Het leek een slim idee van Griekenland: laat de nieuwe vastgoedbelasting –
bedoeld om de staatsinkomsten te verhogen – innen door het nationale
elektriciteitsbedrijf. Wie niet betaalt, kan worden afgesloten van het net:
geen licht en warmte. Met de winter in aantocht geen aantrekkelijk idee.
Maar de protesten én de burgerlijke ongehoorzaamheid zwellen nu snel aan,
meldt The New York Times. De nieuwe onroerendezaakbelasting (ozb) brengt
armere Grieken in grote problemen. Vooral ouderen die alleen van een
pensioentje van pakweg 700 euro leven, kunnen onmogelijk de plotselinge
rekening van soms enkele honderden euro’s betalen.
Driekwart betaalt
Dat doen ze dan ook niet. Het elektriciteitsbedrijf maakte bekend dat van de
eerste 86.000 rekeningen waarvan betalingstermijn was afgelopen, 73 procent
was betaald. Zelf was ze daar tevreden mee, omdat het in de lijn was met het
percentage dat normaal gesproken zijn energierekening op tijd betaalt.
Maar het betekent ook dat een kwart van de Grieken niet of niet op tijd
betaalt. Zelf achten ze het ondenkbaar dat het elektriciteitsbedrijf bij
tienduizenden Grieken de stroom zal afsluiten.
Verzet
Soms vinden Griekse burgers zelfs de autoriteiten aan hun kant, zoals in de
Atheense voorstad Nea Ionia. Daar wil de burgemeester naar de rechter
stappen om de nieuwe vastgoedbelasting aan te vechten. En hij heeft een team
van vrijwilligers verzameld, elektriciëns, die klaar staan om alsnog de
stroom (illegaal) weer aan te sluiten, mocht het elektriciteitsbedrijf
daadwerkelijk een wanbetaler afsluiten.
Ook belooft hij juridische steun met hulp van gemeentelijke advocaten om de
belasting aan te vechten. Zo'n duizend burgers hebben zich hier al voor
aangemeld.
Het elektriciteitsbedrijf is nog niet tot actie overgegaan. Afgelopen week
werd het kantoor dat de rekeningen uitstuurt, bezet zodat er geen nieuwe
facturen de deur uitgingen. En enkele werknemers van het energiebedrijf zelf
saboteren ook.
Zo sloten ze onlangs vier uur lang de stroom af bij het ministerie van
gezondheid. De overheid is zelf namelijk ook een wanbetaler bij het
elektriciteitsbedrijf. Dus vonden sommigen het niet meer dan terecht dat die
pijn voelde.
Griekenland staat bekend om zijn zwakke belastinginning. De omvang van de
zwarte economie bedraagt naar schatting zo'n kwart van de economie. Vooral
zelfstandige ondernemers zouden de fiscus ontduiken: 70 procent van hen
geeft op jaarlijks niet meer dan 12.500 euro te verdienen.
Lees ook op Z24.nl:
topinkomens
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl