Shell-topman Peter Voser, is als geboren Zwitser, de evenwichtigheid zelve.
Verbitterd over rivaal BP, die afgelopen jaar grote twijfels zaaide over de
veiligheid van boren naar olie en gas in de diepzee? Voser gebruikt de
olieramp in de Golf van Mexico liever om van te leren en vooruit te kijken.
Koude speurtocht
Toch blijft het opmerkelijk dat het Britse BP begin dit jaar, terwijl het
bedrijf nog volop bezig is met de afwikkeling van de olieramp in de VS, een grote
deal kon sluiten met het Russische staatsbedrijf Rosneft. Al zitten er
nog de nodige haken en ogen aan: BP krijgt in potentie grote mogelijkheden
om in het Russiche poolgebied te speuren naar gas- en olievelden.
Bij de presentatie van de jaarcijfers van Shell, donderdag 3 februari, wees
bestuursvoorzitter Voser niettemin onverstoorbaar op Shells eigen
kwaliteiten. "We hebben een overeenkomst met Gazprom om één of meer
projecten samen te doen. Wij zijn een geschikte en interessante partner."
En, in antwoord op vragen over de veiligheid van winningsprojecten in
gebieden als Alaska. "Shell heeft de kennis en de capaciteit om op een
verantwoorde manier in Arctische gebieden te werken."
Niet tevreden
Uitgesprokener was Voser over de resultaten op korte termijn. Shell boekte in
de laatste drie maanden van 2010 weliswaar een 46 procent hogere geschoonde
winst van 4,1 miljard dollar. Maar dat was minder dan analisten hadden
verwacht. "Ik ben niet tevreden over deze resultaten", gaf Voser
donderdag onomwonden aan.
Hoewel Shell eind 2010 profiteerde van fors hogere olieprijzen, bleef vooral
de tak voor olieraffinage achter. Mede door operationele problemen. Zo ligt
een Shell-fabriek in Pernis, waar olieresiduen worden ‘gekraakt’ sinds
afgelopen september stil wegens onderhoud, en wordt de productie pas deze
maand weer opgestart.
Dividend vs investeren
Beleggers reageerden donderdag ook teleurgesteld op het feit dat Shell,
ondanks de winstsprong, het dividend in het eerste kwartaal van dit jaar
gelijk houdt op 0,42 dollar cent per aandeel.
Het is lastig om iedereen tevreden te houden, zo gaf financieel bestuurder
Simon Henry aan: sommige beleggers willen de hogere winst direct uitgekeerd
zien, terwijl anderen accepteren dat Shell de winst herinvesteert in
energieprojecten die op termijn meer rendement opleveren. Met een verhoging
van de investeringen dit jaar tot 25 á 27 mljard dollar, zet Shell op dat
laatste in.
Over de middellange termijn bleef topman Voser donderdag positief. Dit jaar
worden enkele grote gasprojecten in de Golfstaat Qatar en Australië
opgestart. Daarmee moet het groeidoel voor de olie- en gasproductie gehaald
worden: de terugkeer naar een dagelijkse winning van 3,5 miljoen vaten olie
en gas per dag in 2012.
Voor 2014 mikt Shell op nog eens 200 duizend vaten per dag erbij. Dan zit
Shell, na jarenlang minder olie en gas te hebben opgepompt, overigens op het
productieniveau van 2004. Tegen die achtergrond zou een grote deal in landen
waar veel olie en gas zit, de komende jaren welkom blijven.
Onconventioneel gas
Misschien moet zo'n alliantie niet meteen gezocht worden in het politiek
wispelturige Rusland. Shell bakt namelijk ook zoete broodjes met Chinese
staatsenergiebedrijven. Die zijn onder meer betrokken bij gasprojecten van
Shell in Australië, met China als belangrijke afzetmarkt.
China heeft zelf weinig goedkope olie in de grond zitten, maar beschikt wel
over grote hoeveelheden onconventioneel
gas, dat in relatief compacte steenlagen vast zit. De winning van dit
type aardgas heeft de afgelopen jaren in de Verenigde Staten een hoge vlucht
genomen, waarbij Shell één van de grotere exploitanten is geworden. Wellicht
dat Voser met tight gas in China een tegenzet kan doen waar ze bij
rivaal BP van opkijken.
Lees ook:
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl