• ‘Cryptosparen’ trekt steeds meer beleggers aan nu de torenhoge rendementen van het beleggen in virtuele munten verleden tijd zijn.
  • Kredietverstrekker Amber Group is een grote winnaar in deze opkomende sector en is inmiddels meer dan 1 miljard dollar waard.
  • Aan cryptosparen kleven wel meer risico’s dan aan banksparen.

Sinds de cryptocrash in mei en de nadreunen daarvan in juni zijn beleggers elders in het digitale universum op zoek naar torenhoge rendementen.

Velen van hen stappen in de snelgroeiende sector van ‘cryptosparen’, dat beleggers een rendement kan opleveren dat veel hoger ligt dan de miezerige honderdsten van een procent die banken bieden.

Lees ook: Hoge rente bij cryptosparen: let op deze addertjes onder het gras

Particuliere beleggers kunnen ‘cryptospaarrekeningen’ openen die doorgaans een jaarlijks rendement van tussen de 5 en 12 procent bieden. Dapperdere zielen kunnen investeren in ‘decentralized finance’ (DeFi) projecten en mogelijk enkele duizenden procenten verdienen.

Amber Group: van startup tot unicorn

Een van de bedrijven die profiteert van de cryptospaarhype is Amber Group, een in Hongkong gevestigde startup die – na slechts 4 jaar te hebben bestaan – 1 miljard dollar waard is geworden na een investeringsronde in juni.

Amber biedt een hele reeks diensten aan, waaronder algoritmische handel en handel in derivaten. Maar hun voornaamste verdienmodel is relatief eenvoudig. Het is de bemiddelende partij tussen spaarders die crypto willen uitlenen enerzijds en instellingen en mensen die crypto willen lenen anderzijds.

De producten bieden rendementen variërend van 3 tot 40 procent – of meer. Het bedrijf richt zich op Azië en bedient vooral instellingen, maar is bezig haar aanbod uit te breiden naar particuliere klanten.

"Wat wij doen is in wezen vergelijkbaar met een bank," vertelt Amber-topman Michal Wu aan Insider. "Natuurlijk pakken we daar zelf ook een beetje rentemarge op."

Die marge is goed voor 70 tot 80 procent van Ambers inkomsten, die in 2021 ongeveer 500 miljoen dollar kunnen bedragen. Het bedrijf, dat ongeveer 1,5 miljard dollar onder beheer heeft, heeft investeringen aangetrokken van onder meer cryptobeurs Coinbase en hedgefonds Tiger Global Management.

Coinbase doet zelf ook mee aan het leenspel. De grootste Amerikaanse cryptobeurs kondigde eind juni aan dat het een cryptospaarrekening lanceert die 4 procent rente op jaarbasis biedt. Gemini, Bitfinex en BlockFi behoren tot de talloze andere bedrijven die soortgelijke producten aanbieden.

Een groter risico dan bij banksparen

Dus wat zijn de addertjes onder het gras? Nou, als het rendement veel hoger is dan dat van een standaard spaarrekening, moet er een groter risico tegenover staan.

Het grootste gevaar voor particuliere beleggers is dat deze spaarproducten niet onder een depositogarantiestelsel vallen. Beleggers geven de controle over hun crypto’s aan relatief nieuwe bedrijven, die failliet kunnen gaan of het op een lopen kunnen zetten.

Lees ook: Twee Zuid-Afrikaanse broers zijn verdwenen met bijna €2 miljard aan bitcoin in wat de grootste cryptoroof ooit zou kunnen zijn

Coinbase heeft geprobeerd beleggers te kalmeren door hen ervan te verzekeren dat het niet uitleent aan niet-geautoriseerde derde partijen. En Wu zegt dat Amber Group alleen uitleent aan instellingen op een over-collaterilized basis, wat inhoudt dat leners een onderpand moeten geven dat meer waard is dan het bedrag dat ze lenen.  

Zoals enkele andere voorstanders van crypto, zegt Wu dat hij strengere regelgeving verwelkomt. “Laten we eerlijk zijn, er zijn een heleboel slechte partijen in deze industrie”, aldus de topman. “Het is beter voor de toezichthouders om al in een vroeg stadium betrokken te zijn.”

[activecampaign form=28]

Meer crypto? Bekijk ook deze stukken eens: