- Freelance redacteur Esther Carlstone was absoluut geen fan van cruises.
- Onlangs werd ze toch positief verrast tijdens een trip met één van de grootste cruiseschepen ter wereld.
- In een bijdrage voor Business Insider legt Carlstone uit waarom ze haar weerzin heeft laten varen.
- Lees ook: Ik zat op een all-inclusive cruise van bijna €400 per nacht: 3 redenen waarom reizen op ultraluxe schepen het geld waard zijn
Als je me een jaar geleden zou hebben gevraagd wat ik van cruises vind, dan zou mijn antwoord iets van “mwah” zijn geweest.
Ik kampte met veel misverstanden en vooroordelen die andere mensen die nooit op een cruise zijn geweest ook hebben: cruises zijn een feest voor virussen en bacteriën, het eten is slecht, en het is saai en stressvol om vast te zitten op zee. En die lijst kan nog veel verder aangevuld worden.
Maar begin dit jaar besloot ik om tijdens de voorjaarsvakantie met mijn gezin een cruise te doen op de Wonder of the Seas van Royal Caribbean, een van de grootste cruiseschepen ter wereld.
Vrienden met kinderen hadden me verzekerd dat we het geweldig zouden hebben, maar ik had toch de nodige twijfels.
Maar na afloop van de zevendaagse cruise ben ik blij te kunnen zeggen dat ik het bij het verkeerde eind had.
De drukte aan boord was minder erg dan ik dacht
We waren op cruise tijdens de voorjaarsvakantie, dus het schip was absoluut niet leeg, maar het voelde niet heel druk.
Er kunnen meer dan 6.000 passagiers aan boord van The Wonder of the Seas, maar het schip is met zijn lengte van ruim 360 meter zo enorm dat ik nooit het gevoel had dat we heel dicht op elkaars lip zaten.
We hoefden ook niet in lange rijen te staan voor het buffet of andere dingen. Het enige waar we regelmatig op moesten wachten, waren de liften, maar dat is volgens ervaren cruisegangers aan boord bij de meeste schepen het geval.
En ondanks het grote aantal mensen aan boord, was het vrij makkelijk om wat tijd voor mezelf te creëren. Ik vond het heerlijk om met een beker koffie door de Central Park-buurt van het schip te slenteren. (Ja, de Wonder of the Seas heeft volledige buurten en bomen aan boord).
Er was eindeloos veel aanbod van entertainment aan boord
Ik vind het helemaal niks om maar een beetje te zitten en niks te doen, dus ik was vooraf heel bang dat ik me opgesloten zou voelen en het heel saai zou zijn op zee.
Als ik had geweten hoeveel shows, entertainment en andere activiteiten er op elk uur van de dag aan boord waren, dan had ik me geen zorgen gemaakt.
De meeste avonden hadden we via Royal Caribbean-app een plekje gereserveerd voor de hoofdshow van de avond. Een van de hoogtepunten was een acrobatische voorstelling, waarvan ik me nog steeds nauwelijks voor kan stellen dat zoiets mogelijk is aan boord van een cruiseschip. Onze kinderen van tussen de 5 en 12 jaar oud hadden het allemaal enorm naar hun zin.
We hebben ook veel lol beleefd aan de familie-karaoke. Onze kinderen zongen vol enthousiasme liedjes van Taylor Swift, maar ook klassiekers waarvan ze nauwelijks de teksten konden begrijpen.
Verder waren er ook meerdere grote glijbanen aan boord van het schip, een enorme carrousel, een arcade, een minigolfbaan, een ijsbaan, een escaperoom en vele andere activiteiten.
Het was heel fijn om niet te hoeven nadenken over wat we zouden eten
Als moeder die altijd worstelt wat nu weer te koken, was het ruime aanbod van allerlei soorten eten een van de hoogtepunten van de cruise.
We genoten elke dag weer van maaltijden in toprestaurants, zoals bijvoorbeeld garnalen van de hibachi-grill die de chef letterlijk in onze mond gooide. Maar ook een eetcafé waar mijn kinderen een suikerspin konden krijgen.
Er was tijdens de hele trip allerlei eten beschikbaar, zoals bijvoorbeeld ook heerlijke pizza's om snel mee te nemen als de kinderen erge honger hadden.
Niet koken, niet afwassen en geen gezeur? Dat deed mij erg goed.
Ook de Kids Club was een groot succes
Het voordeel van zo'n groot schip als de Wonder of the Seas is dat de Kids Club veel meer was dan alleen een kindvriendelijke ruimte met een babysitter.
Er was een klusruimte en een science lab voor grotere kinderen, een indoor speeltuin voor de jongere kinderen en zelfs een speciale lounge voor tieners bij een van de zwembaden.
Onze kinderen gingen elke dag een paar uur naar de club, zodat wij echt even tijd voor onszelf hadden en cocktails konden gaan drinken aan het zwembad — echt vakantie. Mijn jongste dochter was zo gek op de Kids Club, dat ze smeekte om langer te mogen blijven op het moment dat we haar op kwamen halen.
Ik ben nu een echte cruise-fan — en hoe groter het schip hoe beter het is
Het was al met al heel fijn dat alles zo uitstekend verzorgd was, waardoor ik echt kon ontspannen. Het grote aanbod aan activiteiten en restaurants betekende dat iedereen gelukkig was — en daardoor kwam ik erachter dat gewoon een beetje relaxen helemaal zo gek nog niet is.
En na deze ervaring vind ik ook dat een groot schip juist heel fijn is. Hoe groter hoe beter.
