- Dinsdag kreeg Jared Kushner, de schoonzoon en topadviseur van president Donald Trump, een lawine aan negatieve berichten over zich heen.
- Kushner mag niet meer bij de staatsgeheimen.
- Het lijkt erop dat hij de wet heeft overtreden.
- Buitenlandse overheden proberen hem naar verluidt te manipuleren.
- En zijn rechterhand kondigde aan het Witte Huis te verlaten.
Al maandenlang voert het Witte Huis de druk om topadviseur Jared Kushner geen toegang te geven tot dagelijkse, zeer geheime veiligheidsbriefings van de Amerikaanse inlichtingendiensten.
Nu is het zover: Kushner krijgt volgens bronnen rond het Witte Huis geen security clearance, een machtiging waarmee ambtenaren van het Witte Huis toegang krijgen tot staatsgeheime informatie.
Het lijkt erop dat hij de campagnewet die bekend staat als de Hatch Act heeft overtreden. En daarbij moest hij dinsdag ook nog eens toekijken hoe zijn rechterhand en persvoorlichter Josh Raffel zijn vertrek aankondigde.
Maar dat was nog niet alles.
The Washington Post schrijft dat ten minste vier buitenlandse overheden – de Verenigde Arabische Emiraten, China, Israël en Mexico – privé hebben gesproken over hoe ze Kushner konden manipuleren door middel van zakelijke afspraken.
In de tumultueuze periode dat Kushner in het Witte Huis zit, was dit waarschijnlijk zijn slechtste dag tot nu toe.
De wet overtreden?
Dinsdagochtend stuurde het campagneteam van Trump een aankondiging over wie de nieuwe campagneleider gaat worden voor de verkiezingen in 2020: Brad Parscale. Kushner, die onderdeel was van het team in 2016 en nauw samenwerkte met Parscale, werd in het bericht aangehaald als een 'senior adviseur en assistent van de president'.
En dat mag niet, volgens de Amerikaanse wet. Door zijn officiële titel in het Witte Huis te gebruiken, schenden ze waarschijnlijk de Hatch Act: een wet die overheidsmedewerkers ervan weerhoudt om hun titels te gebruiken voor politieke inspanningen. Het duurde dus niet lang voordat een actiegroep een aanklacht indiende.
Kort na het bericht brak er nieuws uit over het naderende vertrek van Josh Raffel. Hij werkte nauw samen met Kushner en Ivanka Trump en stond bekend als een top crisismanager van de regering.
Het duurde niet lang of ook het bericht kwam naar buiten dat Kushner zijn toegang tot geheime informatie werd ingeperkt.
Takenpakket van Kushner
Kushners downgrade van 'top secret' naar 'secret' betekent dat hij geen toegang mee heeft tot zaken zoals de dagelijkse briefing van de president, een geheim inlichtingenrapport.
Perschef Sarah Huckabee Sanders van het Witte Huis stond erop dat Kushner 'een gewaardeerd lid van het team is' en 'het belangrijke werk dat hij heeft gedaan sinds de regering begon zal blijven doen'.
Kushner heeft een uitgebreid takenpakket binnen het Witte Huis, waaronder het beleid rond China, Mexico en Canada vormgeven. Ook werkt hij aan vrede in het Midden-Oosten en moet hij Amerikaanse innovatie stimuleren.
Een aantal landen hebben manieren besproken om hem te manipuleren, waarbij ze focussen op zijn complexe zakelijke belangen en zijn gebrek aan ervaring met buitenlands beleid. Dat schrijft The Washington Post.
Eerste berisping Trump voor nepotisme
"Wat dit betekent: Kushner verliest de toegang tot bijna alle NSA-rapportages (waaronder onderschepte communicatie)", tweette Ned Price, een woordvoerder van de nationale veiligheid onder Barack Obama. "Of hij eerder al dan niet succesvol kon zijn, hij kan niet langer een effectieve bemiddelaar zijn in het Midden-Oosten."
CNN meldde dat Kushner 'standvastig gelooft' dat stafchef John Kelly "dit gebruikt als een gelegenheid om zijn frustratie over hem te uiten".
Democraten die al maandenlang de security clearance van Kushner aan proberen te vechten, vierden het nieuws. Tot nu toe had Kushner slechts een voorlopige veiligheidsgoedkeuring op zak. Voor een permanente versie was een antecedentenonderzoek nodig. Dat was tot nu toe nog altijd niet afgerond, onder meer door zijn vele zakelijke belangen. Toch had hij toegang tot het hoogst geclassificeerde materiaal.
"Het intrekken van Kushners veiligheidsmachtiging is belangrijk omdat het de eerste echte berisping is die Trump krijgt voor nepotisme in het Witte Huis", tweette Amanda Carpenter, een CNN-medewerker die eerder communicatieadviseur van de republikeinse Ted Cruz was.