De Europese Centrale Bank heeft geheime correspondentie gepubliceerd over de ‘bailout’ van Ierland.
Uit de brieven, die eerder al in handen waren van de Irish Times, blijkt dat de ECB Ierland dwong om een steunpakket aan te vragen. De toenmalige president van de ECB, Jean-Claude Trichet, stuurde de Ierse minister van Financiën in november 2010 een brief. Trichet dreigde noodhulp aan Ierse banken stop te zetten, als de Ierse regering niet op papier de garantie gaf dat ze om financiële steun zou vragen.
Harde eis: saneren
Twee dagen later vroeg Ierland inderdaad om financiële steun. Het land kreeg leningen van de EU, het IMF en individuele landen. Het totale hulppakket bedroeg 67,5 miljard euro, hoewel uiteindelijk niet alles is overgemaakt.
Trichet schreef ook dat de Ierse regering “fiscale consolidatie” moest doorvoeren: bezuinigingen en belastingverhogingen, dus. Het saneringsprogramma was controversieel in Ierland, en die ruzie laait nu weer op door de publicatie. Een parlementslid zei donderdag dat Ierland was “vernederd” door de ECB.
Staat én banken stonden op omvallen
De brief van Trichet suggereert dat Ierse banken aanvullend overheidskapitaal nodig hadden om overeind te blijven, bovenop de steun die de banken rechtstreeks van de ECB kregen.
Een paar dagen eerder schreef Trichet een andere brief, waarin hij erop wees dat de Ierse staat garant stond voor veel van het onderpand van Ierse banken. Zonder Europese steun zou de kredietwaardigheid van de Ierse staat, en daarmee van het onderpand van de banken, in gevaar komen.
Het was niet de enige keer dat de ECB dreigde steun aan banken in te trekken om een 'bailout' te forceren. De ECB paste dezelfde tactiek toe op Cyprus, maar maakte daar anders dan bij Ierland geen geheim van.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl