Een Amerikaans farmaceutisch bedrijf doneerde een half miljoen dollar aan de lobby die tegen de legalisering van cannabis strijdt. Omdat het slecht is voor de gezondheid van kinderen, zo was de verklaring. Maar cannabis blijkt vooral een geduchte concurrent voor één van de producten van het bedrijf.

Insys Therpeutics verkoopt pijnstillers, en komt binnenkort met een nieuw product: Dronabinol Oral Solution, een synthetische stof die min of meer hetzelfde werkt als cannabis, en dus een pijnstillende werking heeft. Wiet is in principe illegaal in de VS, terwijl dronabinol wel wordt toegestaan.

Maar er ligt concurrentie op de loer voor Insys Therpeutics. In de afgelopen jaren hebben meerdere Amerikaanse staten wiet gelegaliseerd. Colorado, Alaska, Oregon, Washington: je kunt er zonder problemen wiet kopen en gebruiken.

Bedreiging voor commercieel succes

In zes andere staten wordt er in november – als de presidentsverkiezingen in de VS op de agenda staan – ook gestemd over de legalisering van cannabis. Waaronder in Arizona, en Isys Therpeutics maakt zich daarover grote zorgen.

Lees ook: Hoe de legalisatie van marihuana in de VS van wiet een alledaags product maakt

Het bedrijf doneerde een half miljoen dollar aan een lobbygroep die strijdt tegen de legalisering van cannabis. Isys Therpeutics drukte lokale media zoals Arizona Republic op het hart dat het zich zorgen maakte over de gezondheid van de burgers van Arizona. "Met name die van de kinderen."

Uit interne documenten in handen van The Intercept blijkt dat Insys Therpeutics een heel ander doel had. Daarin valt te lezen: "Legalisering van marihuana of niet-synthetische cannabinoïden kan het commerciële succes van dronabinol-producten sterk inperken. De verkopen zullen waarschijnlijk significant dalen, en onze winsten zullen negatief worden beïnvloed."

Het is niet de eerste keer dat een farmaceutisch bedrijf de anti-marihuanalobby sponsort. Onder meer Purdue Pharma en Janssen Pharmaceuticals doneerden al flinke bedragen aan de Community Anti-Drug Coalition of America.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl