Voetbalclub Feyenoord heeft zondag in de eigen Kuip het landskampioenschap binnengehaald. De ploeg van trainer Giovanni van Bronckhorst versloeg Heracles Almelo met 3-1, dankzij een hattrick van Dirk Kuijt.
De 36-jarige aanvoerder zette Feyenoord binnen 12 minuten op 2-0 en benutte in de slotfase een strafschop. Kuijt leidde Feyenoord daarmee naar de vijftiende landstitel, de eerste sinds 1999.
Feyenoord veroverde al tijdens de eerste speelronde de koppositie en stond die daarna niet meer af. De manschappen van Van Bronckhorst hadden de titel vorige week al kunnen veiligstellen bij Excelsior, maar ze verloren toen met 3-0 van de stadgenoot. Tegen Heracles maakte Feyenoord het in eigen stadion wel af.
De bezoekende ploeg uit Almelo liep op basis van het doelsaldo deelname aan de play-offs om Europees voetbal mis.
LEES OOK Dit doen de Feyenoord-spelers uit de kampioensploeg van 1999 nu
Dirk Kuijt kroont Feyenoord
Het was zondag alles of niets voor Feyenoord. De eerste kans om het kampioenschap binnen te halen, liep vorige week bij stadgenoot Excelsior (3-0) uit op een anticlimax. Met nog één punt voorsprong over op concurrent Ajax stond de druk er daarom vol op voor de manschappen van trainer Giovanni van Bronckhorst.
Uitgerekend Kuijt, de man die met zijn terugkeer twee jaar geleden hoop, geloof en vertrouwen terugbracht in Rotterdam, gaf 'zijn' club het laatste zetje richting de landstitel. In wellicht zijn laatste wedstrijd als prof zorgde Kuijt er met twee snelle doelpunten voor dat het feest al ver voor het laatste fluitsignaal kon losbarsten.
De Katwijker stond voor het eerst in ruim een maand weer in de basis, als vervanger van de geschorste Tonny Vilhena. Slechts 40 seconden had Kuijt nodig om de spanning die door De Kuip gierde om te zetten in ongekende feestvreugde. Verdediger Mike te Wierik gleed uit na een snel genomen ingooi van Bart Nieuwkoop, die de voorkeur had gekregen boven de niet geheel fitte Rick Karsdorp, waarna Kuijt de bal vol overtuiging langs keeper Bram Castro knalde: 1-0. Het betekende zijn honderdste competitiedoelpunt voor Feyenoord.
Ruim tien minuten later lag ook de 2-0 er in. Kuijt kopte de bal op aangeven van Eljero Elia langs Castro. De routinier vierde zijn doelpunt langs de lijn in de armen van de geschorst Vilhena. 'We worden kampioen!', galmde uit 45.000 kelen in het Rotterdamse stadion, waarin het vervolgens ruim 75 minuten aftellen was richting het laatste fluitsignaal. In de slotfase maakte Kuijt uit een strafschop ook nog zijn derde doelpunt. Na achttien veelal roerige jaren, gekenmerkt door financiële problemen en sportief verval, mag Feyenoord zich eindelijk weer de beste club van Nederland noemen.