Vrijhandel en vrij verkeer van kapitaal zijn goed voor de economie. De opkomst
van China en India laat zien welke bijdrage ze aan een economie kunnen
leveren. Ook in de rijkere landen zelf neemt het gemiddelde inkomen en de
gemiddelde welvaart als gevolg van globalisering toe.

Globalisering lijkt bovendien goed samen te gaan met een hoge
arbeidsdeelname, zo staat te lezen in de Policy Brief ‘Globalisation jobs
and wages’ die de Oeso dinsdag als bijlage bij zijn Employment Outlook
publiceerde. In Scandinavië en Zwitserland hebben relatief veel mensen een
baan, terwijl dit heel open economieën zijn.

De lonen in de rijke industrielanden verenigd in de Organisatie voor
Economische Samenwerking en Ontwikkeling (Oeso) zijn sinds 1980 weliswaar
niet meer meegegroeid met de toename van de arbeidsproductiviteit, maar of
dit het gevolg is van een verzwakte onderhandelingspositie van werknemers
als gevolg van globalisering is echter maar zeer de vraag. Veel
waarschijnlijker is het dat dit komt doordat bedrijven kapitaalintensiever
zijn geworden.

Het verschil tussen arm en rijk is de laatste jaren ook toegenomen.
Volgens de economen van de Oeso is het echter maar zeer de vraag of dit het
gevolg is van de globalisering. Waarschijnlijk komt dit gewoon door de
toename van de computerisering van het werk en andere technologische
vooruitgang. Hierdoor is de vraag naar hoogopgeleiden toegenomen.

Dit alles wil natuurlijk niet zeggen dat iedereen altijd profiteert van
globalisering. Mensen die hun baan kwijtraken omdat hun werk is
geoutsourced, hebben er vrij weinig aan te weten dat dit goed is voor de
economie als geheel en dat er in andere sectoren nieuwe banen bijkomen. Zij
lopen het risico niet meer aan de bak te komen of genoegen te moeten nemen
met een veel lager salaris. Hoewel dit een beperkte groep is, veroorzaakt
hun situatie het beeld dat globalisering slecht is.

In plaats van in een hoekje te gaan zitten beven, kunnen we echter
beter iets doen om de mogelijke negatieve effecten het hoofd te bieden. Wat
dan wel, leggen de economen van de Oeso keurig uit.

Allereerst is het zaak dat bedrijven de kansen grijpen die de nieuwe
handelsmogelijkheden bieden. Beleid dat innovatie stimuleert en het
makkelijk maakt een eigen zaak op te richten, is hiervoor onontbeerlijk.

Werknemers moeten vervolgens mobieler worden. Het beschermen van
overbodige banen is contraproductief. Beter is het ervoor te zorgen dat
werknemers makkelijker kunnen overstappen naar werk in een andere sector.
Laagopgeleiden moeten meer mogelijkheden krijgen zich bij te scholen. Dit
zorgt er meteen voor dat de inkomensverschillen niet te groot worden.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl