Natuurlijk is een trip naar Rome of Parijs gaaf. Maar soms is het veel leuker om buiten de gebaande paden te gaan.
Vermijd dus bij je komende vakantie the usual suspect en bezoek eens wat minder bekende locaties.
Je zult er geen hordes toeristen tegenkomen die druk bezig zijn met het maken van selfies, het is er vaak goedkoper en waarschijnlijk even leuk. Dit zijn 15 alternatieven voor de belangrijkste toeristische bestemmingen:
Venetië? Ga liever naar het Franse Colmar!
Verruil die peperdure gondel in Venetië gerust voor over een bezoek aan het Franse Colmar. Deze stad ligt op een steenworp afstand van de Duitse grens en heeft veel weg van het decor van een sprookje van Hans Christiaan Andersen: straatjes met kinderkopjes, kleurige pittoreske huizen en een rivier die uitermate geschikt is voor boottochtjes.
Het heet niet voor niets "Klein Venetië". Colmar ligt midden in de een van Duitslands meest beroemde wijnstreken en geldt als de hoofdstad van de Elzasser wijn. bezoek de wijngaarden en drink de lekkerste witte wijn die je ooit hebt geproefd!
In plaats van Stockholm, ga je naar Gotenburg.
Gotenburg (Göteborg in het Zweeds) is een minder druk en (ietsje) goedkoper alternatief voor de Zweedse hoofdstad Stockholm. Het is een stad die barst van de charme dankzij de houten huizen en de met kinderkopjes geplaveide straten. Minder archaïsch aangelegd? Bezoek dan het moderne Långgatorna, ook wel bekend als "Klein Londen". Ga dan ook naar Lisebergs Nojespark, het themapark waar je ritjes kunt maken en de beeldentuin kunt bezoeken.
Verruil Milaan voor Keulen.
Keulen. Altijd overschaduwd door de populairdere bestemmingen Berlijn en München. Toch is deze 2.000 jaar oude stad meer dan de moeite waard. Niet in de laatste plaats dankzij het lokale 'kölsch' bier en de extravagante Gotische architectuur. Vergeet vooral niet de kathedraal te bezoeken - die is adembenemend.
Kopenhagen? Wij gaan in plaats daarvan naar het Noorse Bergen.
Spaar je ellebogen en vermijd de massa's op de Kopenhaagse kades. Laat Nyhavn links liggen, en check Bergen's historische kades die minstens zo kleurrijk zijn en veel, veel minder drukbezocht!
Pak de boot en vergaap je aan de grootste fjorden van Noorwegen: de Sognefjord en Hardangerfjord. Of pak de trein en rijd via de beroemde Flåm spoorweg van Bergen naar Voss - dat is echt één van 's werelds mooiste treinritten langs eindeloze fjorden.
Wenen? Dan vinden wij Salzburg leuker.
Net als Wenen vind je in Salzburg genoeg kunst, cultuur en geschiedenis. Alleen op een wat kleinere schaal. Salzburg staat bekend als de stad van Mozart en muziekliefhebbers kunnen hun hart ophalen: de geboorteplaats van Mozart herbergt de Bibliotheca Mozartiana, de meest uitgebreide Mozartbibliotheek ter wereld.
Of bezoek een concert in het Salzburg Marionette Theater. Toeristen verdwalen gemakkelijk in de barokke architectuur van het historische stadscentrum. Bezoek vooral kasteel Hohensalzburg, één van de grootste middeleeuwse forten van Europa.
In plaats van naar München, gaan wij naar Plzen in Tsjechië.
Als je van bier houdt, ga je naar München, maar in Tsjechië kun je ook pils drinken! En al helemaal in Plzen, waar het authentieke Pilsener immers vandaan komt. Een van de grootste attracties is het Brouwerij Museum. Ook boeiend: de pittoreske Grote Synagoge, de op een-na-grootste synagoge van Europa.
Los Angeles? Liever naar Laguna Beach, Californië.
Tsja, als je dan toch naar Californië gaat, kun je net zo goed Los Angeles overslaan en naar Laguna Beach gaan. Het is de perfecte strandstad, compleet met celebs als Justin Bieber en Leonardo DiCaprio. Het lijkt op Venice Beach in L.A., maar dan minder druk en zonder de toeristenvalkuilen. Natuur vindt je in Heisler Park en Crystal Cove State Park.
Alweer Berlijn? We vliegen even verder naar Sofia in Bulgarije.
Sofia. Wordt vaak over het hoofd gezien, toch heeft de stad veel te bieden. Net als in Berlijn klotst in Sofia de geschiedenis en kunst tegen de plinten. Kers op de taart is de kolossale kathedraal Sint Alexandar Nevski. Andere kers: skiën op de berg Vitosh.
Istanbul verruilen we voor Belgrado.
Het Servische Belgrado hoort thuis in elke Europareis. Overdag bezoek je het kasteel Kalemegdan, dat stamt uit het jaar 535, of rust je uit op het strand van Da Ciganlija, een klein eiland in de rivier de Sava die bij de stad in de Donau uitmondt. Net als de Bosporus door Istanbul, alleen wat kleiner. En minder druk.
Rio De Janeiro is uit, Morro de São Paulo in.
Vergeet alle drukte van Rio en ga direct door naar het autovrije dorpje Morro de São Paulo. Dat vindt je op de noordoostelijke punt van het eiland Tinharé. Mooie stranden, en - niet onbelangrijk - niet druk. Check het Quarta Praia voor de rust, en als je wat meer actie wil ga je naar Segunda Praia voor barretjes en verse cocktails.
Liever naar York dan naar Londen.
Een treinritje van welgeteld 2 uur vanuit Londen en je bent in de charmante straatjes van York. Ontdek The Shambles, een straat die volgens Google de titel "The most Picturesque Street in Britain" verdient. Deze magisch ogende straat vormde naar verluidt de inspiratie voor de beroemde Wegisweg uit de Harry Potter-films. Vergeet niet een bezoekje te brengen aan de middeleeuwse kathedraal York Minister.
Laat Bangkok links liggen en ga naar Chiang Rai.
In plaats van de toeristische hotspots als Bangkok en Chiang Mai, ga je naar Chiang Rai in Noord-Thailand. Net als Chiang Mai is Chiang Rai bezaaid met spectaculaire tempels waaronder de beroemde Wat Rong Khun (de Witte Tempel) en Wat Phra Kaeo (de Tempel van de Boeddha van Smaragd).
Naar Zürich? Nee, nee! We doen Bern!
Bern, gelegen aan de Aare is de hoofdstad van Zwitserland. En ook minder druk, en veel goedkoper. Net als die van Zürich, is de architectuur van Bern de moeite waard. En na een lange dag van ontdekken beloon je jezelf met een duik in het kristalheldere water van de Aare. Een boottochtje kan ook.
Bezoek het Sloveense Ljubljana in plaats van Parijs.
Wat veel mensen niet weten: de Sloveens hoofdstad Ljubljana lijkt in veel opzichten op Parijs. De stad is bezaaid met cafés, art nouveau-architectuur, een oude binnenstad - uiteraard met kinderkopjes geplaveid - met kanalen en bruggen en, jawel, een iconische kasteel.
Warschau laten we links liggen - wij gaan liever naar Krakau.
Ooit een obwarzanek krakowski gegeten? Het is de Poolse variant van de bagel, verkrijgbaar in één van de vele historische straatjes die Krakau rijk is. Bezoek het historische centrum met dat mooie oude marktplein of slenter door wat ooit de Joodse wijk Kazimierz was, het oude Joodse getto uit de Tweede Wereldoorlog.