Allebei zijn ze consultant op het gebied van technologie, strategie en transformatie: Juliette Hoogerhuis (36 jaar) en Merel Leeuw (30 jaar). Hoe dat er concreet uitziet? Merel Leeuw: ‘Regelmatig loop ik mee met defensie of de politie om de operatie goed te begrijpen en daardoor beter te kunnen helpen. Dat is té gek.’ 

Met een multidisciplinair team de grootste projecten draaien voor ministeries, uitvoeringsorganisaties, academische ziekenhuizen en andere overheidsinstellingen: de twee professionals doen het beiden al zo’n zeven jaar. Hun Consulting Public-team geeft strategisch advies en ontwerpt, implementeert en begeleidt diverse transformaties.  

Hoe is het om voor dat soort partijen te werken? 

‘Ik vind het fantastisch,’ vertelt Merel direct. ‘Het zijn hele interessante vraagstukken die altijd een relevant actueel component bevatten, die vaak ook het nieuws halen. Zo deed ik een transformatieproject binnen de NAVO, wat gezien de huidige veiligheidssituatie in Europa ontzettend relevant is. 

Juliette sluit zich daarbij aan: ‘Ik vind het als adviseur gaaf om bij te dragen aan onderwerpen die urgent en nodig zijn voor de maatschappij. Daarvoor werk ik het liefste samen met mensen bij de klant. Samen kijken: wat is nou écht het issue? En niet alleen maar mijn zienswijze doordrukken omdat ik denk dat iets goed is.’ 

Wat houdt het werk concreet in? 

‘Kijk bijvoorbeeld naar defensie,’ legt Merel uit. ‘Daar werken we samen met de klant aan de digitale transformatie strategie, om defensie in staat te stellen succesvol te opereren in het digitale tijdperk. Daar beantwoorden we vraagstukken als “hoe ziet het gevecht van de toekomst eruit?” en “wat is er nodig om snellere besluitvorming in de operatie te bewerkstelligen?”.’ 

Juliette: ‘Ik adviseer organisaties, met name in de publieke sector, op hun strategische vraagstukken rondom hun IT. Zo heb ik net een digitale strategie opgesteld en -transformatie opgestart bij TU Delft. Ik werk overwegend voor de wat grotere uitvoeringsorganisaties. Hoe organiseer je de boel zodat je weer jaren vooruit kunt? Daarbij zit ik meer aan de voorkant, de strategiebepaling. En zoals Merel ook zegt, het is niet alleen strategieën schrijven, maar ook nadenken: hoe breng je dit nou in de praktijk?’ 

Ze vult aan: ‘Een projectteam pakt dat dan verder op: een team van senioren en junioren, vaak een stuk of drie/vier mensen. Als manager help ik bij de ontwikkeling van het team. Je coacht junioren en denkt mee over zaken als vakontwikkeling tot hoe gaan we onze recruitment verbeteren?’ 

Klopt het dat een transformatie teweegbrengen in een grote organisatie ook best een uitdaging kan zijn? 

Juliette: ‘Ja, klopt. Bij uitvoeringsorganisaties moeten vaak grote IT-systemen vervangen worden. Dat duurt vaak meerdere jaren, soms wel tien. Daar komt politiek bestuurlijke complexiteit bij kijken. Zeker gezien wisselingen in de regering wil je voor dit soort lange trajecten die continuiteit borgen voor vernieuwende, digitale dienstverlening aan de maatschappij. 

‘Hoe je dat op een creatieve manier oplost?’ Juliette: ‘Door het maken van keuzes. De technologische ontwikkelingen gaan alleen maar sneller en worden complexer. Daardoor moet je echt goed nadenken over waar je de capaciteit op inzet. En wat we ook vaak doen: het hele ecosysteem met elkaar in contact brengen.’ 

‘Een verandering teweeg brengen, ja dat is wel een uitdaging,’ geeft ook Merel toe. ‘Je werkt toch in een wereld die op sommige vlakken best vast zit. Het helpt dan vaak om je echt te verdiepen in waarom iets op een bepaalde manier gaat in de huidige situatie. Dan ga ik bijvoorbeeld een shift mee met de politie in de wagen, draai mee op de 112-meldkamer of ga ik mee op oefening met defensie. Hierdoor kun je later de noodzaak voor verandering beter overbrengen aan de eindbeslissers.’ 

Waar ben je trots op, omdat je impact hebt kunnen maken? 

Merel: ‘Als je uiteindelijk hoort dat de eindgebruiker blij is met de uitkomst, dat is denk ik het grootste compliment dat je kunt krijgen. De grote programma’s duren vaak lang en er zijn veel verschillende stakeholders mee gemoeid, die ook allemaal een mening hebben.’ 

Juliette: ‘Bij de politie liep een grootschalig programma om een nieuw systeem neer te zetten, maar dat liep niet volgens plan. De Tweede Kamer had er ook al vragen over gesteld en vroegen om een onafhankelijk onderzoek. Ik heb uiteindelijk een eindrapport opgeleverd dat ook aan de Kamer is gepresenteerd, met concrete aanbevelingen waar de politie direct mee aan de slag kon. Dat voelt lekker, dat je op zo’n manier impact kan maken op het werk van de politieagent op straat.’ 

‘Dat is ook het mooie,’ vult de consultant even later aan: ‘In het publieke domein heb je altijd uitdagingen, kijk bijvoorbeeld naar de vergrijzing die werkdruk legt op ambtenaren. Met de juiste strategische keuzes en IT-oplossingen kun je snel impact maken.’ 

Wat vraagt dit werk van jou? 

Merel: ‘Je moet analytische vaardigheden hebben en leiderschapskills omdat je een divers team aan mensen leidt. Je moet communicatief sterk zijn, en de connectie kunnen leggen met de klant. Daarnaast is het hebben van bestuurlijke sensitiviteit ook van belang. Het zijn politiek gevoelige dossiers, dus dat is een belangrijke.’  

Juliette Hoogerhuis en Merel de Leeuw van Deloitte

Ze vult aan: ‘Vanuit Deloitte krijgen we sectorspecifieke trainingen en daarnaast ben ik zelf ook onderdeel van het European Defence Center of Excellence van Deloitte. Daar wisselen we internationaal kennis en ervaringen uit. Het veiligheidsdomein houdt niet op bij de landsgrenzen en de Defensieorganisaties kampen internationaal met dezelfde uitdagingen als hier in Nederland. Twee dagen in de week werk ik dan ook in het buitenland.’  

Dat je veel leert tijdens je dagelijkse werk, herkent ook Juliette: ‘Ik ga veel met de CIO’s van bedrijven in gesprek en leer daar altijd veel van. En doordat we multidisciplinair werken, werk ik bijvoorbeeld met mensen vanuit security of die juist gespecialiseerd zijn in cultuurveranderingen. Erg interessant! Ik reis een stuk minder dan Merel. Fijn, want ik heb thuis een tweeling van 6 en een peuter van 2,5 jaar.’ 

Hoe kom ik in jullie werkveld terecht? 

Juliette: ‘Plan eens een koffietje met HR of iemand uit ons team. We zijn een hele jonge, ambitieuze organisatie.’ Merel sluit zich daarbij aan: ‘Ik vind het altijd leuk als mensen geïnteresseerd zijn en contact opnemen voor een koffietje. Dan kan je meteen ervaren of je past binnen de cultuur van Deloitte. Uiteindelijk is het allerbelangrijkste dat je doet wat je leuk vindt. Dat klinkt misschien wat oppervlakkig, maar is wel waar. Ik vind mijn collega’s zó leuk en je spendeert het grootste deel van je week met elkaar. We zoeken op dit moment mensen met wat meer ervaring, maar ook als je net begint aan je carrière is Deloitte een mooie plek. Je kunt bij diverse bedrijven een kijkje in de keuken nemen.’  

Waar liggen jullie ambities? 

Juliette: ‘Het onderwerp ‘hoe help je nou de overheid om niet achter de feiten aan te lopen als het over IT gaat’ is interessant. De behoefte is daar voorlopig ook nog groot. Business en IT vermengen steeds meer. Ik vind het interessant om dat steeds op een ander niveau, voor andere klanten, vanuit een ander perspectief te kunnen onderzoeken en in te adviseren. Mezelf verbreden en verdiepen dus.’ 

Merel wil nog meer impact maken: ‘Ik wil uiteindelijk graag partner worden bij Deloitte binnen het publieke sector-segment. Daar heb ik nog wel een paar jaar voor nodig,’ lacht ze. Verder wil ik graag de grote transformatieprojecten blijven doen. Gezien de spanningen in het veiligheidsdomein in Europa, zie ik het grote belang daarvan in. Als ik daar een positieve bijdrage aan kan leveren, doe ik dat graag.’ 

Ook impact maken? Bekijk alle vacatures binnen het Consulting Public-team waar ook Juliette en Merel onderdeel van zijn.