De Nike Air Monarch IV is een schoen in de collectie van Nike die niet bijster veel aandacht trekt en krijgt.
Dat is opmerkelijk, want het is eigenlijk één van de belangrijkste onderdelen in Nike’s line-up en een continue bestseller.
De schoen is namelijk bestand tegen elke modeschommeling, groot en klein. De reden: de schoen is juist ontworpen voor de niet-fashionistas en -modevolgers. De Monarch kent geen uitgesproken design, zit extra ruim en is ontworpen voor de typische Amerikaanse pa.
De voorloper van de IV, de Monarch II, werd ontworpen om Nike een boost te geven in het segment van de sportschoen. Een segment dat gedomineerd werd door New Balance. De nieuwe Nike-schoen moest voornamelijk in de smaak vallen bij mannen van middelbare leeftijd, zegt toenmalig hoofdontwerper Jason Mayde.
“Wat betreft ontwerp was het een ongewenste schoen, maar vanuit zakelijk oogpunt is ie zeer belangrijk”, zei Mayde tegen schoenenblog Nice Kicks. Mayde ontwierp de schoen voor Nike in het begin van deze eeuw, hij werkt nu elders.
Regelmatig op lijstjes met bestsellers
Hoewel het geen 'sexy' project was om aan te werken, had het wel een belangrijk aandeel in Nike omdat het segment van de sportschoen er een is waar veel geld verdiend wordt. De Monarch verschijnt regelmatig op lijstjes met bestsellers en Nike heeft de schoen dan ook nooit uit de handel gehaald, zelfs niet voor even.
Mayde's werk aan de Monarch II leeft immer voort in de huidige versie, de moderne Monarch IV. De II is door de jaren heen niet veel ge-update, omdat het ontwerp van toen 'gewoon goed' was, zegt Mayde.
De Monarch II "was de favoriete schoen van de zondagsshopper", zegt hij. "Het was geen schoen die slechts een seizoen in de winkels zou liggen en dan zou verdwijnen, we hadden een schoen die er jaren en jaren tegenaan kon."
Het ontwerp van de II onderstreepte Mayde's reputatie en hij verkaste naar schoenenfabrikant Jordan, om daar de belangrijkste schoenen in die collectie te ontwerpen. Toch, de Monarch houdt altijd een speciaal plekje in zijn hart.
"De Monarch draait om een schoen die blij is, betrokken, hij heeft waarschijnlijk een snor zonder baard en houdt van het bier Miller High Life, comfortabel zittende spijkerbroeken en een barbecue in de tuin", schetst Mayde.