• De Amerikaanse fotojournalist Gary He heeft meer dan 55 landen bezocht en daar heel wat McDonald’s-maaltijden gegeten.
  • In zijn binnenkort verschijnende boek heeft hij de culturele bijzonderheden van McDonald’s-vestigingen en -menu’s van over de hele wereld vastgelegd.
  • Hij deelt met Business Insider 10 bijzondere items op de internationale menu’s.
  • Lees ook: McDonald’s mag de naam Big Mac niet claimen voor eigen kipburger, oordeelt Europees Hof

Toen de Amerikaanse fotojournalist Gary He in 2019 op een trip naar Marokko was, kreeg hij een onverwachte verrassing bij zijn McDonald’s-bestelling.

Een klein doosje gevuld met dadels, een chebakia (een Marokkaans honingkoekje), harira (tomaten- en groentesoep) en een flesje laban (gezouten karnemelk).

Nieuwsgierig geworden naar het doosje en de betekenis ervan ging He op Google zoeken naar meer informatie, maar hij kon nauwelijks iets vinden.

“Toen ik op zoek ging naar specialiteiten van McDonald’s in andere landen was er heel weinig informatie en wat er wel was alleen in brokjes her en der”, zegt hij tegen Business Insider.

En toen kwam He op het idee voor zijn bijzondere project over een van de grootste restaurantketens ter wereld: "Ik had de mogelijkheid journalist en documentairemaker te spelen en dat in één enkel project te combineren met mijn diepe liefde voor McDonald's."

Vijf jaar later is de met onder meer de James Beard Award gelauwerde fotojournalist naar meer dan 55 landen op zes continenten gereisd.

Hij heeft daar het 420 pagina's tellende boek McAtlas: A Global Guide to the Golden Arches over samengesteld, dat in november verschijnt. In het boek staan meer dan 200 foto's van menu-items en speciale architectuur die laten zien hoe de Amerikaanse fastfoodketen is ingebed in andere culturen.

Aangezien 27.000 van de 40.000 restaurants van de keten zich buiten de VS bevinden, is een van de manieren waarop het bedrijf populair probeert te blijven en de internationale verkopen op wil krikken, het introduceren van lokaal populaire items met een eigen McDonald's-draai. Zakenkrant The Wall Street Journal meldde in 2023 dat die lokale items zo'n 30 procent van de totale voedselverkopen van McDonald's uitmaken.

Sommige van die items werden in 2018 ook voor het Amerikaanse publiek beschikbaar als onderdeel van het wisselende menu in het internationale restaurant in Chicago, maar de meeste items zijn alleen lokaal verkrijgbaar.

He heeft heel veel van dat lokale aanbod geproefd, van speciale Iftar-menu's in het Midden-Oosten tot op beroemde chefs geïnspireerde sandwiches in Europa.

Dit zijn 10 bijzondere menu-items van over de hele wereld. Bekijk de slideshow!

10 bijzondere menu-items van McDonald’s van over de hele wereld

10 bijzondere menu-items van McDonald’s van over de hele wereld

  • McSpaghetti

    De McSpaghetti op de Filipijnen

    De McSpaghetti is uiterst populair op de Filipijnen, onder meer op verjaardagsfeestjes en bij ‘pot lucks’.

    “Bijna alle Amerikaanse restaurantketens op de Filipijnen hebben wel een variant van de zoete Marinara-pasta op hun menu staan”, zegt He.

    De McDonald’s-variant bestaat uit pasta met bananen-ketchup en hotdogs en wordt geserveerd met een Chicken McDo, een stuk gefrituurde kip.

    “Ik vind de McSpaghetti het allerbeste, ook beter dan die van de lokale uitdager Jollibee”, zegt He.

    Gary He/McAtlas

  • macaroni soup

    De macaroni-soep uit Hongkong

    McDonald’s serveert een behoorlijk op het originele recept lijkende variant van de sinds de jaren 50 populaire macaroni-soep in Hongkong.

    De soep heet “twisty pasta” op het menu van de Amerikaanse fastfoodketen en kan worden geserveerd met groenten en eieren, worstjes en eieren, ham en eieren of gegrilde kip.

    He heeft familie in het zuiden van China en Hongkong en groeide op met vergelijkbare schotels. Voor hem komt de macaroni-soep dan ook neer op “pure nostalgie”.

    Gary He/McAtlas

  • The corn pie à la mode from McDonald's Thailand.

    De maïstaart uit Thailand

    Van buiten lijkt dit populaire Thaise dessert heel erg op appeltaart, maar in plaats van appels is de binnenkant gevuld met zachte, romige, zoute en zoete maïs.

    De maïstaart is uiterst populair bij zowel de lokale bevolking als toeristen, vooral bij Zuid-Koreanen.

    Thailand McDonald’s staat ook bekend om andere taarten, onder meer met ananas, currykrab en carbonara.

    He is er erg over te spreken.

    Gary He/McAtlas

  • McRib from McDonald's.

    De McRib uit Duitsland

    De McRib heeft ook wel eens in de VS op het menu gestaan, maar daar is het geen blijvertje.

    De Duitse McRib is het hele jaar door beschikbaar en het Duitse varkensvlees is volgens He van hele goede kwaliteit.

    Gary He/McAtlas

  • The McAloo Tikki.

    De McAloo Tikki uit India

    In India moeten westerse ketens niet alleen met elkaar concurreren maar ook met straatverkopers.

    De McAloo Tikki was echt een gamechanger op de fastfoodmarkt. De kotelet van gestampte aardappels en bonen met Indiase kruiden doet erg denken aan lokale gerechten, maar heeft ook buitenlandse aantrekkingskracht.

    Toen de burger werd geïntroduceerd werd hij voor 20 roepies, oftewel ruim 20 eurocent, verkocht. Dat was ongeveer net zoveel als vergelijkbaar eten op straat, waardoor het een betaalbare en handige optie is om onderweg te eten.

    “De McDonald’s-variant van het Indiase streetfood is zo goed, dat hij ook in andere landen met grote Indiase gemeenschappen wordt verkocht.”

    Zo dook de McAloo Tikki aan het begin van deze eeuw ook al op in Verenigde Arabische Emiraten voor vijf dirham (bijna een euro).

    Gary He/McAtlas

  • McArabia

    De McArabia uit het Midden-Oosten

    De McArabia is de McDonald’s-variant van het broodje shoarma, een pitabroodje met onder meer gegrilde kip en knoflooksaus. In het begin van deze eeuw was de McArabia het antwoord van lokale franchisenemers op de boycot van westerse merken.

    Maar met dank aan de eigen draai die McDonald’s aan het broodje heeft gegeven, heeft de McArabia nog steeds een plekje op de menu’s in het Midden-Oosten.

    Hoewel het broodje lang niet in de buurt van het echte broodje shoarma komt, zijn het volgens He wel de meest smaakvolle en sappige broodjes van McDonald’s wereldwijd.

    Gary He/McAtlas

  • Coffee from McDonald's Australia

    De McCafé-koffie uit Australië

    Het koffie-concept van McDonald’s komt uit Australië. “Als je aan de Australische koffiecultuur denkt, dan is McDonald’s niet het eerste waar je aan denkt”, zegt He. “Maar het eerste McCafé stond in Melbourne en heeft zich van daar uit over de wereld verspreid.”

    Volgens hem is de koffie veel beter dan die van concurrerende ketens en is er ook genoeg te kiezen, met onder meer de klassieke cappuccino, een espresso en de babycino.

    Gary He/McAtlas

  • Cheese bowl from McDonald's Brazil.

    De kaas-bowls uit Brazilië

    In McDonald’s-vestigingen in heel Latijns-Amerika kan je knapperige McNuggets of frietjes in een warme, zachte en gesmolten cheddar-kaas dopen.

    Het product werd voor het eerst geïntroduceerd in Brazilië en komt in kopjes van 100 gram. He zegt dat het “net zo lekker is als het eruit ziet”.

    Gary He/McAtlas

  • MCBAGUETTE

    De McBaguette uit Frankrijk

    De Franse baguette staat op de werelderfgoedlijst van Unesco. Maar over de McBaguette van McDonald’s is veel discussie. Sinds de introductie in 2012 is hij meerdere keren van het menu verdwenen en weer teruggekeerd.

    Hij wordt af en toe geherintroduceerd met een nieuwe vulling, zoals kip, Béarnaise-saus of rond promotiecampagnes zoals voor de Netflix-serie Emily in Paris.

    Hoewel de McBaguette niet op kan tegen een traditionele Franse ‘jambon beurre’, is de mini-baguette met zijn krokante korst, Emmentaler-kaas en Dijon-mosterd volgens He superieur aan welke McDonald’s-sandwich dan ook in de VS.

    Gary He/McAtlas

  • A traditional breakfast platter from McDonald's Guatemala.

    Een traditioneel ontbijtgerecht uit Guatemala

    In Guatemala kan je zelfs bij McDonald’s de smaak van de lokale keuken proeven, met verschillende regionale gerechten op het menu.

    De favoriet van He is het ontbijt met roerei, worstjes, bakbanaan, bonen, salsa’s en tortilla’s, “waarschijnlijk het beste ontbijt wat je waar ter wereld dan ook kan krijgen bij McDonald’s”.

    Gary He/McAtlas

1  / 10

LEES OOK: Donald Trump eet meer McDonald’s dan wie dan ook, zegt zijn zoon Trump Jr.