- Het cryptoproject Worldcoin ligt onder vuur in meerdere landen.
- Overheden maken zich zorgen over de gegevensverzameling en privacy van gebruikers.
- De technologie vereist dat mensen hun iris laten scannen bij een speciale zilveren bol.
- Lees ook: Dit is de dagroutine van topman Sam Altman van de startup achter ChatGPT: 15 uur vasten en een lage dosis slaappillen
Het futuristische cryptoproject Worldcoin ligt onder vuur bij meer dan een dozijn overheden over de hele wereld, meldt de zakenkrant The Wall Street Journal. Bij dit project is onder meer de bekende techondernemer Sam Altman betrokken, de CEO van AI-bedrijf OpenAI dat ChatGPT op de markt heeft gebracht.
Worldcoin is bekend van de speciale zilveren bollen waarmee je je iris kunt laten scannen. Deze bollen worden in openbare ruimtes geplaatst.
In maart van dit jaar greep de Spaanse privacy-autoriteit AEPD in. Worldcoin moest stoppen met het verzamelen van persoonlijke informatie in Sapnje. Destijds noemde de toezichthouder de stap een voorzorgsmaatregel om “de mogelijke overdracht van gegevens aan derden te voorkomen en het fundamentele recht op bescherming van persoonsgegevens te waarborgen”.
Worldcoin liet dat niet zomaar over zijn kant gaan en beschuldigde de Spaanse instantie ervan “foutieve en misleidende claims over onze technologie” te verspreiden.
“Het is jammer dat de Spaanse privacy-autoriteit de gevestigde procedures onder GDPR omzeilt”, vertelde Jannick Preiwisch van de Worldcoin Foundation destijds aan Business Insider.
Spanje is niet het enige land waar Worldcoin tegen problemen loopt. Ook in Kenia werd het bedrijf vorig jaar verplicht te stoppen en ook in Hongkong mag het geen zaken meer doen. De regeringen van Kenia en Hongkong gaven dezelfde redenen als Spanje.
Intussen loopt er in de Duitse provincie Beieren een Europees onderzoek naar Worldcoin. De uitkomst hiervan wordt binnen enkele weken verwacht en zal bepalen of het bedrijf actief mag blijven in de Europese Unie.
Worldcoin: verzamelen van irisscans van gebruikers
De zorgen stammen vrijwel allemaal uit de eis die Worldcoin heeft voor gebruikers om hun iris te laten scannen bij een grote zilveren bol. De scan zou volgens Altman en de zijnen nodig zijn om mensen in de toekomst van AI te kunnen onderscheiden.
Geverifieerde Worldcoin-gebruikers krijgen hun eigen digitale identiteitsbewijs, ook wel bekend als een World ID.
Als we Altman mogen geloven, is het project van essentieel belang voor de toekomst. Het is een mogelijkheid om online te bewijzen dat iemand een mens is, in een wereld waarin AI steeds vaker voorkomt. Niet in de laatste plaats door de revolutie rond ChatGPT die Altman zelf in gang heeft gezet.
Volgens Altman en zijn mede-oprichter Alex Blania zou het project "de economische kansen aanzienlijk verbeteren", mits het succesvol is.
Maar toezichthouders zien vooral problemen rondom privacy. Ze maken zich bijvoorbeeld zorgen over de irisscans die Worldcoin uitvoert bij kinderen en zet vraagtekens bij de manier waarop het bedrijf gebruikersdata verwerkt.
Worldcoin blijft beweren dat alle biometrische data op de zilveren bol verwijderd worden, nadat deze zijn geüpload.
Los van de zorgen over privacy heeft Worldcoin een imago-probleem. De zilveren bol worden veelal als "dystopisch" en "eng" gezien. Ook lijken de goede bedoelingen van het bedrijf niet helemaal geloofd te worden. Hoewel Altman hoopt dat Worldcoin uiteindelijk leidt tot een universeel basisinkomen, staan mensen en overheden niet in de rij om deel te nemen aan het project.