Een groep felle Brexiteers onder de conservatieve parlementariërs vindt dat premier Theresa May aan de kant moet worden gezet door een “dream team” onder leiding van Boris Johnson, Michael Gove en Jacob Rees-Mogg. Althans, als May niet kiest voor de harde variant van de Brexit, waarbij het Verenigd Koninkrijk de douane-unie en de interne markt verlaat.
Dat meldt de krant The Sunday Times. Premier May moet volgens de krant vrezen voor een coup, na het uitlekken van berichten dat de Britse regering het land toch binnen de douane-unie met de EU wil houden na de Brexit.
Eerder deze week meldde zakenkrant The Financial Times dat de Britse regering bekijkt of ze, na een transitieperiode van twee jaar, binnen de douane-unie kan blijven. Dit zou voorkomen dat handelsstromen tussen het VK en de Europese Unie ontregeld raken en de lastige kwestie van de nieuwe grens met Ierland beter behapbaar maken.
Britse ambtenaren werken aan plannen voor afspraken met de EU over een handelsovereenkomst zonder wederzijdse importtarieven; tegelijk wordt gekeken maar aparte handelsovereenkomsten voor diensten met landen buiten de Europese Unie, aldus de Sunday Times.
De voorstellen hebben argwaan gewekt onder conservatieve parlementariërs die liever een volledige breuk zien met de Europese Unie, zodat het VK meer speelruimte krijgt om handelsovereenkomsten met niet-EU landen te sluiten.
Volgens the Sunday Timers hebben conservatieve parlementsleden afgelopen vrijdag minister van Buitenlandse Zaken Boris Johnson benaderd. Ze zouden hem gevraagd hebben een 'coup' te plegen met mede-Brexiteers Michael Gove and Jacob Rees-Mogg. Johnson zou dan premier kunnen worden, Gove vice-premier en Rees-Mogg minister van Financiën
Binnen de Conservatieve Partij worden het drietal de "The three Brexiteers" genoemd, aldus the Sunday Times.
Johnson heeft naar verluidt tegen de opstandige parlementariërs gezegd dat ze premier May moeten steun, maar dat hij "klaar zou staan", als een discussie over het leiderschap van de Conservatieve Partij noodzakelijk is. Naar verluidt heeft hij ook aangegeven dat er steun komt om het plan voor de douane-unie te blokkeren bij twee kabinetszittingen komende week.
De Britse minister van Binnenlandse Zaken Amber Rudd probeerde zondag sussend op te treden. Zij stelde in gesprek met de BBC dat de regering sterker op één lijn zit dan critici beweren. “Ik heb een verrassing voor de Brexiteers. De werkgroep [van de regering, red.] die deze beslissingen voorbereidt...zit veel meer op één lijn dan ze denken."
“We zullen uitkomen op iets dat voor iedereen aanvaardbaar is. Daarbij moeten er keuzes worden gemaakt, maar we willen allemaal hetzelfde: een deal die goed uitpakt voor het Verenigd Koninkrijk."