Covidtenen – paarse opgezwollen tenen die een beetje op wintertenen lijken – kunnen een symptoom zijn van besmetting met het coronavirus.
In de Verenigde Staten heeft het genootschap van dermatologen zo’n 200 meldingen gehad van huidverschijnselen die zorgmedewerkers waarnemen bij patiënten met Covid-19. Ongeveer de helft daarvan noemt de opgezwollen tenen.
Wellicht is het verstandig te testen op het coronavirus als er geen andere plausibele redenen zijn voor de paarse, opgezwollen tenen, zegt huidarts Esther Freeman van het Massachusetts General Hospital.
Het coronavirus gaat soms gepaard met bijkomende symptomen, zoals smaak- en reukverlies. Bij de categorie ‘neveneffecten’ duiken ook zogenoemde ‘Covidtenen’ op. Het gaat dan om paarse, opgezwollen tenen die een beetje lijken op wintertenen.
Het Amerikaanse genootschap van dermatologen is afgelopen week gestart met een meldingslijn om meer zicht te krijgen op huidaandoeningen die kunnen optreden bij besmetting met het coronavirus.
Er zijn inmiddels meer dan 200 meldingen van zorgmedewerkers die huidverschijnselen beschrijven van patiënten met Covid-19, de longziekte die wordt veroorzaakt door het coronavirus.
In de helft van deze gevallen wordt onder meer melding gemaakt van opgezwollen tenen, zegt dermatoloog en epimedioloog Esther Freeman van het Massachusetts General Hospital tegenover Business Insider.
“Mijn boodschap is: als je last hebt van dit verschijnsel, neem dan contact op met een arts. Die kan vragen stellen om te bepalen of er andere redenen zijn waarom je dergelijke symptomen hebt gekregen. Zijn er geen duidelijke andere oorzaken aan te wijzen, dan is het misschien verstandig om je te laten testen op het coronavirus.”
Mogelijke oorzaken van ‘Covidtenen’
Volgens Freeman is er nog veel onduidelijk rond het verschijnsel ‘Covidtenen’.
Een mogelijke verklaring is dat de zwellingen optreden, omdat het coronavirus in algemene zin ontstekingen kan veroorzaken. Een andere hypothese is dat het virus irritaties veroorzaakt bij de wanden van bloedvaten. Een derde mogelijkheid is dat het virus bloedproppen veroorzaakt die ook de huid kunnen beschadigen.
Er kan ook sprake zijn van een combinatie van oorzaken, aldus Freeman. “Mogelijk gaat het om een spectrum van aandoeningen.”
Meer onderzoek nodig
Dokter Ilan Schwartz, een specialist op het gebied van infectieziekten uit de Canadese provincie Alberta, zegt dat het vooralsnog om “anekdotische” meldingen gaat van ‘Covidtenen’. Toch acht hij het goed mogelijk dat het bij sommige patiënten met Covid-19 om een symptoom van de ziekte gaat. “Je moet grootschalig onderzoek doen om daar echt iets over te kunnen zeggen en dat kan nog wel even duren.”
Hoogleraar dermatologie Lindy Fox van de University of California in San Francisco merkt op dat het bij veel meldingen van ‘Covidtenen’ om jongere mensen lijkt te gaan, die verder gezond zijn en weinig andere symptomen van Covid-19 tonen. Ze benadrukt dat opgezwollen, paarse tenen op zich niets zeggen over het optreden van andere symptomen van Covid-19.
Covidtenen en wintertenen
In koudere perioden kunnen mensen ook last hebben van wintertenen, een fenomeen dat verder helemaal losstaat van het coronavirus. Maar ervaringen in onder meer Spanje en Italië met het coronavirus hebben ervoor gezorgd dat artsen alert zijn geworden op een mogelijke relatie tussen opgezwollen tenen en het coronavirus.
Volgens huidarts Fox treden de symptomen opvallend vaak op. Doordat er nog geen goed zicht is op hoeveel mensen daadwerkelijk in contact zijn geweest met het coronavirus, kan het symptoom van de opgezwollen tenen op een gegeven moment wellicht bijdragen om een beter beeld te krijgen van de verspreiding van het virus.