- Voorzitter Jerome Powell van de Amerikaanse centrale bank heeft op een besloten bijeenkomst van het IMF een sterk pleidooi gehouden voor de onafhankelijkheid van centrale banken.
- De afgelopen weken kreeg Powell te maken met felle kritiek van de Amerikaanse president Trump, die zelfs suggereerde dat hij Powell zou kunnen ontslaan.
- Powell kreeg op de IMF-bijeenkomst veel bijval voor zijn pleidooi.
- Lees ook: Ook als Trump de baas van de Fed niet ontslaat, is Jerome Powell een dankbare Kop van Jut bij een recessie in de VS
Federal Reserve-voorzitter Jerome Powell heeft op een besloten bijeenkomst bij het Internationaal Monetair Fonds (IMF) gepleit voor bescherming van centrale banken tegen politieke invloeden. Volgens persbureau Bloomberg, dat zich baseert op ingewijden, hield de Amerikaan een vurig pleidooi voor de onafhankelijkheid van centrale banken toen hij onder meer ministers van Financiën van over de hele wereld toesprak. Dit werd met applaus ontvangen.
President Klaas Knot van De Nederlandsche Bank (DNB) heeft ook meegeklapt na een vurig pleidooi van Federal Reserve-voorzitter Jerome Powell voor de onafhankelijkheid van centrale banken. Volgens een woordvoerder van DNB kreeg Powell op een bijeenkomst bij het Internationaal Monetair Fonds (IMF) een staande ovatie van de hele zaal.
De uitspraken volgden op de hernieuwde kritiek van president Donald Trump op Powell. Eerder deze week noemde Trump Powell een “grote loser” op sociale media en drong hij er opnieuw op aan dat de Fed de rente in de Verenigde Staten zou verlagen. Trump zinspeelde recent ook al op een mogelijk ontslag van Powell. Dat zorgde voor onrust op Wall Street, omdat beleggers vreesden dat de onafhankelijkheid van de centrale bank in gevaar zou kunnen komen. De president meldde later dat hij niet van plan was de Fed-voorzitter te ontslaan.
Het IMF en de Wereldbank houden deze week hun grote voorjaarsvergaderingen. Onder anderen president Klaas Knot van De Nederlandsche Bank (DNB) en minister Eelco Heinen van Financiën zijn daarvoor naar Washington afgereisd.
IMF-topvrouw Kristalina Georgieva liet weten dat alle financiële leiders een "opmerkelijk constructieve houding" toonden, ondanks alle onrust rond Trumps importtarieven. Deze week verlaagde het IMF ook zijn economische ramingen. Alfred Kammer, hoofd economisch onderzoek over Europa bij het fonds, drong er ten overstaan van journalisten op aan dat de VS en de EU "de-escaleren" en "een deal onderhandelen".
Opluchting dat VS bij IMF en Wereldbank blijft
De voorjaarsvergaderingen van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) en de Wereldbank hebben geleid tot een gevoel van opluchting bij internationale beleidsmakers, omdat de Verenigde Staten de organisaties blijven steunen. De regering-Trump had zich in februari 180 dagen gegeven om haar lidmaatschap van alle internationale organisaties te evalueren. Maar opmerkingen van minister van Financiën Scott Bessent van eerder deze week worden gezien als bevestiging dat de VS de twee instituten niet de rug toekeren.
"De VS zijn absoluut cruciaal voor multilaterale instellingen", aldus de Poolse minister van Financiën Andrzej Domański. "We zijn blij dat ze blijven." De Oostenrijkse centralebankpresident Robert Holzmann kwam ook met die boodschap: "Deze week was er voorzichtige opluchting." Holzmann bleef wel voorzichtig. "Er was een ommekeer (in de houding van de Amerikaanse regering), maar ik vrees dat dit misschien niet de laatste is. Ik blijf mijn bedenkingen houden."
Bessent riep op tot een koerswijziging voor het IMF en de Wereldbank, maar benadrukte ook dat ze een "cruciale rol" vervullen en dat de VS bereid zijn met hen samen te werken. De twee zouden zich moeten concentreren op hun kerntaken: macro-economische stabiliteit en ontwikkeling. Volgens Bessent waren de instellingen te ver afgedwaald naar kwesties als klimaatverandering.
IMF-topvrouw Kristalina Georgieva benadrukte naar aanleiding van de Amerikaanse zorgen dat het IMF een ledenorganisatie is en doet wat haar leden willen. Ook de Wereldbank lijkt open te staan voor de Amerikaanse visie. De bank kijkt nu ook naar mogelijke financiering voor kernenergie, wat aansluit bij de oproep van de VS.
Begin van de week kon de Nederlandse IMF-bestuurder Marnix van Rij zich al moeilijk voorstellen dat de VS zijn organisatie zouden willen verlaten. In gesprek met het ANP wees hij erop dat het IMF niet te vergelijken was met de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), waaruit de VS zich eerder terugtrokken. "Hier gaat het natuurlijk ook nog eens keihard om de centjes en de economie. En de directe politieke stabiliteit van landen. En dat is toch weer net een slagje anders dan bij die andere organisaties."