De Britse prijsvechter easyJet wil de failliete Italiaanse luchtvaartmaatschappij Alitalia kopen met assistentie van Air France-KLM en investeringsmaatschappij Cerberus Capital Management.
Dat meldt persbureau Bloomberg op basis van ingewijden.
Een andere kaper op de kust is de Duitse gigant Lufthansa, meldde het Italiaanse persbureau ANSA zonder bronnen te noemen. Dinsdag verliep de deadline om een bod in te dienen.
EasyJet wil de positie van Alitalia in Italië gebruiken als een springplank naar verdere expansie in het Middellandse Zeegebied. De prijsvechter meldde dat het haar eerdere bod enigszins had herzien met twee partners – zonder namen te noemen. Bloomberg meldt dus dat het om Air France-KLM en Cerberus gaat.
De Frans-Nederlandse combinatie ontkende eerder dat het interesse had in de boedel van Alitalia. Air France-KLM en Alitalia werken al jaren nauw samen en praten daar over, niet over een overname zei topman Jean-Marc Janaillac in februari.
Vorig jaar vervoerde easyJet 81,6 miljoen passagiers en is daarmee de vijfde maatschappij van Europa. Air France-KLM is met 98,7 miljoen niet veel groter.
Alitalia - dat bleef steken op 21,7 miljoen - meldde overigens zelf dat het drie boden had ontvangen. De Italiaanse vaandeldrager is failliet en overleeft op leningen vanuit Rome. 900 miljoen euro pompte Italië al in de spartelende maatschappij, die vorig jaar voor de tweede keer in tien jaar failliet verklaard werd.
EasyJet breidt fors uit. Het kocht al meerdere landingsrechten van AirBerlin op Berlijn-Tegel en least ook een aantal toestellen van die eveneens failliete maatschappij. De voornaamste concurrent van easyJet, Ryanair, toonde aanvankelijk ook interesse in Alitalia, maar trok zich vrij snel terug omdat het zich gedwongen ziet haar personeelsproblemen in te dammen.