- Donald Trump wordt in een rechtszaak in New York beschuldigd van fraude. Er wordt een boete van 250 miljoen dollar geëist.
- De voormalige Amerikaanse president noemt de zaak politiek gemotiveerd.
- Het team van Trump lijkt de zaak te willen inzetten als campagnemateriaal. De Republikein probeert opnieuw president van de Verenigde Staten te worden
- Lees ook: Het vastgoedbedrijf van Donald Trump moet van de rechter worden geliquideerd: dit staat er op het spel
Voormalig Amerikaans president Donald Trump klaagt al langere tijd dat de rechtszaken tegen hem politiek gemotiveerd zijn.
Maandag was er een zitting in een civiele fraudezaakt, waarin een openbaar aanklager in New York 250 miljoen dollar van Trump eist. Volgens de politicus is dit een “heksenjacht”.
Bij de aanvang van rechtszaak deed Trump er alles aan om de zaak zo politiek als mogelijk te doen lijken.
Toen hij journalisten buiten de rechtszaak toesprak, viel Trump niet alleen de New Yorkse procureur-generaal Letitia James aan, een verkozen Democraat, maar ook rechter Arthur Engoron.
"Deze man is een hoogst partijdige persoon en we kunnen dit soort dingen niet laten gebeuren", zei Trump. "Dit is een rechter die zou moeten worden geroyeerd, dit is een rechter die uit zijn functie gezet zou moeten worden. Dit is een rechter waarvan sommige mensen zeggen dat hij vervolgd zou moeten worden. Hij bemoeit zich met een verkiezing."
Trumps campagneteam stuurde e-mails en sms'jes aan de achterban, waarin gevraagd werd om donaties. In deze berichten noemde hij de rechtszaak ook een "SCHIJN zaak" en een vorm van "Verkiezings Inmenging".
"Democraten hebben me ertoe gedwongen terecht te staan in een lichtzinnige rechtszaak in plaats van op campagne te gaan", zei Trump.
Trump lijkt de zaak politiek te willen houden, in plaats van het aan zijn advocaten over te laten om de juridische onderbouwing van de zaak te bekritiseren.
Toen Trump de rechtszaal binnenkwam werd hij niet alleen vergezeld door zijn advocaten, maar ook door leden van zijn campagneteam. Zijn woordvoerder Steven Cheung en adviseur Jason Miller zaten aan zijn zijde, tijdens de openingsverklaringen.
Een van Trumps advocaten, Alina Habba, hekelde de Democratische New Yorkse procureur-generaal Letitia James. In haar openingsverklaring zei Habba dat James de zaak jaren eerder voor het gerecht had kunnen brengen en dat ze de zaak voor politieke doeleinden heeft ingezet. James, zo merkte ze op, baseerde de campagne voor haar benoeming deels op het feit dat ze achter de familie Trump aanzat.
Volgens de procureur-generaal zouden Trump, diens zonen Eric Trump en Donald trump Jr. en twee andere leidinggevenden van de Trump Organization zich schuldig hebben gemaakt aan fraude, omdat ze de waarde van de bezittingen van het bedrijf verkeerd hebben weergegeven in aan de banken voorgelegde financiële overzichten.
De aanklagers proberen het bedrijf eventueel onrechtmatig verkregen winsten te ontnemen. Ook wordt aangestuurd op een ontmanteling van de Trump Organization en een boete van 250 miljoen dollar.
Trump heeft dit jaar nog behoorlijk wat dagen in de rechtbank op de planning staan, met vier strafzaken en andere civielrechtelijke zaken op de agenda.
Dit biedt de oud-president de politieke mogelijkheid om bezoeken aan de rechtszaal als campagnerally's te gebruiken, terwijl hij niet voor massale beveiliging hoeft te betalen - dat regelen de gerechtsambtenaren wel.
Advocaat Alina Habba vertegenwoordigt Donald Trump in de New Yorkse fraudezaak. Foto: AP Photo/Bryan Woolston