Dit moet je weten over Fed-voorzitter Jerome Powell

De Amerikaanse president Donald Trump houdt zich niet in bij het uiten van zijn frustraties over voorzitter Jerome Powell van de Federal Reserve.

Hoewel Trump Powell in 2018 zelf benoemde tot baas van de Amerikaanse centrale bank, beschuldigt de president de Fed-voorzitter nu van “politieke spelletjes”. Trump zegt hij dat “altijd TE LAAT IS EN FOUT ZIT”. Hij zou Europa in de kaart spelen door de Amerikaanse beleidsrente niet te verlagen. Trump heeft openlijk gezegd dat hij Powell zou kunnen ontslaan, maar volgens Powell zou dat niet legaal zijn.

Dit moet je weten over de achtergrond van Powell en de vraag of Trump hem zou mogen ontslaan.

Jerome Powell: ervaren centrale bankier

De 72-jarige Powell is al sinds 2012 lid van het bestuur van de Federal Reserve. In 2014 werd hij opnieuw aangewezen voor een volledige termijn van 14 jaar die in 2028 zal eindigen.

Powell werd in 2018 door Trump benoemd tot voorzitter van de centrale bank voor een termijn van vier jaar. President Joe Biden benoemde hem in 2022 voor een tweede termijn. Trump week met zijn benoeming van Powell af van de norm, omdat hij toenmalig voorzitter Janet Yellen geen tweede termijn gunde.

Voordat hij bij de Federal Reserve aan de slag ging, was Powell gasthoogleraar bij het Bipartisan Policy Center in Washington, een denktank die samenwerking tussen Democraten en Republikeinen wil bevorderen. Hij werkte ook acht jaar voor The Carlyle Group, een private-equity bedrijf dat meer dan 200 miljard dollar aan vermogen beheert.

De in Washington geboren Powell werkte in de jaren 1980 voor een zakenbank, en diende tussen 1990 en 1993 onder president George H.W. Bush op het Amerikaanse ministerie van Financiën. Powell is getrouwd en heeft drie kinderen. Hij studeerde politicologie aan Princeton University en behaalde een juridische titel aan Georgetown University.

Powell tegen Trump

Powell heeft onder het presidentschap van Trump diverse keren te maken met een groeivertraging van de economie. Trump heeft daarbij herhaaldelijk politieke druk uitgeoefend op de Federal Reserve om de rente te verlagen.

De importheffingen die Trump in april heeft afgekondigd dragen bij aan de economische onzekerheid en de angst voor een recessie.

In een speech bij The Economic Club of Chicago zei Powell onlangs dat het tarievenbeleid van de regering-Trump een "uitdagend scenario" voor de economie kan betekenen en op z'n minst tijdelijk de inflatie kan laten stijgen.

Powell waarschuwde ook dat de importheffingen consumentenprijzen opdrijven en de economische groei vertragen, waardoor het dubbele mandaat van de Fed — zorgen voor lage werkloosheid én prijsstabiliteit — onder druk komt te staan. "Zonder prijsstabiliteit kunnen we niet voor langere tijd goede omstandigheden creëren op de arbeidsmarkt waar alle Amerikanen van kunnen profiteren", zei Powell in zijn speech.

Kan Trump Powell ontslaan?

Een dag na de speech van Powell viel Trump de Fed-voorzitter aan op Truth Social en liet hij journalisten weten dat hij de bevoegdheid heeft Powell uit functie te zetten voordat diens tweede termijn er in 2026 op zit. "Als ik hem kwijt wil, dan is hij echt heel snel weg, geloof me", zei Trump.

Economisch adviseur Kevin Hassett van het Witte Huis zei daarna tegen journalisten dat de president en zijn team "zullen blijven bestuderen" of er een manier is om Powell te ontslaan.

Volgens zakenkrant The Wall Street Journal praat de president achter de schermen al maanden over het ontslaan van Powell en zou hij hem willen vervangen door Kevin Warsh.

Powell zei afgelopen november, net nadat Trump was verkozen dat het ontslaan van de voorzitter van de Fed tegen de wet is en dat hij niet van plan was op te stappen als Trump hem dat zou vragen.

Tijdens zijn speech bij The Economic Club benadrukt Powell dat "de onafhankelijkheid van de Fed wettelijk is vastgelegd" en dat "het Congres in onze statuten heeft vastgelegd dat we niet af te zetten zijn zonder dat daar gegronde redenen voor zijn." Hoewel het Congres die wet zou kunnen veranderen, is dat volgens Powell niet erg waarschijnlijk.

In de wet staat dat de president alleen een Fed-bestuurder kan ontslaan als daar goede redenen voor zijn en daar horen politieke meningsverschillen niet bij. Hoewel de centrale bank onafhankelijk van het Witte Huis behoort te handelen, probeert Trump zijn presidentiële macht uit te breiden ten koste van onafhankelijke instellingen.

LEES OOK: Trump laat onderzoeken of voorzitter Powell van centrale bank kan worden ontslagen