Het Duitse lid van de Europese Commissie Günther Oettinger is gefilmd op een bijeenkomst in Hamburg waar hij Chinezen “spleetogen” noemt en beledigende opmerkingen over hun haardracht maakt. Hij weigert excuses aan te bieden.
Oettinger sprak een zaal toe met bestuurders uit het bedrijfsleven. Hij omschreef de Chinese delegatie als “negen mannen, een partij, geen democratie”, allemaal met hun “haar gekamd van links naar rechts met zwarte schoenpoets”.
De Duitse uitgever Sebastian Marquardt was aanwezig bij de bijeenkomst en filmde een deel van Oettingers speech.
Op dezelfde ‘EuropAbend’ van het Duitse ondernemersverbond AGA liet Oettinger zich negatief uit over de Walen. “Wallonië is een micro-regio die bestuurd wordt door communisten die de EU blokkeren”, schamperde de EU-commissaris.
Op dat moment liep de geplande ondertekening van CETA, het vrijhandelsakkoord van de EU met Canada, gevaar omdat de Waalse premier Paul Magnette ineens allerlei aanvullende eisen stelde.
Magnette reageerde woedend en hoopt dat de Europese Commissie maatregelen neemt. "Dit zijn schandalige opmerkingen die getuigen van een totale minachting voor onze regio, haar verkozenen, haar burgers en de maatschappij", aldus een woordvoerder van de Waalse premier tegenover Le Soir.
Oettinger is sinds 2010 Europees commissaris en staat op het punt om promotie te maken. Nu heeft de 63-jarige Duitser nog Digitale Agenda als portefeuille, maar eind dit jaar krijgt hij begrotingszaken en personeelsbeleid onder zijn hoede. Dit omdat de Bulgaarse EU-commissaris Kristalina Georgieva aan de slag gaat bij de Wereldbank.
Volgens critici is Oettinger ongeschikt voor de functie. Onlangs deed de Duitse politicus nog vreemde uitspraken over "het verplichte homohuwelijk", waarmee hij kritiek uitte op de prioriteiten van de Duitse regering.
Een woordvoerder van de commissie liet maandag doorschemeren dat er geen disciplinaire stappen tegen de Duitser worden overwogen. "We hebben hier geen FBI."