Eind 2023 stapten Oekraïense piloten over van vluchtsimulatoren naar training in echte F-16 gevechtsvliegtuigen, een militair toestel waarvan het land hoopt dat het een voordeel zal opleveren in de oorlog met Rusland.

Nederland besloot achttien F-16 jachtvliegtuigen beschikbaar te stellen, die worden geleverd aan het trainingscentrum in Roemenië.

Oekraïne streeft er al lange tijd naar om het westerse gevechtsvliegtuig toe te voegen aan zijn luchtmacht die veel vliegtuigen van Sovjetmakelij omvat, zoals de Mikoyan MiG-29 en Sukhoi Su-27.

Onderzoekers schatten dat Oekraïne minstens 71 gevechtsvliegtuigen heeft verloren sinds het begin van de oorlog. Hoewel de F-16 niet het nieuwste Amerikaanse gevechtsvliegtuig is, vormt het jachtvliegtuig nog steeds een waardevolle aanwinst in het arsenaal van Oekraïne. Het kan helpen bij de verdediging van het Oekraïense luchtruim en bij het effectiever inzetten van door de VS ontworpen raketten.

Zo kan de F-16 Oekraïne helpen

Zo kan de F-16 Oekraïne helpen

  • Een gevechtsvliegtuig in beweging.

    De F-16 kan een twee keer sneller dan het geluid vliegen

    De F-16 kan een topsnelheid van 2.511 km/u (mach 2,05) aantikken, oftewel ruim twee keer de snelheid van het geluid. Het jachtvliegtuig heeft een afterburner die voor extra stuwkracht kan zorgen bij het opstijgen, in gevechtssituaties en tijdens het supersonisch vliegen.

    US Air Force photo by Yasuo Osakabe/Released

  • Een grijs gevechtsvliegtuig op zijn zijkant gedraaid tijdens een vlucht.

    De F-16 is bewapend met bommen, raketten en een boordkanon met meerdere lopen.

    De F-16 kan op meerdere manieren bewapend worden. Zo kan hij klaargemaakt worden voor luchtgevechten of kan hij met op gronddoelen gerichte bewapening opstijgen. Het toestel kan vijandelijke posities bestoken met 1.000 kilo wegende bommen en kan andere vliegtuigen neerhalen met raketten zoals de AIM-9 Sidewinder, of de AIM-120 AMRAAM, beide veelgebruikte luchtdoelraketten voor de F16.

    Daarnaast heeft hij ook nog een 20mm-kanon met meerdere lopen.

    US Air Force photo by Senior Airman Chanceler Nardone

  • Een F-16C Fighting Falcon van het 85e Test Evaluation Squadron schiet een AIM-120 AMRAAM over testterreinen bij Eglin Air Force Base.

    De gebruikte raketten zijn van het 'fire and forget'-type en vinden zelf hun weg naar het doelwit

    De geleidingssystemen van raketten die de F-16 afvuurt, sturen wapens autonoom naar hun doel. Dat stelt de piloot bijvoorbeeld in staat om na het afvuren ontwijkende manoeuvres uit te voeren om niet geraakt te worden door vijandig vuur.

    De externe bevestigingspunten van de F-16 kunnen tot zes luchtdoelraketten, conventionele luchtdoel- en luchtgrondmunitie en pods voor elektronische defensieve apparaten dragen.

    US Air Force photo by Senior Airman Joshua Hoskins

  • Een gevechtsvliegtuig laat munitie vallen tijdens een oefening.

    De F-16 kan gronddoelen aanvallen

    De F-16 kan ook de ‘Joint Direct Attack Munitions‘ (JDAM) dragen. Dat is een bom die is uitgerust met een geleidingssysteem waarmee hij een doelwit op een afstand van ongeveer 70 kilometer kan raken.

    Onlangs werden er wel vraagtekens gezet bij de effectiviteit van de JDAM. Dit gebeurde nadat er een rapport verscheen waarin stond dat Rusland GPS-coördinaten aan het veranderen was, waardoor de inzet van de raket compleet nutteloos was.

    Kevin Clark, Fort McCoy Multimedia/Visual Information Office

  • Rook stijgt op van een explosie achter bomen in een open veld

    Als de F-16 zijn doelwit raakt, is de impact groot

    Rusland heeft een uitstekende luchtverdediging die Oekraïense gevechtvliegtuigen op de korrel neemt, als ze te dicht bij de frontlinies komen. Dat zal ook gelden voor de F-16.

    Het gevechtsvliegtuig zal Oekraïne ook niet de gewenste dominantie in de lucht bezorgen. Maar het zou de oorlogsstrijd wel evenwichtiger maken.

    De vliegtuigen zijn ook uitgerust met wapens die het Russische luchtafweergeschut kunnen bestoken, zoals de AGM-88 HARM, die vooral gebruikt wordt om radars aan te vallen.

    “Hoewel de F-16 absoluut geen wonderwapen is waarmee de oorlog gewonnen kan worden, kan de inzet wel helpen om Oekraïne een meer westerse stijl van oorlogsvoering te laten voeren”, schreef analist Brynn Tannehill van de denktank RAND Corporation, in een artikel.

     

    Kevin Clark, Fort McCoy Multimedia/Visual Information Office

1  / 5

LEES OOK: Europa kan Oekraïne niet in z’n eentje militair ondersteunen tegen Rusland, als de VS steun voor de oorlog afkappen