robotica

Economen en beursgoeroe's zijn het grondig oneens over de invloed van robotisering op de toekomstige economie. Wordt goedkope arbeid weggeconcurreerd door nog goedkopere robots, of zorgt het afnemende arbeidsaanbod als gevolg van de vergrijzing voor een nieuwe balans? Hendrik Oude Nijhuis legt uit. Het tempo van disruptieve, technologische innovatie versnelt onophoudelijk. In een rapport van Bank of America Merrill Lynch, de corporate & investment banking divisie van Bank of America, is te lezen dat we mogelijk op een omgekeerd utopia afstevenen: de wereld als 'dystopia', een plaats waar alles verkeerd en vreselijk is.

De race tussen robot en schaarse werknemer bij vergrijzing

Hendrik Oude Nijhuis

25 nov 2015

Delft moet een broedplaats van robottechnologie worden, vindt hoogleraar biorobotica Martijn Wisse. Want wat in Silicon Valley kan, kan hier ook. En misschien zelfs beter. “Wij moeten harder durven roepen dat we de beste van de wereld zijn.” Dit voorjaar stond er taart op tafel bij Lacquey, de Delftse startup die al jaren werkt aan een robotgrijper om groente en fruit op te pakken. Na een lange zoektocht was het gelukt om een investeerder en partner te vinden: Ftnon uit Almelo, dat machines bouwt voor voedselverwerking, nam een belang van 51 procent in de robotmaker. Lacquey is tot nu toe het meest succesvolle voorbeeld van wat de TU Delft wil bereiken op het gebied van robotica: het vertalen van wetenschappelijk onderzoek naar commerciële producten die het leven van de mens vergemakkelijken. Bijna drie jaar geleden werd het Robotics Institute in het leven geroepen, waarmee het robotonderzoek van zes faculteiten en vijftien leerstoelen in een nieuw instituut werd gebundeld. Nu zet de universiteit de volgende stap met de oprichting van RoboValley, een innovatiehub dat de samenwerking tussen de universiteit, de overheid en het bedrijfsleven op het gebied van robotica moet stimuleren. Het eindelijke doel: baanbrekende bedrijven creëren van Google-achtige proporties. Broedplaats voor robottechnologie “We willen proberen om het begin van Silicon Valley na te bootsen”, zegt Martijn Wisse, die samen met business developer Arie van den Ende de drijvende kracht achter RoboValley is. Het techwalhalla nabij San Francisco groeide in de vorige eeuw uit tot het kloppend hart van alles wat met computers en technologie te maken heeft. De regio staat bekend om zijn unieke combinatie van topuniversiteiten, kennis, talent en investeerders. “Wat wij hier nu willen doen, is dat broedplaatsidee aanzwengelen”, aldus Wisse, die deze zomer werd benoemd tot hoogleraar biorobotica aan de TU Delft. “En dan moet je het ook maar een naam geven. Eigenlijk is die naam niet eens zo belangrijk, behalve dan dat het in één woord de ambitie aangeeft.” RoboValley moet voor de robotica worden wat Silicon Valley is voor de techsector. Bezoek aan Silicon Valley In september bracht Wisse een bezoek aan Californië, samen met een delegatie onderzoekers en ondernemers die verbonden zijn aan het Robotics Institute. Doel van de reis was het bezoeken van RoboBusiness, de grootste conferentie voor robotica in het bedrijfsleven die jaarlijks wordt gehouden in San José, en het presenteren van RoboValley. Ook bezocht de groep enkele bedrijven in Silicon Valley. Zo ging Wisse langs bij de maker van elektrische auto’s Tesla en sprak hij met de roboticatopman van Google. “Aan de ene kant was het inspirerend om daar te zijn, omdat je je gelijke ziet”, vertelt Wisse. “Anderzijds viel het me op dat het grote Silicon Valley waar we met z’n allen zo tegenop kijken qua robotica niet verder is dan wij. Dan denk ik: kom op, wij moeten in Nederland harder durven roepen dat we de beste van de wereld zijn.” Op de vakbeurs in San José kreeg de Delftse groep ondernemers en onderzoekers positieve reacties van collega’s, met name over de goede samenwerking tussen het bedrijfsleven en de universiteit. Wisse: “Daar is het zo dat het initiatief vaak uit het bedrijfsleven komt. De aansluiting bij de universiteit is dan moeilijk. Professoren hebben het ook druk.” In Delft komt het initiatief juist van de wetenschappers; dan is het makkelijker om een brug te slaan tussen de universiteit en het bedrijfsleven. “Dat is echt een verschil met de andere concurrerende regio’s.” Breed vakgebied Daarmee doelt Wisse op landen als Zuid-Korea en Denemarken en regio’s als Boston, München en toch ook Silicon Valley. “Japan was altijd een hotspot, maar lijkt op dit moment af te haken qua groei.” Er is niet een regio die een significante voorsprong heeft op de rest. Dat komt volgens de hoogleraar omdat het vakgebied van de robotica enorm breed is, van de industrie tot aan de gezondheidszorg tot aan distributie. Of een techniek doorbreekt, hangt af van de businesscase. En die verschilt per sector. “Het gaat om dat ene karretje in magazijnen en die ene robotgrijper voor de tuinbouw”, zegt Wisse. “Dat zijn steeds kleine lichtpuntjes op de kaart. Wat er gebeurt is dat er steeds meer, steeds sneller van die lichtpuntjes ontstaan, over de hele breedte.” Voor Delft is het zaak om sneller uit te breiden dan de rest, als het de winnende regio wil worden. Wisse: “Ik geloof dat wij nu op dit moment de hoogste acceleratie hebben, als je kijkt naar het aantal startups en de samenwerking tussen het bedrijfsleven en de universiteit. Als we dat volhouden en blijven versterken, dan komen we echt ver.” Voordeel van Nederland: de platheid Delft heeft daarbij een voordeeltje ten opzichte van de concurrentie, meent Wisse: de platheid van Nederland. Alle bedrijven en instellingen zitten dicht bij elkaar, dus een afspraak is zo gemaakt. Maar ook de platte organisatiestructuur helpt. “Wij zijn het sneller oneens met de baas en dat is essentieel bij robotica, waarbij je veel verstand moet hebben van heel verschillende dingen”, aldus Wisse. “Software, elektronica, design, de gebruiker. Al die dingen moet je goed begrijpen en dat zit bijna nooit in een persoon. Als je een hiërarchisch bedrijf bouwt waar de topman geen alleskunner is, dan is de kans veel kleiner dat je een goed product ontwikkelt.” Kennis is er voldoende in Delft. Inclusief promovendi zijn 150 à 160 wetenschappers bezig met robotica-onderzoek. Wil RoboValley echt van de grond komen, dan zijn er een paar aansprekende bedrijven nodig die commercieel succes behalen, denkt Wisse. “Dan krijg je dat opeens iedereen robotica wil studeren en daar een startup in wil beginnen. Dan heb je de juiste cultuur te pakken.” Bekijk de onderstaande video over RoboValley.

Hoe Delft uit wil groeien tot wereldleider op het gebied van robotica

Herwin Thole

18 nov 2015

Vind je het ook zo vervelend om de was op te vouwen? Wellicht dat het in de toekomst door een robot gebeurd. Op een Japanse beurs werd deze week Laundroid gedemonstreerd, een machine die kleding op kan vouwen. Hij doet denken aan de geflipte sprekende computer HAL uit de film 2001: A Space Odyssey. Hoog, smal en met een verlichte cirkel op ooghoogte. Maar in tegenstelling tot zijn beroemde robotbroer is Laundroid een stuk beperkter: hij kan alleen de was opvouwen. Woensdag werd de vouwrobot gedemonstreerd op de Japanse elektronicabeurs CEATEC, meldt onder meer Cnet. Veel was er alleen niet te zien. Een vrouw stopte een wit T-shirt in het apparaat en vijf minuten later lag het kledingstuk keuring opgevouwen in de opening. [google-drive number='1'] Hoe de robot precies te werk gaat, bleef onduidelijk. Laundroid was ingebouwd in een donkere wandkast, zonder blik op de interne constructie. De demo kan gemakkelijk doorgestoken kaart zijn, maar de bouwers verzekeren dat de robot echt het 'zware werk' heeft gedaan. Kleding vouwen is lastig Het project Laundroid is een samenwerking tussen Seven Dreamers Laboratories, Panasonic en Daiwa House, de grootste huizenbouwer van Japan, en stamt al uit 2008. Want wat voor mensen een simpel klusje is, heeft voor een robot heel wat meer voeten in de aarde. Stof is een heel ander materiaal dan bijvoorbeeld hout of metaal; een robot moet er delicaat mee omgaan. Om dat voor elkaar te krijgen, kost tijd. Kijk maar naar de robothand van de Nederlandse startup Lacquey die groente en fruit op kan pakken. Het ontwikkelen en programmeren daarvan nam vijf jaar in beslag. Hele nacht vouwen Laundroid kan nu dus een T-shirt opvouwen, al doet het apparaat daar veel te lang over. Maar het idee is dan ook dat je 's avonds een hele berg was in de machine kiepert, waarna de kleren de volgende dag keuring gevouwen in de kast liggen. Volgens het marketingteam achter het project zijn mensen gemiddeld 9.000 uur bezig met het opvouwen van de was in hun leven. Of in totaal 375 dagen. Met Laundroid krijg dus een heel jaar extra erbij aan vrije tijd, is het idee achter de machine. Kosten nog onbekend Wat dat mag kosten, is nog niet bekend. Volgend jaar kun je een simpel prototype van de robot bestellen, die wordt geleverd in 2017. Het jaar erop moeten de vouwmachines beschikbaar zijn voor grote organisaties, en in 2019 is de Laundroid te koop in winkels. In de tussentijd wordt de machine verder doorontwikkeld. Want er valt nog een hoop te verbeteren. Zo vormen sokken een grote uitdaging: oprollen is weer heel iets anders dan opvouwen.

Machine die je kleren opvouwt: deze Japanse robot kan het… één T-shirt in 5 minuten

Herwin Thole

08 okt 2015

Volvo wil met robots het werk van vuilnismannen verlichten

17 sep 2015

Pure 'nerds' krijgen het zwaar op de arbeidsmarkt van de toekomst. Wie zichzelf wel indekken tegen de opmars van robots moet gebruik maken van vaardigheden die computers lastig kunnen nabootsen. Robots kunnen steeds meer en dat heeft gezorgd voor nieuwe angst over de vergaande automatisering die menselijke werknemers overbodig maakt. Al is het feitelijke bewijs dat robots tot verdringing op de arbeidsmarkt leiden nog erg dun. Zie ook dit artikel: robot die mens overbodig maakt is nog niet terug te vinden in cijfers.

Bang dat robot je baan inpikt? Deze vaardigheid biedt beste bescherming…

01 sep 2015

Inchecken bij een dino: Holland-themapark in Japan krijgt robothotel

15 jul 2015

Een robot heeft in een Volkswagenfabriek een 22-jarige arbeider gegrepen en tegen een metalen plaat verpletterd. De man stierf aan zijn verwondingen. Het incident vondt plaats in de VW-vestiging in Baunatal, 100 kilometer ten noorden van Frankfurt. Dat meldt de Frankfurter Allgemeine Zeitung. Een woordvoerder van het concern verklaarde dat een eerste onderzoek heeft uitgewezen dat een menselijke fout de oorzaak van het ongeval was. Met de robot zou niets mis zijn geweest. Hij weigerde nadere inlichtingen over de toedracht te verstrekken. De robot verricht normaal gesproken op een afgescheiden werkplek verschillende taken aan de productielijn. Een tweede werknemer die aanwezig was tijdens het incident bleef ongedeerd. Volkswagen verricht nader onderzoek naar het dodelijke ongeval.

