Chinese bedrijven investeren steeds meer in Europa; in het kielzog daarvan volgen de banken. Maandag kondigde de Chinese bank Industrial and Commercial Bank of China (ICBC) aan zijn activiteiten in Europa aanzienlijk te versterken. ,,Wij worden de brug tussen China en Europa met financiële dienstverlening. Meer en meer Chinese bedrijven investeren in Europa en veel van hen zijn al lange tijd partner van ICBC”, aldus de topman van het bankconcern, Jiang Jianqing.

Over de Europese schuldproblemen maakt hij zich niet druk. ,,De Europese economie en de euro zijn recent tegen problemen aangelopen, maar Europa is nog altijd een van de belangrijkste politieke en economische entiteiten in de wereld. De opening van deze nieuwe kantoren weerspiegelt ons vertrouwen in de toekomst van Europa”, zei de bestuursvoorzitter.

Handel

ICBC wil zich met zijn Europese kantoren vooral richten op de financiering van handel tussen Chinese bedrijven en Europa. Ook gaat de bank algemene financiële dienstverlening aanbieden zoals het verstrekken van kredieten en zakenbankieren voor Chinese en Europese klanten. Verder gaat de bank investeringen en overnames begeleiden en de handels- en economische betrekkingen tussen China en Europa promoten.

De reden dat ICBC ook in Nederland op de kaart wil staan, is volgens de bank dat ons land is uitgegroeid tot de belangrijkste handelspartner van China binnen de Europese Unie, na Duitsland. De geschatte waarde van de handel tussen China en Nederland bedroeg vorig jaar 53 miljard dollar. In totaal werd tussen China en Europa voor een bedrag van 388,4 miljard dollar handel gedreven over de eerste tien maanden van 2010. Dat betekent een groei van bijna 33 procent ten opzichte van dezelfde periode een jaar eerder.

Grote Nederlandse bedrijven

,,Veel grote Nederlandse bedrijven zoals DSM, Vopak, Philips en Shell zijn al lange tijd actief in China en zij hebben een goede relatie met ICBC. Wij kunnen deze bedrijven in Nederland ook goed van dienst zijn’’, stelde Zhang Weiwu, manager van het nieuwe kantoor in Amsterdam.

Plannen om te bankieren voor consumenten hebben de Chinezen voorlopig nog niet. ,,We gaan stap voor stap. Eerst gaan we de lokale markten onderzoeken. Maar we denken na over bijvoorbeeld een onlinespaarrekening’’, aldus Zhang Weiwu.

ICBC is de grootste bank ter wereld gemeten naar marktwaarde. Het bankconcern is ook de grootste kredietverstrekker in China. ICBC telt 3,61 miljoen zakelijke en meer dan 3,16 miljoen particuliere klanten. De bank, met een balanswaarde van ruim 1,5 biljoen euro, heeft ongeveer 18.000 filialen en er staan bijna 387.000 mensen op de loonlijst.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl