Het hoofd van het Internationaal Monetair Fonds (IMF), Christine Lagarde, moet zich voor een speciale rechtbank in Parijs verantwoorden voor haar rol in een conflict over honderden miljoenen euro’s toen ze in 2007 de Franse minister van Financiën was.
Franse media meldden donderdag dat Lagarde wordt vervolgd door een hof dat wetsovertredingen van ex-bewindslieden berecht, het Hof van Justitie van de Republiek.Lagarde wordt verdacht van grove nalatigheid die verduistering van honderden miljoenen aan overheidsgeld tot gevolg had.
400 miljoen euro schadevergoeding
De zaak draait om het slepende conflict tussen de Franse ex-minister en zakenman Bernard Tapie en de bank Crédit Lyonnais. Lagarde liet als minister in het conflict bemiddelen. De arbitrage leverde Tapie ruim 400 miljoen euro schadevergoedingen op. De arbitrage in deze zaak wordt nu als frauduleus bestempeld en een rechter bepaalde eerder deze maand dat Tapie het geld moet terugbetalen.
De onenigheid begon met een flinke lading sportkleding. Tapie verkocht zijn belang in Adidas in 1993 om minister te kunnen worden onder Francois Mitterand, toen sociaal-democratische premier. Het belang vond onderdak bij Crédit Lyonnais, maar volgens Tapie klopt de waardering niet. De zaak etterde voort tot in 2007, toen Tapie draaide en liberaal Sarkozy ging steunen. Lagarde is partijgenoot van Sarkozy.
Lagarde gaat in beroep tegen vervolging
Een advocaat van Lagarde, Yves Repiquet, noemde het besluit van het hof om Lagarde te vervolgen “onbegrijpelijk’. Lagarde is al meerdere keren gehoord in de zaak en heeft altijd volgehouden onschuldig te zijn. Volgens Bloomberg zal ze in beroep gaan tegen de beslissing om haar te vervolgen. Het IMF ziet nog geen reden om Lagarde te wippen als baas van het fonds. “Ze is onschuldig tot het tegendeel is bewezen.”
Mits ze wordt aangeklaagd, zou Lagarde een celstraf van één jaar boven het hoofd hangen.
Saillant genoeg kwam Lagarde aan de top bij het IMF omdat haar voorganger Dominique Strauss-Kahn aftrad omwille van een aanklacht van verkrachting. Die zaak werd uiteindelijk buiten te rechtszaak geschikt. Diens voorganger is momenteel overigens ook onderwerp van een onderzoek. De Spaanse politie deed dit jaar een inval bij Rodrigo Rato op verdenking van fraude en witwassen.
Bron: ANP/Z24
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl