar in Stripe stopte. Daarmee komt de waardering van het bedrijf uit op 9,2 miljard dollar, schrijft Forbes. Bijna dubbel zoveel als in juli 2015, toen Stripe nog werd gewaardeerd op 5 miljard dollar.
Weliswaar is niet bekend welk belang de broertjes Collison hebben in Stripe, maar Forbes schat dat zowel John als Patrick ongeveer 12 procent van de aandelen bezitten. Daarmee komt hun vermogen uit op 1,1 miljard dollar, omgerekend net iets meer dan 1 miljard euro.
Ook de omzetcijfers van Stripe zijn niet openbaar, maar ook hier zijn er schattingen. Het bedrijf rekent een commissie van 2,9 procent per transactie, plus een vast bedrag van 0,30 dollar. De inkomsten bedroegen vorig jaar zo'n 450 miljoen dollar, aldus Forbes.
Studie niet afgemaakt
Stripe is niet het eerste bedrijf van de broers. In 2007 richtten ze Shuppa op, dat later fuseerde met het Californische Auctomatic. Dat bedrijf werd in 2008 verkocht voor 5 miljoen dollar. Patrick was toen 19, John 17.
De broers hebben gestudeerd aan gerenommeerde Amerikaanse universiteit: John aan Harvard en Patrick aan MIT. Maar een papiertje halen is niet gelukt. Beiden stopten met hun studie om zich volledig te richten op Stripe. Patrick is CEO en het gezicht van het bedrijf, John houdt zich liever wat meer op de achtergrond.
In de beginfase deden de broers alles zelf: programmeren, klantenservice, sales, et cetera. Nu heeft Stripe 574 werknemers in dienst en negen kantoren over de hele wereld.
Overigens komt de jongste miljardair ter wereld uit Noorwegen. De 20-jarige Alexandra Andresen kreeg van haar vader een belang van 42 procent in investeringsfirma Ferd, net als haar zus Katharina. Het vermogen van beide zussen wordt geschat op elk 1,2 miljard dollar. Benieuwd hoe het leven van de jongste miljardair ter wereld eruitziet? Kijk dan hier.
Dit stuk verscheen eerder op Business Insider Deutschland.