- De Europese Commissie heeft een staalplan voor de Europese industrie gepresenteerd.
- Daarbij wordt gekeken naar hoe er meer schoon staal gemaakt kan worden.
- Ook benadrukt men dat voorkomen moet worden dat China de markt overspoelt.
- Lees ook: Dreiging importheffingen Trump: zo belangrijk is de export van staal uit Nederland naar de VS.
Lagere energiekosten voor de productie van staal en meer focus op het produceren van ‘schoon’ staal met minder CO2-uitstoot. Dat staat in het actieplan voor de EU-staalindustrie dat de Europese Commissie woensdag heeft gepresenteerd.
De Europese staalindustrie is “fundamenteel” voor de Europese economie, zei eurocommissaris Stéphane Séjourné (Industrie) bij de presentatie van het plan. Om de ambities van de Europese defensie waar te maken, is de staalindustrie ook van groot belang, benadrukte de commissaris. Daarbij haalde hij ook het plan van voorzitter van de Europese Commissie Von der Leyen aan, Readiness 2030. Daarin staat dat Europa over vijf jaar voldoende eigen militaire middelen moet hebben, waarbij de staalindustrie essentieel is.
Momenteel wordt de sector geplaagd door hoge energiekosten en tarieven door bijvoorbeeld de Verenigde Staten. In het actieplan moedigt de Commissie daarom lidstaten aan te kijken naar flexibele energiebelasting en verlaagde energietarieven voor staalbedrijven.
Tegelijkertijd wil het dagelijks bestuur van de EU dat de CO2-uitstoot van de staalsector omlaag gaat en dat er een focus komt op ‘schoon’ geproduceerd staal. Om koolstofvrij staal te produceren is metaalschroot nodig. De Commissie kijkt hoe ze voor de staalindustrie kan garanderen dat daar genoeg van is. Via verschillende potjes wil de Commissie de komende jaren 750 miljoen euro vrijmaken voor het stimuleren van de vraag naar schoon Europees staal.
Verder wordt gekeken naar regels voor het omsmelten van staal. De Commissie ziet dat staal soms in een ander land wordt omgesmolten, waardoor het bij import naar de EU onder andere tarieven valt. Séjourné wil graag dat het verplicht wordt om het oorspronkelijke land van herkomst van staal te vermelden, bijvoorbeeld met een 'made in Europe'-label.
Ook wil de Commissie kijken naar doelstellingen voor het gebruik van gerecycled staal en aluminium. Producten zoals bouwmaterialen of elektronica zouden dan een verplicht aandeel herbruikt staal of aluminium moeten bevatten.
Aanscherping importquota staal door EU
De Europese Unie zal daarnaast de importquota voor staal verder aanscherpen om de instroom vanaf april met 15 procent te verminderen, meldt Séjourné. Met die maatregel wil Brussel voorkomen dat de Europese markt wordt overspoeld met goedkoop staal, nu de Verenigde Staten importtarieven hebben ingevoerd.
Door die heffingen voorspelt Séjourné dat producenten uit bijvoorbeeld Canada, India en China steeds grotere volumes in Europa zullen proberen te verkopen. Voor deze landen zijn de VS nu minder aantrekkelijk, nadat de Amerikaanse president Donald Trump de tarieven van 25 procent op staal en aluminium heeft ingevoerd.
De quota gelden voor de invoer van verschillende staalsoorten. Staal dat binnen de quota wordt geïmporteerd, is gevrijwaard van een importtarief. Voor alle invoer die daarbuiten valt, wordt een tarief van 25 procent gerekend. Vorig jaar importeerde de EU ongeveer 60 miljoen ton staal waarvan 30 miljoen ton tariefvrij.