Daarover bericht Het
Financieele Dagblad dinsdag 11 mei.

De verkoopprijs van Prime Fund Solutions, dat kredieten gaf en andere diensten
verleende aan hedgefondsen, is niet bekendgemaakt, maar wordt door
ingewijden geschat op 150 miljoen tot 200 miljoen euro. Toen Fortis Bank
Nederland de activiteit in 2008 te koop zette, bedroeg de vraagprijs één
miljard euro.

De lage verkoopprijs hangt samen met het door de staat afgedwongen karakter
van de verkoop, angst voor schadeclaims in verband met de Madoff-fraude en
de krimp van de activiteiten. Of Fortis Bank Nederland een boekverlies
lijdt, wil de bank bevestigen noch ontkennen.

De verkoop kan nog afketsen als Fortis Bank Nederland niet voldoet aan
bepaalde voorwaarden. Wat die voorwaarden behelzen, wil Fortis Bank
Nederland niet zeggen. Fortis Bank Nederland denkt de transactie voor het
einde van het jaar te kunnen afsluiten.

Druk Nederlandse staat
Fortis Bank Nederland kreeg volgens ingewijden eind 2008 de opdracht van de
Nederlandse Staat om Prime Fund Solutions te verkopen, kort nadat de
overheid het Nederlandse gedeelte van Fortis van de ondergang had gered.
"Een hoge prijs krijgen was geen prioriteit’, aldus een ingewijde.

Het ministerie van Financiën maakte zich onder meer zorgen over het risico van
claims tegen het bedrijfsonderdeel, dat diensten verleent aan vaak in
belastingparadijzen gevestigde beleggingsfondsen. Prime Fund Solutions bleek
als kredietverlener te zijn gedupeerd door de megafraude van de Amerikaan
Bernard Madoff, maar zou als administrateur en bewaarder de fraude ook in de
hand hebben gewerkt. In de VS is Prime Fund Solutions aangeklaagd wegens
vermeende fouten en onachtzaamheden bij het vervullen van deze taken. "Je
weet niet of er nog meer skeletten in de kast zitten", aldus een bankier die
het verkoopproces kent.

Prime Fund Solutions heeft vorig jaar ook flink het mes in de activiteiten
moeten zetten. Hoewel Fortis Bank Nederland geen cijfers geeft, zei de bank
in zijn jaarverslag over 2009 wel dat de activiteit "leed onder ongunstige
marktomstandigheden". Fortis: "Het voor klanten geadministreerde en bewaarde
vermogen kromp." Prime Fund Solutions staakte zijn activiteiten als 'prime
broker' (kredietverlener) van hedgefondsen en sneed in zijn
personeelsbestand.

Of Fortis Bank Nederland nog vorderingen heeft gemaakt bij het terughalen van
het verlies dat door de Madoff-fraude werd geleden, is onduidelijk. Prime
Fund Solutions moest eind 2008 922 miljoen euro afschrijven op kredieten aan
acht tot tien beleggingsfondsen die hun vermogen (deels) aan Madoff hadden
toevertrouwd. Fortis Bank Nederland zei vorige week nog "stappen te blijven
zetten" om het verlies te verkleinen. Tot nu toe heeft Fortis 16 miljoen
euro kunnen terughalen.

Madoff-verlies
Het Madoff-verlies baarde binnen en buiten de bank veel opzien omdat het
relatief zeer groot was. Maar de omstandigheden rond de kredietverlening
zijn nooit duidelijk geworden. Hoewel het verlies moest worden genomen nadat
Fortis Bank Nederland door de Staat was gered, heeft de Tweede Kamer tot nu
toe niet de gevraagde opheldering gekregen.

Fortis Bank Nederland zegt "uit contractuele en wettelijke
vertrouwelijkheidsverplichtingen" niets te kunnen zeggen over de identiteit
van de fondsen of de beheerders ervan. De bank geeft geen antwoord op de
vraag of het risicobeheer is aangepast na de ontdekking van het verlies.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl