De golf van geweld die de Iraakse hoofdstad Bagdad de afgelopen maanden overspoelde, plaatst caféhouders voor lastige keuzes: voetbalgekke Irakezen kijken graag in het café, maar dat is juist een risico bij aanslagen.

Met de Iraakse economie gaat het steeds beter, dankzij de oplevende olie-industrie. Afgelopen jaar groeide de economie met 10,8 procent. En omdat voor 2014 een aanzienlijke uitbreiding van de olieproductie op stapel staat – van drie miljoen vaten per dag naar 3,5 miljoen vaten per dag – belooft komend jaar weer hogere inkomsten op te leveren.

Tegelijk blijft de veiligheidssituatie in Irak problematisch. Sinds april dit jaar zijn in Bagdad alleen al vijftig cafés doelwit geweest van bomaanslagen van extremisten. Onder meer door zelfmoordaanslagen zijn in november in heel Irak bijna 950 mensen omgekomen, zo meldt persbureau AFP.

Cafés in Irak

Caféhouders krijgen van de Iraakse veiligheidsdiensten advies en tips over wat ze kunnen doen tegen zelfmoordterroristen. Die variëren van het werken met beveiligers bij de ingang van cafés tot het laten passeren van gasten via één toegangsdeur.

Kroegbazen zien dat dergelijke maatregelen terroristen mogelijk buiten de deur kunnen houden, maar vrezen dat hun reguliere gasten dan ook wegblijven, zo schetst AFP. Cafés in Irak zijn favoriete verzamelplaatsen om voetbal te kijken.

La Liga gaat voor

Irakezen kijken niet alleen naar het nationale team, maar volgen ook graag wedstrijden uit de Britse Premier League en de hoogste Spaanse competitie. Daarmee leveren buitenlandse voetbalcompetities een belangrijke bijdrage aan de inkomsten van Iraakse caféhouders.

Verzoeken van veiligheidsdiensten om cafés te sluiten als bijvoorbeeld Real Madrid tegen Barcelona speelt, zien caféhouders dan ook niet zitten. Uitbater Abdelaziz Youssif is er tegenover AFP stellig over, ondanks het potentiële gevaar. Retorisch vraag hij: "Is er ergens in de wereld een café dat z'n deuren sluit als Real tegen Barcelona speelt?"

Lees ook

Hoe de NOS indirect Ajax subsidieert

Gareth Bale: waarom hij 100 miljoen waard is voor Real Madrid

Dure spitsen scoren wel bij PSV

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl