Miljardair Paul English vond zijn kennissenkring in de zakenwereld wel erg nauw. Hij besloot daarom bij te klussen als taxichauffeur voor Uber: de ideale manier om nieuwe mensen te ontmoeten.
Negentig procent van de mensen die hij ontmoet, komen uit de techscène of zijn van non-profitorganisaties, ontdekte startup-ondernemer Paul English. Het werd tijd om te ontsnappen aan de vergaderingen, en dus stapt hij elke week een paar uur in zijn Tesla Model S om mensen op te pikken in en rond zijn woonplaats Boston.
Zijn eerste ritje maakte hij op Halloween om 2 uur ’s nachts, nadat hij op een gekostumeerd feestje was geweest. English was verkleed als vampier en stapte zo in de auto om zijn eerste klant op te halen. “Een vampier achter het stuur van een Tesla, dat moet er hilarisch uit hebben gezien”, zegt hij tegen Inc.com.
4,97 sterren
English is de oprichter van Kayak, een website waarop vakanties geboekt kunnen worden die hij voor 1,8 miljard dollar verkocht. Inmiddels is hij bezig met een nieuwe startup, Lola, waarop vakantiegangers reisroutes kunnen beoordelen.
Als een klant vraagt wat voor werk hij doet, zegt hij dat hij ingenieur is. “En dan vraag ik wat zij doen. Ik vind het interessanter om het verhaal van anderen te horen.” English houdt een klein boekje bij waarin hij een zinnetje over elke klant zet.
English doet goede zaken op Uber: hij heeft een rating van 4,97 sterren. Maar zelf is hij daar niet helemaal tevreden mee. "Ik vraag me af: wie gaf me geen vijf sterren? Wat deed ik verkeerd?"
Het is de vraag hoelang hij nog rondrijdt als Uber-chauffeur. English heeft namelijk een nieuw bijbaantje op het oog: een café vlak bij zijn kantoor zoekt een nieuwe barman. "Dat zou een mooie manier zijn om nieuwe mensen te leren kennen."
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl