De arts van het Witte Huis, Ronny Jackson, liet er tijdens een persconferentie dinsdag geen twijfel over bestaan: de gezondheid van Donald Trump is prima in orde.
Jackson onderstreepte zijn woorden met enkele details uit de fysieke tests die de president van Amerika onderging. Maar uit andere informatie die de arts openbaarde – waaronder enkele statistieken – blijkt dat Trumps gezondheid er wellicht toch niet zo best voorstaat.
Zijn cholesterolgehalte, zijn hart en zijn overgewicht vormen risico’s, blijkt uit de info van Jackson en de woorden van experts.
Trumps hart is een zwakke plek
Jackson zei dinsdag dat Trumps algehele gezondheid – en met name zijn hart – uitstekend is.
"Wat me het meest opvalt is de gezondheid van zijn hart", zei Jackson. "Bij Trump ontbreken karakteristieke risicofactoren, zoals een geschiedenis met hartaanvallen."
Toch slikt Trump elke dag 10 milligram Crestor (een verzamelnaam voor een grote groep cholesterol verlagende medicijnen genaamd statines). Bovendien pakt Trump dagelijks een aspirine, waarvan een van de effecten is het verlagen van het risico op een hartaanval. Jackson onderzoekt of hij de doses Crestor gaat verhogen voor Trump, maar hij zei er niet bij met hoeveel milligram.
Trumps dieet
Statines worden voorgeschreven aan ouderen die het risico lopen op een hartaanval, een beroerte of andere kwalen aan het hart. De medicijnen worden bijna altijd geslikt door mensen die al met hartkwalen kampen, aldus het US Precentive Services Task Force.
De meest logische reden dat Trump Crestos slikt, is zijn cholesterol. De LDL-cholesterolwaarden (de 'slechte' cholesterol) van de president is 143 milligram per deciliter, oftewel 43 milligram boven de grens van het gezonde, aldus de standaarden van Centers for Disease Control and Prevention. Trumps dieet speelt daarbij een grote rol. De president is fan van fastfood, meatloaf en spaghetti, snoep en ijs.
Hoewel de president dagelijks een lage doses aspirine neemt, is het effect daarvan bij mensen van boven de 70 die nog niet eerder een beroerte of hartaanval hadden, nog altijd niet bewezen, schrijft het US Preventive Services Task Fore. Trump is 71 jaar oud.
Trump balanceert op het randje van obesitas
Dokter Jackson onthulde dinsdag ook dat Trump zo'n 108,5 kilo weegt. Voer je zijn gewicht, lengte en leeftijd in een BMI-calculator, dan blijkt dat Trump balanceert op de rand van obesitas.
Jackson gaf aan dat hij juist niet naar Trumps BMI heeft gekeken en dat ook niet van plan is.
De BMI-waarde is namelijk niet een getal dat alles vertelt. BMI houdt namelijk geen rekening met een heel belangrijk onderdeel: buikvet. BMI kijkt alleen naar lengte en gewicht, waardoor het zomaar kan zijn dat een slank persoon met veel spieren een BMI heeft die overgewicht aangeeft.
Naast de BMI keek Jackson ook niet naar de omvang van Trumps taille. Het is een eenvoudige statistiek waarvan steeds meer artsen zeggen dat het ontzettend belangrijk is om uitspraken te doen over iemands gezondheid.
"Het opmeten van iemands taille heeft weinig zin", zei Jackson dinsdag.
Overgewicht + grote buikomvang = risico op diabetes type 2
Verschillende studies leggen een link tussen hoge hoeveelheden buikvet en een verhoogd risico op hartkwalen en diabetes. In een groot onderzoek in 2012 bekeken onderzoekers data van meer dan 34.000 Europeanen en ontdekten dat mensen met overgewicht én een grote buikomvang - 87 centimeter voor vrouwen en 101 centimeter voor mannen - een net zo groot risico lopen op diabetes type 2 als mensen met obesitas.
Wetenschappers zijn er nog niet over uit waarom excessief buikvet sterk gelinkt word aan gezondheidsklachten. Het voorlopige idee is dat het te maken heeft met hoe vet in het lichaam effect heeft op het functioneren van onze organen. Het is iets waar gezondheidsexperts al jaren op studeren.
Hoewel Jackson dus niet Trumps taille in ogenschouw nam in zijn analyses, zei hij wel te kijken naar een manier om het dieet van de president wat gezonder te maken en hem meer te laten bewegen.
Trumps perfecte score bij een cognitieve test vertelt niet het hele verhaal
Trumps mentale staat wordt al tijden door ontelbare experts in twijfel getrokken. Daarbij wijzen ze vooral naar zijn twitterberichten, waaronder de recente uitspraak dat zijn 'nucleaire knop groter is' dan die van de Noord-Koreaanse leider Kim Jong Un. 'Gevaarlijk', noemen experts deze uitbarstingen.
Normaal gesproken mogen psychiaters zich niet publiekelijk uitlaten over de mentale toestand van een president, volgens de zogenoemde Goldwater-regel. Een onderdeel van de ethische richtlijnen van Amerikaanse psychiaters. Zij mogen geen oordeel vellen over een publiek figuur die ze niet hebben onderzocht.
'Stabiel genie'
Maar, in juli werd die regel aangepast. Nu mogen psychiaters Trumps mentale gestel wel publieke beoordelen. De reden van de verandering was de noodzaak voor psychiaters om 'hun kennis op een verantwoorde manier in te zetten', zei Prudence Gourguechon, hoofd van de psychiatersorganisatie tegen Stat News-verslaggever Sharon Begley. In antwoord op de kritieken op Trumps mentale toestand, onthulde Jackson de resultaten van een tien minuten durende cognitieve test, afgelegd door Trump.
Jackson zei dat Trump, die eerder deze maand zichzelf op Twitter 'een stabiel genie' noemde, persoonlijk om de test had gevraagd. Trump behaalde de perfecte score.
Maar de test is geen uitgebreid examen voor iemands mentale scherpte. Het vraagt patiënten om simpele opdrachtjes uit te voeren, zoals het tekenen van een klok, het identificeren van enkele dieren, het herhalen van woorden en zinnen. De test is ontworpen om te onderzoeken of het cognitieve brein van oudere patiënten achteruitgaat.
"De test is meer een screening en kent zijn beperkingen", zei Ziad Nasreddine, de neuroloog die de test bedacht, tegen Canadian Press.