De werkgroep is een van de twintig ambtelijke commissies die enkele maanden
geleden door het kabinet aan het werk is gezet om in verband met het sterk
opgelopen begrotingstekort structureel 35 miljard euro te bezuinigen, ofwel
20 procent van de begroting over 2010.

Werkgroep Wonen
Bronnen noemen de overheveling van de huurtoeslag een van de ingrijpende
voorstellen waarmee de werkgroep Wonen dit voorjaar komt. De opgave om 20
procent te bezuinigen betekent een bezuiniging van 2,6 miljard euro op de
woningmarkt.

Om die extra last voor de corporaties draaglijk te maken, krijgen die in de
voorstellen de mogelijkheid hun inkomsten te laten stijgen door huren te
verhogen of een flinke hoeveelheid woningen af te stoten. Het
huurtoeslagvoorstel wordt momenteel op hoog niveau besproken tussen de
corporatiesector en het ministerie van Vrom.

Scheefwoners
Via nieuwe wetgeving zou de huur voor scheefwoners – nieuwe en liefst ook
zittende huurders met een inkomen boven de 33.000 euro per jaar – omhoog
moeten. Het ligt voor de hand om dan niet, zoals nu, alleen bij toewijzing
van corporatiewoningen de inkomens van huurders te toetsen, maar eens in de
vier of vijf jaar. Een aantal corporaties, zoals de Alliantie,
experimenteert al ruim een jaar op kleine schaal met inkomensafhankelijke
huren voor nieuwe huurders (‘Huur op Maat’).

Een ander idee is om de grens voor geliberaliseerde huurwoningen (euro 648) te
verlagen, waardoor meer huren in de vrije sector vallen, woningen meer huur
opbrengen en door hun rendement meer waard worden. Woningcorporaties kunnen
een deel van hun woningen ook direct apart zetten in een bv en beleggers
interesseren om enkele honderdduizenden van hun circa 2,4 miljoen woningen
te kopen. Met de opbrengst kunnen ze een deel van de huurtoeslag op zich
nemen.

Vertrouwelijke gesprekken
Voorzitter Marc Calon van branchevereniging Aedes wil desgevraagd niet ingaan
op de 'vertrouwelijke' gesprekken met Vrom. Hij stelt dat de sector bereid
is bij te dragen, maar dan moet er wel sprake zijn van een 'integrale'
aanpak van de woningmarkt. Er moet wat hem betreft ook worden gekeken naar
de 14 miljard euro die jaarlijks naar hypotheekrenteaftrek gaat. Volgens
Calon is het 'onmogelijk' om de huurtoeslag uit huurverhogingen te betalen.
"Een procent huurverhoging levert 120 miljoen euro op, terwijl de
huurtoeslag 2 miljard euro op jaarbasis kost."

Ook directeur Jim Schuyt van De Alliantie bevestigt dat het thema van de
huurtoeslag hoog op de agenda staat in de bezuinigingsbesprekingen. Schuyt,
tevens voorzitter van De Vernieuwde Stad (een groep van 21 actief
investerende corporaties) vraagt zich wel af hoe het Rijk de hand wil leggen
op het geld van private instellingen. 'Hierover een akkoord sluiten met de
hele sector is uitgesloten.'

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl