Een Chinese boekingssite biedt reizigers de mogelijkheid zich te verzekeren tegen ernstige luchtvervuiling. 

De smog die de Chinese hoofdstad een groot deel van het jaar omhult is berucht. Om inwoners nog iets van de zonsopgang mee te geven, worden beelden van een opgaande zon geprojecteerd op een enorm videoscherm.

Vorige week verklaarde de premier van China nog in de jaarlijkse zitting van het parlement dat de regering een ‘oorlog’ tegen de grijze deken gaat voeren.

Royale 50 yuan per dag

Een Chinees bedrijf heeft een manier bedacht om munt te slaan uit het milieuprobleem. Ctrip.com International, waar je vliegtickets kunt boeken, biedt nu ook een smog-verzekering aan. De verzekering is geldig voor zes Chinese steden, waaronder Beijng en Shanghai. “Ctrip ontwikkelde de verzekering om enig verlies dat toeristen moeten lijden door vervuiling goed te maken, en om een betere reiservaring te bieden”, schrijft China Daily.

Als de luchtvervuiling tijdens het verblijf van de toerist boven een bepaalde waarde komt (verschilt per stad) kun je een vergoeding claimen. Maximaal 50 yuan (5,84 euro) per persoon per dag, voor een reisje van ten hoogste één week. (Een BigMac kost in China 16,60 yuan.)

Verlies dominantie

Daar kom je dus niet ver mee, maar het is een leuke gimmick voor Ctrip om zich te onderscheiden van de concurrentie. De site domineerde jarenlang de Chinese markt, maar begint nu last te krijgen van het feit dat Ctrip niet is gelinkt aan de Grote Drie in de Chinese internetwereld: Baidu, Tencent en Alibaba. Ctrip ondervindt steeds meer concurrentie van Qunar, de boekingssite van Baidu, China's meest populaire zoeksite.

Zo'n verbond met een grote website zou er wel eens in kunnen zitten. Ctrip zou belangstelling kunnen krijgen van Alibaba. De Chinese webwinkel bereidt een beursgang voor en is bezig kleinere firma's op te slokken.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl