Een van mijn buitenlandse afnemers (Portugal) is plotseling gestopt met het
betalen van mijn facturen. Heeft het wel zin om te gaan procederen of kan ik
mijn verlies maar beter nemen en afschrijven?

Een paar jaar geleden is er een Europese verordening in werking getreden,
waardoor het incasseren van onbetwiste geldvorderingen – dat wil zeggen
vorderingen waarvan de tegenpartij het bedrag niet betwist – binnen de EU
een stuk simpeler en goedkoper is geworden.

Vroeger moest een Nederlands vonnis eerst via een aparte procedure in het
betreffende EU-land worden erkend, met alle extra vertraging en kosten van
dien.

Deurwaarder ter plaatse
Tegenwoordig kan een advocaat aan de voorzieningenrechter vragen om het
vonnis te waarmerken, zodat het direct in de gehele EU ten uitvoer kan
worden gelegd. Je kunt dan dus meteen een (in jouw geval Portugese)
deurwaarder op pad sturen en beslag laten leggen zonder dat je eerst weer
naar de rechter moet.

Daarnaast is er in december 2008 een andere Europese verordening in werking
getreden: de zogenoemde Verordening op het Europese Betalingsbevel (EBB).
Het biedt schuldeisers van onbetwiste vorderingen in de EU-landen een extra
handvat om daadkrachtig te kunnen optreden tegen wanbetaling.

Kort gezegd komt het erop neer dat je een grotendeels voorgedrukt formulier
kunt invullen en kunt indienen bij de bevoegde rechtbank. Dat kan een
Nederlandse rechtbank zijn, maar ook een buitenlandse. Je bent niet
verplicht dit door advocaat te laten doen. Het formulier is voor alle
lidstaten precies hetzelfde en vertaald in de taal van het betreffende land.

De rechter bekijkt vervolgens of aan alle vereisten is voldaan, waarna hij het
verzoek zal toewijzen of afwijzen. Het is ook mogelijk dat je eerst in de
gelegenheid wordt gesteld om het verzoek aan te passen.

Als de rechter het verzoek toewijst, dan geeft hij een betalingsbevel uit
waarin de debiteur wordt meegedeeld dat hij ofwel moet betalen ofwel binnen
dertig dagen zijn verweer moet indienen.

Als er niet tijdig een verweerschrift is ingediend, dan wordt het
betalingsbevel beschouwd als een (verstek)vonnis waartegen geen rechtsmiddel
open staat en dus onherroepelijk is. De deurwaarder kan dan aan de slag.

Wel is het zo dat een verweerschrift dat tijdig en op de juiste wijze is
ingediend, automatisch leidt tot het einde van de EEB-procedure. Een
oplettende schuldenaar kan de procedure dus gemakkelijk dwarsbomen.

Het EBB is niet van toepassing op fiscale kwesties, faillissement en
bestuursrechtelijke aangelegenheden.

Meer informatie op rechtspraak.nl

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl