Sinds 1987 mocht uitsluitend voormalig koningin Beatrix bedrijven tot ‘hofleverancier’ benoemen. In 26 jaar onderscheidde zij 444 kleine en middelgrote ondernemingen met de titel ‘Bij Koninklijke Beschikking Hofleverancier’.
Waar leveren aan het Hof vroeger een vereiste was om het het predikaat ‘hofleverancier’ te mogen dragen, is dat al lang niet meer het geval.
Tegenwoordig kunnen bedrijven zelf een aanvraag indienen bij de burgemeester van de gemeente waarin zij zijn gevestigd.
Wel zijn er paar criteria. Het bedrijf moet minimaal honderd jaar oud zijn en een vooraanstaande positie in de branche of regio innemen. Ook mogen ondernemers niets op hun kerfstok hebben. Een toegekende titel geldt voor 25 jaar. Daarna kan de leiding van de onderneming verzoeken om de titel de bestendigen.
Laatste hofleveranciers
Ook in de laatste maanden van haar regeerperiode deelde Beatrix het predikaat een paar keer uit. Nadat ze op 28 januari 2013 haar aftreden bekendmaakte, beloonde ze nog acht bedrijven met de vorstelijke titel.
Meer dan de helft van deze bedrijven maakt deel uit van de detailhandel: een schoen- en lederwaren speciaalzaak, een boekhandel, een slagerij, een bakkerij, een smederij. Daarnaast onderscheidde ze een aannemers- en timmerbedrijf, een heibedrijf en een hotel-restaurant.
Detailhandel
Nederland telt momenteel ruim 450 hofleveranciers, zo blijkt uit recent onderzoek van ING Economisch Bureau. Veruit het grootste deel van de hofleveranciers, zo'n tweehonderd, behoort tot de detailhandel. En juist voor deze groep kan het predikaat 'hofleverancier' een gunstig effect hebben. Eén op de vijftien consumenten koopt eerder bij een hofleverancier dan bij een soortgelijke winkel zonder koninklijke titel, zo schrijft ING.
De laatste onderneming die door Beatrix werd onderscheiden is J.van Mourik & Zn. schoenen en lederwaren in Sliedrecht. Op 25 april kregen de Van Mouriks uit handen van de Commissaris van de Koningin en de Sliedrechtse burgemeester Van Hemmen het wapenbord uitgereikt dat bij de koninklijke titel hoort.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl