Elon Musk en Tesla hebben zaterdag een schikking getroffen met de Amerikaanse beurswaakhond SEC.

Als onderdeel van de schikking moet Musk binnen 45 dagen aftreden als chairman van Tesla en mag hij die functie drie jaar lang niet vervullen, zo meldt de SEC. Deze functie is vergelijkbaar met de toezichthoudende president-commissaris bij Nederlandse bedrijven.

Ook moeten Musk en Tesla ieder een boete 20 miljoen dollar betalen, zo’n 17,2 miljoen euro.

Musk kan wel aanblijven als CEO, chief executive officer. Die functie is vergelijkbaar met (uitvoerende) bestuursvoorzitter in Nederland.

De SEC had Tesla en Musk aangeklaagd wegens fraude, nadat Musk had getwitterd dat hij het bedrijf bij een prijs van 420 dollar per aandeel van de beurs wilde halen. De tweets zorgden ervoor dat de aandelen van Tesla meer waard werden, al waren er direct vragen over de wijze waarop het nieuws werd gedeeld en over de geringe onderbouwing.

Toen er een toelichting kwam bleek die te rammelen, waarop de waarde van de aandelen flink daalde. Het geld van de boetes zal ten goede komen aan investeerders die schade hebben geleden.

De beurswaakhond vindt dat Musk ten onrechte stelde dat hij Tesla van de beurs kon halen en noemde zijn uitspraken "roekeloos" en "onwaar".

In een persconferentie werd ook het "grillige" gedrag van Musk benadrukt. Zo stak hij tirades af tegen beleggers die gokken op een ondergang van Tesla en verwees hij volgens de SEC met de prijs van 420 dollar per aandeel naar het roken van wiet - 420 is in de VS een populaire verwijzing naar cannabis - om indruk te maken op zijn vriendin.

Tesla heeft met de SEC afgesproken dat het bedrijf maatregelen neemt om meer controle uit te oefenen op toekomstige uitlatingen van de 47-jarige Musk, die directeur blijft bij het door hem opgerichte bedrijf. Musks rol van bestuursvoorzitter zal worden overgenomen door een onafhankelijke bestuurder. Ook zal Tesla twee nieuwe directeuren in het bestuur benoemen.

Volgens SEC zijn de maatregelen bedoeld om het bestuur en toezicht bij Tesla te versterken en om investeerders te beschermen. De Amerikaanse rechter moet de schikking goedkeuren.