Ik gaf ruim €6.000 uit aan een luxecruise voor 220 mensen

Freelance-schrijver Jennifer McGuire maakte een zevendaagse luxe cruise voor ruim 6.000 euro.
Deze Windstar-cruise was kleiner en intiemer dan eerdere reizen met megacruises.
In een bijdrage voor Business Insider bespreekt McGuire de voordelen van een cruise met een kleinere groep.
Lees ook: Cruises worden steeds duurder, maar mijn gezinsvakantie op zee was zo’n €3.000 goedkoper dan een vergelijkbare trip op het vasteland.

Ik heb lang gedacht dat cruises niets voor mij waren. Ik was alleen op megaschepen geweest, die duizenden passagiers hebben en altijd een beetje te toeristisch aanvoelen.

Toen ik mijn eerste kleine, luxe cruise maakte, was die ervaring compleet anders. Ik boekte een zeiltocht van zeven nachten rond IJsland op het schip Star Pride van Windstar voor ruim 6.000 euro.

Dit zijn de voordelen die ervoer van een cruise met een kleiner gezelschap:

Hoewel het cruiseschip kleiner was dan een megaschip, was deze boot nog steeds geweldig

Ik vond alles geweldig aan het Star Pride-schip van Windstar: van mijn grote, comfortabele bed tot de prachtige spa.

De grootte van de cruise - ongeveer 220 gasten - was perfect voor mij. Het was beperkt genoeg om de namen van de meeste medepassagiers te leren, maar groot genoeg om niet steeds met dezelfde mensen opgescheept te zitten, tenzij ik dat wilde.

Er was ook zoveel te doen aan boord. Ik at koekjes, dronk koffie en legde een kaartje in de Compass Rose Lounge. De nachtelijke line dancing, trivia en entertainment was precies genoeg.

Ik vond het geweldig dat ik kon kiezen of ik alleen wilde eten, of met anderen als ik daar zin in had. Als speciale traktatie bestelde ik zelfs roomservice (chocoladetaart en prosecco) om middernacht op mijn verjaardag.

Hoeveel ik van het schip hield, was IJsland de grootste attractie

Elke haven in IJsland was magisch. Op het eiland Heimaey - waar papegaaiduikers nestelen en een vulkaan boven het dorp uittorent - gingen we van het schip af om het dorp te verkennen. Ik wandelde en dwaalde door de stad om karamelijs met gezouten zwarte drop te eten.

Toen we aanlegden in het artistieke stadje Seydisfjordur, werd ik pas echt verliefd op IJsland. Er waren prachtige Scandinavische huizen, schattige cafés en een blauwe kerk in het centrum van de stad.

In de stad luisterden we naar een akoestisch concert van twee IJslandse muzikanten en ik was onder de indruk toen ik door de Vestdalur Vallei wandelde, die was bezaaid met kleine bloemen en prachtige watervallen.

Ook de rest van de cruise zat vol prachtige ervaringen: een wandeling naar de Goðafoss waterval, een bier- en haaiensoepproeverij in een plaatselijke pub in Ísafjörður, een middagje baden in de warmwaterbronnen van Mývatn Nature Baths.

Ik wilde niet dat de week voorbij zou gaan...

Tegen het einde van de week werden de scheepsdiners, die begonnen als stijve aangelegenheden, vloeiend en losjes. Mensen pronkten met hun nieuwe IJslandse wollen truien terwijl ze van tafel naar tafel liepen om met elkaar te kletsen.

Op onze laatste avond op het schip keken we naar een groots afscheid, toen net buiten Reykjavík een vulkaan uitbarstte. We konden hem nog net zien in de verte.

Ik had graag langer willen blijven. Het kleine schip voelde dierbaar, op een manier die geen enkele andere cruise ooit had gehad. Voor mij staat vast dat ik in de toekomst weer een kleine luxe cruise zal boeken.