Bill Gates en Warren Buffett zijn niet alleen de tweede en derde rijkste mannen ter wereld, ze zijn ook beste vrienden.
27 jaar gelden was daar de eerste ontmoeting, al ging die niet van harte. Maar uiteindelijk waren ze verbaasd dat ze het zo goed konden vinden.
Sindsdien vormen de twee een hecht team op het gebied van politiek en filantropie. Ze zijn een soort wederzijdse mentoren van elkaar en houden elkaar graag voor de gek.
Hieronder de hoogtepunten van hun vriendschap:
Bill Gates, 62 jaar oud, is de op één na rijkste persoon ter wereld. Hij is de voormalig topman van Microsoft en samen met zijn vrouw oprichter van de ‘Bill and Melinda Gates foundation’.
Foto: Chip Somodevilla/Getty Images
Bron: Forbes
Warren Buffett, 87, is de op twee na rijkste persoon ter wereld. Een legendarische investeerder en de topman van Berkshire Hathaway.
Foto: Paul Morigi/Getty Images
Bron: Forbes
De vriendschap tussen Gates en Buffett gaat terug tot 5 juli 1991. De moeder van Gates had de inmiddels overleden Meg Greenfield van de Washington Post uitgenodigd bij haar thuis. Greenfield zou haar vriend Buffet meenemen.
Foto: AP Photo
Bron: Fortune, Business Insider
Mary Gates drong er bij haar zoon op aan ook aan te schuiven, maar hij wilde geen vrije dag opnemen. "Waar zouden hij en ik over moeten praten? Koers-winstverhoudingen?", schreef Gates later. De enige reden dat hij besloot toch te gaan was omdat Greenfield Katharine Graham, uitgever van The Washington Post, meenam. Gates was geïnteresseerd in de geschiedenis van de krant.
Foto: Katharine Graham. Bron AP
Bron: Fortune, Business Insider
Buffett was er ook niet erg happig op om Gates te ontmoeten. "Toen we erheen reden zei ik: 'Wat gaan we in godsnaam de hele dag doen met die mensen? Hoe lang moeten we beleefd blijven?'", herinnerde Buffett zich jaren later.
Foto: Mark Cardwell/Reuters
Bron: Business Insider, The Snowball
Tot verbazing van beide mannen klikte het direct. Gates herinnert zich onder de indruk te zijn geweest van de vragen die Buffett hem stelde, zoals: "Als je IBM weer vanaf nul af aan zou opbouwen, wat zou je dan anders doen?". Gates raadde Buffett aan om aandelen te kopen in Intel en Microsoft. Het was het begin van een warme vriendschap en een wederzijds mentorschap.
Foto: Jeff Christensen/Reuters
Bron: Fortune, Business Insider
Kort na die eerste ontmoeting vroeg Gates aan Buffet wat zijn favoriete business-boek was. Buffett leende hem zijn exemplaar van "Business Adventures" van John Brooks. Tegenwoordig is het ook het favoriete business-boek van Gates. Hij heeft nog altijd het exemplaar van Buffett.
Foto: Ramin Talaie/Getty; Amazon
Bron: The Wall Street Journal
Beiden zeggen hun enorme succes te danken te hebben aan hun extreem gerichte focus. Gates zegt dat hij van Buffett heeft geleerd hoe hij zijn tijd het beste in kan delen door sommige mensen en taken voorrang te geven.
Foto: Nati Harnik/AP Images
Ze hebben regelmatig hun krachten gebundeld voor politieke en filantropische doeleinden. Zo zijn Gates en Buffett, samen met Gates' vrouw Melinda, begonnen met 'The Giving Pledge'. Miljardairs die daaraan meedoen beloven meer dan de helft van hun rijkdom weg te geven.
Foto: Seth Wenig/AP Images
Bron: The Giving Pledge
Buffett schenkt elk jaar een deel van zijn fortuin aan de 'Bill and Melinda Gates Foundation'. In 2017 doneerde hij 2,42 miljard dollar in aandelen Berkshire Hathaway.
Foto: Nati Harnik/AP Images
Bron: CNBC
In 2014 schreven Gates en Buffett samen met Sheldon Adelson een opinieartikel in de New York Times waarin ze opriepen tot hervorming van de immigratiewetgeving.
Foto: Getty
Bron: New York Times
De vrienden doen ook wel eens gekke dingen. Zo deden ze bij de jaarlijkse bijeenkomst van Berkshire Hathaway fanatiek mee aan een potje krantwerpen.
Foto: REUTERS/Rick Wilking
Bron: Business Insider
Onlangs bleek ook dat ze het leuk vinden samen matrassen uit te proberen.
Foto: The Gates Notes, LLC
Bron: Business Insider
Gates zegt dat het telefoonnummer van Buffet één van de slechts twee voorgeprogrammeerde nummers van de 'Bill and Melinda Gates foundation' is.
Foto: Rick Wilking/Reuters
De vriendschap heeft beide mannen veel gebracht. Gates schreef ooit dat "Warren ons [Bill en Melinda] geholpen heeft twee dingen te doen die onmogelijk zijn om over te doen in een mensenleven: meer leren en meer lachen."
Foto: Rick Wilking/Reuters
Bron: GatesNotes