- Ross Gerber is een activistische belegger die campagne voert voor een zetel in het bestuur Tesla, de producent van elektrische voertuigen.
- Volgens Gerber moet Tesla op zoek naar mogelijke opvolgers voor topman Elon Musk, voor het geval diens gezondheid achteruit gaat.
- “Veel fans van Elon lijken te denken dat hij bovenmenselijke eigenschappen heeft – en daar ben ik het niet mee eens”, aldus Gerber tegen Insider.
- Lees ook: Onvrede op sociale mediaplatform Twitter: alleen betalende twitteraars kunnen straks nog inloggen met sms
Aandeelhouders van Tesla zouden erbij gebaat zijn als CEO Elon Musk op zoek gaat naar een potentiële opvolger, gelet op het hoge niveau van stress waar Musk mee te maken heeft. Dat vindt een belangrijke belegger van de Amerikaanse producent van elektrische voertuigen.
Musk is de topman van drie bedrijven – Tesla, Twitter en SpaceX – en het risico bestaat dat het blijven combineren van die rollen zijn gezondheid schaadt, zegt Ross Gerber tegen Insider.
Gerber, een activistische belegger, maakt daarom van de opvolgingsplanning van Musk een belangrijk onderdeel van zijn campagne voor een zetel in het bestuur van Tesla.
“Veel fans van Elon lijken te denken dat hij bovenmenselijke eigenschappen heeft – en daar ben ik het niet mee eens”, aldus Gerber. “Deze enorme stress is slecht voor zijn gezondheid. Haal ik het beste uit mijn CEO bij Tesla, als hij 24/7 bij drie bedrijven werkt? Ik maak me zorgen over zijn welzijn en gezondheid, ongeacht hoe Tesla presteert.”
Het aandeel Tesla zakte afgelopen jaar fors weg, deels omdat beleggers zich zorgen maakten dat Musk werd afgeleid door de uitdagingen van het runnen van Twitter. Musk kocht het socialmediabedrijf in oktober 2022 voor 44 miljard dollar. Vorige week liet hij weten dat hij van plan is CEO te blijven tot eind dit jaar.
Elon Musk heeft extreem werkschema
Musk heeft zelf erkend dat zijn taken een tol eisen van zijn welzijn. In januari zei hij dat hij "behoorlijk ernstige rugpijn" had toen hij werd gehoord tijdens een proces bij een Amerikaanse rechtbank.
De 51-jarige techbmiljardair zei dat hij "niemand die pijn zou toewensen", toen hij zijn drukke agenda onthulde terwijl hij bezig was Twitter voor een faillissement te behoeden. Eerder heeft Musk erkend dat hij regelmatig werkweken van 120 uur maakt.
Gerber, wiens investeringsmaatschappij begin 2023 ongeveer 440.000 aandelen Tesla bezat, ofwel 0,01 procent van het bedrijf, kondigde vorige week aan zich kandidaat te stellen voor een bestuurszetel als "vriendelijke activist". Hij wordt gesteund door de op twee na grootste aandeelhouder van Tesla, Leo KoGuan.
De activistische belegger zei dat hij had besloten zich kandidaat te stellen voor het bestuur van Tesla, nadat hij het organigram van de autofabrikant zag in The Information en zich realiseerde dat de meeste topmanagers van het bedrijf niet eens professionele portretfoto's hadden. Voor hem wijst dat op een gebrek aan potentiële kandidaten van CEO, als Musk zou aftreden.
"Toen Elon aankondigde dat hij niet op korte termijn voltijds als topman van Tesla zou werken, had ik het gevoel dat het tijd was om in actie te komen", aldus Gerber.
Naast opvolgingsplanning dringt Gerber aan op betere klantenservice en communicatie Tesla.Veel eigenaren van Tesla's klagen over slechte klantenservice. Gerber zei dat sommigen rechtstreeks contact met hem opnemen als ze een probleem hebben met hun auto, omdat ze niemand kunnen bereiken die voor de autofabrikant werkt.
Ook wil hij dat Tesla meer reclamecampagnes gaat voeren op TV en dat het bedrijf zijn PR-afdeling voor crisissituaties versterkt, zodat het beter kan reageren op controverses zoals de terugroepactie van 362.000 zelfrijdende auto's van vorige week.
"Ze moeten de realiteit onder ogen zien," aldus Gerber. "Als ze willen zijn zoals Apple, als ze een bedrijf willen worden met een waarde van 2.000 tot 3.000 miljard dollar, moeten ze zich daar naar gaan gedragen — en dat is waar ik echt bij het bestuur op aandring."