President zijn heeft zo zijn voordelen, zeker wanneer je Donald Trump heet.
Het ‘ledengeld’ van zijn Palm Beach Club in Mar-a-Lago is verdubbeld tot 200.000 dollar, de penthouses in zijn vastgoed in Las Vegas gaan voor recordprijzen weg en mensen telden tijdens de inauguratie 18.000 dollar neer voor een suite in zijn hotel in Washington D.C.
Desondanks moest de miljardair fors inleveren sinds de Amerikaanse verkiezingen, 200 miljoen dollar om precies te zijn, stelt zakenblad Forbes. Het vermogen van Trump bedraagt volgens het Forbes zo’n 3,7 miljard dollar, tegen 3,9 miljard dollar een jaar eerder.
De Amerikaanse president is goed voor de 544ste plaats op de recentste miljardairslijst van Forbes, 220 plaatsen lager dan vorig jaar.
Hoe heeft 200 miljoen dollar zo snel kunnen verdampen?
Forbes heeft wel een theorie: de corebusiness van Trump Organization is nog altijd het verhuren van kantoorruimtes in Midtown Manhattan. 40 procent van zijn fortuin zit in de Trump Tower en acht naburige gebouwen in een straal van 1,5 kilometer.
De wijzigingen in de markt daar hebben dus een enorme invloed op Trumps vermogen, aldus Forbes. De winstmarges in dit gebied staan zwaar onder druk. Zo zou ook sportmerk Nike, de enige huurder in Trumps Niketown-gebouw, in december een deal van 700 miljoen dollar hebben afgesloten zuidelijker in de stad.
Ook persoonlijk ging Trump erop achteruit. Zelf stak hij officieel 66 miljoen dollar in de presidentscampagne, 19 procent van het totale budget.
Na zijn overwinning op Hillary Clinton schikte hij in een rechtszaak tegen Trump University. Dat kostte hem ook nog eens 25 miljoen dollar.
Ironisch wel: helaas kon Trump zelf niet profiteren van de 'Trump bump' op de Amerikaanse beurzen de dag na de verkiezingen, toen stegen de aandelen gemiddeld met zo'n tien procent. De president heeft namelijk naar eigen zeggen al zijn aandelen in de loop van zijn campagne van de hand gedaan.
In tegenstelling tot de gemiddelde miljardair in de Forbes-lijst zag Trump zijn vermogen niet toenemen, maar juist afnemen met 22 procent.
Verschil tussen Trump en Forbes
De vraag blijft hoe de discrepantie zo groot kan zijn tussen Forbes' berekening en wat Trump zegt dat-ie waard is. De Amerikaanse president stelde afgelopen jaar nog dat hij meer dan 10 miljard dollar waard is. Forbes claimt al 32 jaar de financiële perikelen van de huidige president te volgen en komt uit op fors lagere bedragen.
"Ik denk dat jullie mij zo arm mogelijk willen maken", zei Trump al in een interview in 2015 met het blad. "Kijk, alles wat ik kan zeggen is dat Forbes een bankroet magazine is, ze weten niet waar ze het over hebben. Dat is alles wat ik zeg. Omdat het beschamend voor mij is."