Robot verplettert 22-jarige werknemer in Volkswagen-fabriek

02 jul 2015

Robothond van Sony sterft uit, en dat is heel zielig

18 jun 2015

Een nieuwe generatie robots is kleiner, vaardiger en flexibeler. Ze zijn zo veilig dat ze met mensen aan de loopband kunnen werken. "Wij hebben de robot uit de kooi gehaald", zegt Ulrich Spiesshofer, topman van het Zwitserse ABB. Zijn bedrijf onthulde maandag op een beurs in Hannover een flexibele, kleine robot, schrijft The Wall Street Journal. De YuMi is zo precies, dat het een draad door het oog van de naald kan halen, aldus Spiesshofer. Dat is een groot contrast met de meeste robots in de industrie, die krachtpatsers zijn. Ze tillen zware dingen of lassen onderdelen in elkaar. Honderden keren per dag, zonder moe te worden. Maar deze robots zijn niet veilig om naast mensen te zetten. Daarom staan ze in metalen kooien. De YuMi brengt daar verandering is. Het tweearmige apparaat van 40.000 dollar is kleiner, flexibeler en sneller te programmeren dan zijn oudere robotcollega's. De YuMi is zo veilig, dat-ie naast mensen aan de loopband kan staan. Je spreekt het uit als 'you' en 'me'; het samenwerken zit dus al in de naam. Kleinere robots de trend Ook andere fabrikanten bouwen kleinere robots voor op de werkvloer. ReThink Robotics uit Boston onthulde vorige maand de Sawyer, een robotarm van 29.000 dollar die fabrieksmachines kan bedienen en printplaten kan testen. Universal Robots uit Denemarken maakt voor 23.000 dollar de UR3, een flexibele arm voor op de productievloer. Het Japanse Fanuc komt binnenkort met de CR-35iA op de markt, een robot die vergelijkbaar is met de YuMi. Delicaat werk Wat deze robots gemeen hebben, is dat ze delicaat werk uit kunnen voeren. Klussen die vroeger uitsluitend door een mens uitgevoerd konden worden, komen steeds meer binnen het bereik van robots. Denk aan het in elkaar zetten van smartphones en laptops, iets dat nu vooral door laagbetaalde werknemers in China gebeurt. Het Duitse bedrijf Kuka Roboter liet in Hannover een robot zien die een slang in een vaatwasmachine kan monteren, door het rubberen buisje net zolang heen en weer te wiebelen tot het op zijn plaats zit. De menselijke hand is vervangen door een set sensoren en slimme software. Z24 schreef onlangs over de Delftse startup Lacquey, die een robothand maakt die groente en fruit op kan pakken. Dat klinkt eenvoudig, maar om dat te doen zonder de paprika of tomaat te beschadigen is veel fijngevoeligheid vereist. Pas in de afgelopen vijf jaar is de techniek zover dat dit mogelijk is. Praktijktest De YuMi is al in de praktijk getest op een afdeling van het Zwitserse ABB. De robot moest samen met menselijke collega's contactdozen in elkaar zetten. Twee YuMi-robots en twee werknemers van vlees en bloed produceerden binnen 220 seconden tien onderdelen. De robotcollega die samenwerkt met mensen zal de komende jaren steeds vaker te zien zijn op fabrieksvloeren. Je moet alleen niet verwachten dat hij koffie voor je gaat halen. Bekijk meer informatie over de YuMi in de onderstaande video.

Deze nieuwe generatie robots staat straks met mensen aan de lopende band

Herwin Thole

14 apr 2015

Computer verdringt de secretaresse: 100.000 banen op de tocht

06 mrt 2015