Een van de snelst groeiende sportscholen in de Verenigde Staten, Planet Fitness, richt zich op Amerikanen die in een ontspannen sfeer willen sporten.

Het lijkt tegenstrijdig: een sportschool waar je gratis pizza krijgt. Toch heeft de Amerikaanse gym-keten Planet Fitness één keer per maand een gratis-pizza-avond. En het is een hit: per avond geeft het bedrijf zo’n 250.000 stukken pizza weg.

Bodybuildingtype

Het is tekenend voor de aanpak van Planet Fitness: een ontspannen benadering van ‘gezond bewegen’. Veel mensen die graag iets meer willen bewegen voelen zich geïntimideerd door het bodybuildingtype dat doorgaans een gym bevolkt. Het bedrijf bedacht zelfs er een woord voor: een lunk.

‘Lunks’ ziet Planet Fitness dan ook liever niet in zijn filialen. Als iemand al te opzichtig onder veel gekreun gewichten staat te pompen, kan het personeel een speciaal ‘lunk’-alarm laten afgaan in de zaak.

Planet Fitness bereikte onlangs 5 miljoen leden en is naar eigen zeggen de snelst groeiende gym in de Verenigde Staten. Volgens oprichter en directeur Chris Rondeau richten andere fitnessclubs zich te veel op de ongeveer 15 procent Amerikanen die gek zijn van fitness en het geweldig vinden om naar de sportschool te gaan.

Het percentage mensen dat wel graag gezonder wil leven, maar slechts een paar keer per maand naar de sportschool gaat, is veel groter, redeneert Planet Fitness. "Wij richten ons op die andere 85 procent", zegt Rondeau.

Geen personal trainers

Het bedrijf probeert fitness dus zo leuk mogelijk te maken. Door een vriendelijke uitstraling: apparaten zijn geel en paars gekleurd, en veel filialen zijn vierentwintig uur per dag open. Lidmaatschap is spotgoedkoop: zo'n 10 dollar per maand. Fitness World bespaart dan ook op personal trainers en luxe-voorzieningen als een sapjesbar. De nadruk ligt op cardio-machines en gewichtheffen.

Niets zo lekker als de afgetrainde kilo's er weer bij-eten, dat heeft Planet Fitness goed begrepen. Naast de maandelijkse pizza-avond is er daarom iedere maand ook nog een bagel-ontbijt.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl