De IJslandse premier Sigmundur Davíð Gunnlaugsson is weggelopen uit een interview met de Zweedse publieke omroep, nadat hij een vraag kreeg over belastingontwijking.

Een journalist van het Zweedse SVT vroeg de premier wat hij wist van het bedrijf Wintris. Daarop begint Gunnlaugsson te stamelen, staat op en loopt weg. “Je vragen zijn nonsens. Je luist me onder valse voorwendselen een interview in”, aldus Gunnlaugsson.

Bekijk het moment in de video hieronder.

De naam van Gunnlaugsson is een van de vele prominente namen die opduiken in de Panama Papers, een internationaal onderzoek van meer dan honderd internationale media. Het onderzoek is gebaseerd op ruim 11 miljoen gelekte documenten, e-mails en spreadsheets van een juridisch advieskantoor in Panama: Mossack Fonseca & Co.

Het kantoor vestigt voor klanten bedrijven in belastingparadijzen. Door de uitgelekte administratie hebben journalisten vaak kunnen achterhalen welke personen zich achter de door Mossack Fonseca opgerichte vennootschappen verschuilen, in veel gevallen ook met welk doel deze bedrijven werden opgezet.

Gunnlaugsson onder vuur

De Zweedse publieke omroep SVT, die betrokken was bij het onderzoek, besloot de IJslandse premier te vragen naar de firma Wintris, waar Gunnlaugsson samen met zijn vrouw eigenaar van was, volgens de gelekte documenten. Hij zou miljoenen dollars aan obligaties van de grootste IJslandse banken in het offshore-bedrijf op de Britse Maagdeneilanden hebben verstopt.

In 2009 droeg Gunnlaugsson zijn aandelen over aan zijn vrouw voor het symbolische bedrag van 1 dollar. Vlak daarvoor was hij betrokken bij de onderhandelingen over de redding van banken. De vraag is of hij met zijn optreden de financiële belangen van zijn vrouw heeft bevoordeeld.

In 2013 werd Gunnlaugsson verkozen tot premier van IJsland, met de belofte om een einde te maken aan de dubieuze praktijken van fraudeurs die met offshorebedrijven belasting ontwijken.

Protesten en motie van wantrouwen

Nu de premier zelf ook geen schoon geweten blijkt te hebben, komen veel IJslanders in opstand. Ruim 16.000 inwoners van het land hebben een petitie getekend waarin het aftreden van Gunnlaugsson wordt geëist.

Maandag om 17.00 uur moet de premier zich verantwoorden in het parlement, waar een motie van wantrouwen tegen hem zal worden ingediend. Voor later op de dag staan protesten gepland in de hoofdstad Reykjavik.

"Ik hoop dat Sigmundur Davíð beseft hoe ernstig dit is, en dat hij het fatsoen heeft af te treden voordat het parlement vandaag bijeenkomt", zei Birgitta Jonsdottir van de oppositionele Piratenpartij.

Meer weten? Lees dan een uitgebreide reconstructie op Knack.be over hoe Gunnlaugsson miljoenen kon verbergen in zijn offshorebedrijf.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl