- Techmiljardair Jeff Bezos heeft een Youtuber een rondleiding gegeven door de fabriek van ruimtevaartbedrijf Blue Origin, waarbij hij ook de New Glenn-raket liet zien.
- New Glenn is met zijn 100 meter hoogte een van de grootste raketten ooit gemaakt.
- De herbruikbare raket kan 45 ton in een lage baan om de aarde brengen en zal later dit jaar gelanceerd worden.
- Lees ook: SpaceX-raket Starship keert voor het eerst succesvol terug op aarde en brengt Elon Musk daarmee een stapje dichterbij Mars
Het leek techmiljardair Jeff Bezos leuk om eens voor gids te spelen. Hij nodigde Youtuber Tim Dodd uit voor een rondleiding door de fabriek van zijn ruimtevaartbedrijf Blue Origin in Florida, waar de oprichter van Amazon gelijk ook de nieuwe New Glenn raket toonde.
De nieuwe raket is zo’n 100 meter hoog en is daarmee een van de grootste ooit gemaakt, volgens de website van Blue Origin. Slechts drie raketten zijn groter: De Startship van SpaceX, de Saturn V en de Russische N-1. Die laatste is alleen nooit succesvol opgestegen.
“De werkelijke schaal van iets dat op papier wordt ontworpen, is altijd verrassend”, zegt Bezos in de video.
De rondleiding door de fabriek was een mooie kans voor Bezos om zichzelf van een wat nerdachtige kant te laten zien. De mede-oprichter van Amazon sprak vol overtuiging over de kleinere technische details die New Glenn mogelijk maken.
De raket, die later dit jaar voor het eerst wordt gelanceerd, is gedeeltelijk herbruikbaar en moet in staat zijn om 45 ton aan vracht in een lage baan om de aarde te brengen. Ter vergelijking: de Falcon Heavy van SpaceX is in staat om bijna 64 ton in een hogere baan om de aarde te krijgen en kan ook deels worden hergebruikt.
New Glenn is een zogenoemde 'two-stage' raket. Na de lancering komt Stage One los van de Second Stage en keert dit deel autonoom terug naar het landingsplatform. Dit deel is dan herbruikbaar.
Intussen zullen twee motoren van de Second Stage het overnemen en dit deel van de raket met z'n lading naar de eindbestemming brengen.
Volgens Bezos zou het voertuig elke zestien dagen ingezet kunnen worden en minimaal 25 vluchten moeten meegaan. "Ik hoop dat het er uiteindelijk veel meer zullen worden", zegt Bezos in de video. "We willen het liefst honderd halen."
En die herbruikbaarheid leidt naar betaalbaarheid, wat het hoofddoel van Bezos is. "De technologie is niet heel erg veel veranderd sinds de jaren 1960, dus het is niet onze taak om beter te worden in ruimtevaart, het moet betaalbaarder worden", aldus de miljardair.
Tegelijk ziet Bezos nog wel verbeterpunten in het ontwerpen van raketten. "Goede luchtvaartmaterialen zien eruit als kunstwerken, omdat je je alleen op de functionaliteit focust. Maar als je ook voor die laatste procent gaat, wordt het pas echt schitterend."
Youtuber Dodd interviewde ook andere miljardairs, waaronder Elon Musk van Tesla en ruimtevaartbedrijf SpaceX. Dodd sprak kreeg ook Musk zover om gids te spelen in zijn 'Starfactory' waar de Starship-raket wordt gebouwd.