- Imamoglu heeft op sociale media met klem opgeroepen tot massale betogingen tegen zijn arrestatie en het proces dat tegen hem wordt gevoerd.
- Volgens de oppositie is het proces een poging om hem als belangrijkste politieke rivaal van president Recep Tayyip Erdogan uit te schakelen.
- Zaterdag besloot een rechtbank dat Imamoglu in voorlopige hechtenis blijft gedurende het proces.
- Lees ook: Turkse lira krijgt dreun na arrestatie burgemeester van Istanbul
De op beschuldiging van corruptie gearresteerde burgemeester Ekrem Imamoglu van Istanbul heeft zondag laten weten dat hij “rechtop staat en niet zal buigen”. Hij beloofde dat “we samen deze vlek op onze democratie zullen uitwissen” en “zij die dit proces leiden zullen rekenschap moeten afleggen”.
Imamoglu heeft op sociale media met klem opgeroepen tot massale betogingen tegen zijn arrestatie en het proces dat tegen hem wordt gevoerd. Imamoglu noemde de procedures tegen hem “een complete buitengerechtelijke executie”.
Imamoglu ontkent alle beschuldigingen tegen hem. Volgens de oppositie is het proces een poging om hem als belangrijkste politieke rivaal van president Recep Tayyip Erdogan uit te schakelen.
Het Openbaar Ministerie heeft Imamoglu en tientallen anderen aangehouden in het kader van een onderzoek naar corrupte praktijken onder meer bij de gemeente Istanbul. Daarnaast worden zeven van hen, onder wie Imamoglu, ook verdacht van hulp aan de terroristische PKK. Imamoglu weerspreekt alle beschuldigingen.
De arrestatie van Imamoglu, de voorman van de grootste oppositiepartij CHP, heeft in heel het land tot massale demonstraties geleid, ondanks het feit dat in veel plaatsen betogingen al dagen verboden zijn. De oude en seculiere Republikeinse Volkspartij (CHP) houdt zondag voor de meer dan anderhalf miljoen leden een voorverkiezing waarbij Imamoglu als presidentskandidaat van de partij zal worden aangewezen.
Imamoglu blijft in voorlopige hechtenis
Zaterdag besloot een rechtbank dat Imamoglu in voorlopige hechtenis blijft gedurende het proces. Er was rond de rechtszaal enige verwarring over het besluit, maar de rechtbank heeft bevestigd dat Imamoglu in hechtenis blijft op basis van de aanklachten over corruptie. De rechtbank acht het nu niet nodig hem te arresteren over vermeende hulp aan terroristen. De advocaten van Imamoglu gaan in beroep tegen het besluit hem vast te houden.
De burgemeester van Ankara, Mansur Yavas, heeft de gevangenhouding van zijn collega en partijgenoot meteen "een schande voor de rechterlijke macht" genoemd. Yavas werd een jaar geleden bij lokale verkiezingen met ruim 60 procent van de stemmen herkozen. De lokale verkiezingen betekenden in heel het land een zware klap voor de partij voor Rechtvaardigheid en Ontwikkeling (AK) van de president.
Erdogan regeert sinds 2003 en was over het algemeen populair genoeg om verkiezingen te winnen. Volgens de CHP kan de AK nu geen stembusgang meer winnen. De krimp van de aanhang van Erdogan is voor een belangrijk deel het gevolg van de al jaren slepende financieel-economische problemen en het regeringsbeleid dat leidde tot een hoge inflatie. Erg veel huishoudens kunnen niet meer rondkomen.
Het Openbaar Ministerie van Istanbul stelt dat de vervolging van vooralsnog in totaal 106 verdachten, onder wie Imamoglu, niets met politiek te maken heeft. Het is een onderzoek naar een corrupt netwerk dat zich schuldig zou hebben gemaakt "aan omkoping, fraude, afpersing, het onrechtmatig verkrijgen van persoonlijke gegevens en gesjoemel met aanbestedingen". Zeven verdachten onder wie Imamoglu, worden ook om hulp aan terroristen vervolgd.