- De Republikeinse ‘running mate’ J.D. Vance had veel te bewijzen tijdens het recente debat met zijn Democratische tegenhanger Tim Walz.
- Vance heeft moeite met het overtuigen van belangrijke kiezersgroepen, maar scoort goed in zijn eigen partij.
- De senator uit Ohio lijkt voor te sorteren op de Republikeinse presidentsnominatie bij de verkiezingen in 2028.
- Lees ook: 2 crises die de Amerikaanse presidentsrace kunnen beslissen, nu de verkiezingsdag nadert
ANALYSE – Senator J.D. Vance uit Ohio en gouverneur Tim Walz van Minnesota stonden afgelopen week vol in de schijnwerpers.
Het opvallend beleefde debat tussen de twee kandidaten voor het vice-presidentschap verliep grotendeels zoals verwacht: Vance probeerde de conservatieve vlag van Donald Trump hoog te houden, terwijl Walz zich richtte op thema’s die belangrijk zijn voor de Democraten, in een poging om Kamala Harris te steunen.
Walz viel Trump vanaf het begin aan, terwijl Vance een evenwichtigere aanpak koos: hij prees Trumps vorm van conservatisme, maar legde ook zijn eigen ideeën uit.
Direct na het debat merkte politiek analist Alyssa Farah Griffin op dat het “kameleon” Vance lukt om Trumps aanhangers aan te spreken. “Ik weet niet of dit iets verandert, maar ik denk wel dat het zijn positie als de waarschijnlijke erfgenaam van MAGA [Make America Great Again, de slogan van Trump, red.] verstevigt,” zei ze in een analyse na het debat.
Hier is een overzicht van enkele recente stappen die Vance heeft gezet, met het oog op een mogelijke presidentscampagne in 2028.
Het zal voor de Republikeinen niet makkelijk zijn om verder te gaan zonder Trump
Trump is al bijna tien jaar het gezicht van de Republikeinse Partij, met als startpunt de lancering van zijn presidentiële campagne in juni 2015.
Republikeinen zoals gouverneur Ron DeSantis van Florida en voormalig VN-ambassadeur Nikki Haley probeerden eerder dit jaar hun eigen visie voor de toekomst van de partij uiteen te zetten. Maar Trump liet beide kandidaten eenvoudig achter zich en sleepte zijn derde nominatie voor het presidentschap in de wacht, een teken van zijn langdurige aantrekkingskracht onder conservatieven.
Maar wat gebeurt er in 2028? Wie zal het leiderschap van de partij overnemen? Op dit moment lijkt het erop dat Vance die rol op zich zou kunnen nemen.
De toekomst van de Republikeinse partij zou in de handen van Vance kunnen liggen
Vance geniet sinds de publicatie van zijn boek Hillbilly Elegy in 2016 nationale bekendheid. Toen hij in 2022 gekozen werd tot senator, werd hij nog bekender.
Trumps beslissing om Vance te kiezen als zijn running mate, gaf de carrière van de politicus uit Ohio een extra zet. Meer ervaren Republikeinen op Capitol Hill, waaronder voormalige presidentskandidaten zoals senator Tim Scott uit South Carolina en Ted Cruz uit Texas, hebben het nakijken.
Voor een partij die mogelijk een identiteitscrisis tegemoet gaat zodra Trump afzwaait, is Vance iemand die een overgang kan bieden en aantrekkelijk kan zijn voor zowel gematigde Republikeinen als de MAGA-achterban van Trump.
Tijdens het debat liet Vance zien dat hij in staat is om deze balans te vinden. Hij ontweek vragen over de uitslag van de presidentsverkiezingen van 2020 en de bestorming van het Capitool door grotendeels het voorbeeld te volgen van andere prominente pro-Trump Republikeinen. Dit toonde aan dat, ondanks de pogingen Vance om een vriendelijker imago aan te nemen, hij Trump nog steeds volop steunt.
Mike Nellis, een voormalig adviseur van Harris, zei na het debat tegen Business Insider dat Vance het politieke merk van Trump steunt op een manier die conservatieve besluitvormers zou aanspreken.
“Wat hij deed, was het uiteenzetten van MAGA-beleid op een veel meer weloverwogen en doordachte manier dan je van Donald Trump hoort”, zei hij. “En daar zit waarde in, maar die waarde ligt vooral bij een zeer beperkte groep mensen, van wie velen Vance nu positioneren als de toekomst van de MAGA-beweging.”
Vooralsnog is Vance druk met de huidige verkiezingen. “Het enige waar senator Vance aan denkt, is ervoor zorgen dat we president Donald J. Trump weer in het Witte Huis krijgen”, aldus zijn woordvoerder in een verklaring. “Als we in november verliezen, maakt het niet uit wat er in 2028 gebeurt, want dan zal dit land niet meer te redden zijn.”