- Het Israëlische leger is begonnen met een grondoffensief in het zuiden van Libanon.
- Het zou gaan om een “beperkte en gerichte” missie van de grondtroepen waarbij Hezbollah-doelen worden aangevallen.
- De Amerikaanse president Joe Biden riep maandag nog op tot een staakt-het-vuren.
- Lees ook: Israëlische geheime dienst zat achter ontplofte piepers van Hezbollah in Libanon, stellen Amerikaanse media
Het Israëlische leger is begonnen met een grondoffensief in het zuiden van Libanon, meldt het in de nacht van maandag op dinsdag in een verklaring.
Het gaat volgens het leger om een “beperkte en gerichte” missie van de grondtroepen waarbij Hezbollah-doelen worden aangevallen. Soldaten op de grond worden bijgestaan door de Israëlische luchtmacht en artillerie.
Het Israëlische leger zegt zich te richten op Libanese dorpen langs de grens met Israël die “een directe bedreiging vormen voor dorpen in het noorden van Israël”. De missie heeft de naam ‘Northern Arrows’ en vindt volgens het Israëlische leger plaats “naast de gevechten in Gaza en andere gebieden”.
Een verslaggever van Al Jazeera in het Libanese Marjaayoun, niet ver van de grens met Israël, meldt dat “intense beschietingen, luchtaanvallen en droneaanvallen” klinken. Ook journalisten van CNN die zich in Libanon dicht bij de grens met Israël bevinden, melden in de nacht van maandag op dinsdag explosies, rookwolken en het geluid van artillerie, drones en helikopters.
Sinds de oorlog tussen Hamas en Israël vorig jaar oktober begon, vinden er regelmatig beschietingen plaats langs de grens tussen Libanon en Israël. Enkele weken geleden maakte Israël het een oorlogsdoel om burgers veilig terug te laten keren naar het noorden van het land.
Duizenden piepers van Hezbollah-leden in Libanon ontploften en Israël voerde de afgelopen week luchtaanvallen op het land uit. De leider van Hezbollah, Hassan Nasrallah, kwam daar afgelopen weekend bij om het leven. Ook vielen er volgens het Libanese ministerie van Volksgezondheid in twee weken tijd al zo'n duizend burgerdoden.
Een grondoffensief leek al aanstaande, meldden Amerikaanse media maandagavond. Een bron binnen de Amerikaanse regering liet aan The Washington Post weten dat verwacht wordt dat deze inval kleinschaliger is dan de oorlog tussen Hezbollah en Israël in 2006. Het is voor het eerst sinds die oorlog dat er Israëlische soldaten Libanon binnengevallen zijn.
De Amerikaanse president Joe Biden riep maandag nog op tot een staakt-het-vuren. De VS vrezen volgens een bron van CNN dat een beperkte grondoperatie uiteindelijk kan uitgroeien tot een veel grotere operatie.
'Israël heeft het recht zich te verdedigen'
De Amerikaanse minister van Defensie Lloyd Austin heeft in een telefoongesprek met zijn Israëlische collega Yoav Gallant gezegd dat "Israël het recht heeft zichzelf te verdedigen". De verklaring van Austin kwam enkele uren nadat het Israëlische leger het zuiden van Libanon binnenviel.
De baas van het Pentagon zegt dat hij en Gallant het eens zijn "over de noodzaak om infrastructuur langs de grens waar aanvallen mee uitgevoerd kunnen worden te ontmantelen".
Volgens Austin is de missie "noodzakelijk om te voorkomen dat Hezbollah gemeenschappen in het noorden van Israël aan kan vallen in de stijl van 7 oktober". Vorig jaar werd Israël op die datum opgeschrikt door een grootschalige aanval door Hamas vanuit Gaza.
In zijn verklaring, die Austin ook op X deelde, zei de Amerikaanse minister wel dat "een diplomatieke oplossing nodig is" zodat burgers aan beide kanten van de grens tussen Israël en Libanon veilig terug naar huis kunnen.
Austin waarschuwde ook Iran voor "ernstige gevolgen" als het land ervoor kiest een "directe militaire aanval op Israël uit te voeren".
De Amerikaanse president Joe Biden riep maandag nog op tot een staakt-het-vuren. De VS vrezen volgens een bron van CNN dat een beperkte grondoperatie uiteindelijk kan uitgroeien tot een veel grotere operatie.
Hezbollah voert aanvallen uit op Noord-Israël
De Libanese militante groepering Hezbollah meldt artillerie-aanvallen te hebben uitgevoerd op Israëlische troepen in de Israëlische grensplaats Metula. Het luchtalarm in Metula is meermaals afgegaan, bericht onder meer The Times of Israel.
De Israëlische krijgsmacht (IDF) heeft meerdere lanceringen vanuit Libanon gedetecteerd. Die meldt dat een aantal projectielen is onderschept en de rest in open gebied terechtkwam. Er zijn voor zover bekend geen slachtoffers gevallen.
Hezbollah heeft nog niet gereageerd op de Israëlische operatie in het zuiden van Libanon. De IDF maakte in de nacht van maandag op dinsdag bekend Libanon te zijn binnengevallen in de strijd tegen Hezbollah. De IDF meldt dinsdagochtend "door te vechten totdat alle doelen van de oorlog zijn bereikt".
De genoemde doelen zijn de ontmanteling van Hamas, het terugbrengen van de gijzelaars die in de Gazastrook vastzitten en het herstellen van de veiligheid in het noorden van Israël.
