Burgemeester Hans Gilissen van Venray is er tegen, maar hij kan de komst van een lachgaswinkel in het centrum van Venray vrijdag niet tegenhouden.
Die winkel Valse Lucht gaat vrijdagmiddag om 15.00 uur open, gelijk met de start van de kermis in Venray. Als eerste lachgaswinkel van Nederland, zegt winkelier Mathieu Hölzken donderdag lachend.
In zijn winkel aan het Henseniusplein in Venray heeft Hölzken dertig bioscoopstoelen neergezet waar gebruikers onderuit kunnen zakken bij het inhaleren van een ballonnetje lasgas, legt hij uit. Zelf heeft Hölzken ook al eens een ballonnetje geprobeerd. “Dat gaf een leuk roesje”, zegt de 48-jarige winkelier.
Hölzken ziet het gebruik van lachgas toenemen. “De helft van de jeugd in Nederland heeft al ballonnetjes gehad”, weet hij.
In een gesprek met de burgemeester is wel afgesproken dat het lachgas alleen ín de winkel mag worden gebruikt en niet op het kermisterrein.
De verkoop van lachgas valt onder de warenwet en dus mag het, aldus de woordvoerder van de gemeente, niet verboden worden. "Spijtig. We willen het niet, het is onwenselijk, en gezond kan het niet zijn", voegt hij daar nog aan toe.
'Ik kan een eigen stad beginnen'
Eerder deze week kwam het verhaal naar buiten van de Amsterdamse ondernemer Deniz Üresin (25). Hij verkoopt in Amsterdam lachgas vanuit bakfietsen met zijn bedrijf Ufogas en loopt daar naar eigen zeggen behoorlijk mee binnen. “Ik kan een eigen stad beginnen”, zei hij tegen Het Parool.
De Amsterdamse burgemeester Femke Halsema zit daarmee in haar maag maar kan er niks aan doen. Doordat Ufogas zich voordoet als een koersbedrijf omzeilt hij in de hoofdstad de ventvergunning.
Ufogas bedient vanuit dertien bakfietsen, die staan op onder andere Leidse- en Rembrandtplein en de Reguliersdwarsstraat het uitgaanspubliek. Volgens de website van het bedrijf moet de ballon eerst online worden besteld, maar wordt deze gelijk uitgeleverd. De verkoop vindt echter plaats door het koeriersbedrijf Deliverbro’s, dat in handen is van dezelfde eigenaar als Ufogas.
Na de verkoop van een ballon mag het ‘verkooppunt’ er slechts 15 minuten staan, maar door regelmatige verkopen blijft de verkoop op één punt.
'Beetje space'
Steeds meer jongeren en jongvolwassenen gebruiken het lachgas als roesmiddel. Het wordt geïnhaleerd uit een ballon gevuld met lachgas uit patronen die eigenlijk zijn bedoeld om slagroom uit een cilinder te kunnen spuiten.
De meeste jongeren die weleens lachgas hebben gebruikt, vonden het leuk om mee te maken. Zij spreken in termen van: "beetje space" of "lacherig met vrienden", aldus een rapport van het Trimbos-instituut uit 2017.
Het risico op ernstige gezondheidsklachten lijkt gering, maar gebruikers noemden wel degelijk negatieve effecten, zeggen de onderzoekers. Lachgasgebruik kan leiden tot hoofdpijn, duizeligheid en tintelingen van handen en voeten. Maar ook noemen gebruikers verwardheid, misselijkheid en de hunkering om opnieuw te gebruiken.
Een verbod is lastig. Lachgas is geen geneesmiddel, noch een drug. Het valt onder Warenwet.