De Nederlandse import vanuit China was in juli 2010 maar liefst 55 procent
hoger dan in de zelfde maand van vorig jaar. Waar de economie van China
alsmaar blijft groeien, wordt het des te belangrijker om daar een graantje
van mee te pikken. Maar om zaken te doen met Chinezen is er meer nodig dan
een gezonde handelsgeest.
Engels?
Als je handel met Chinese bedrijven wilt drijven en je spreekt geen Chinees,
kan dat erg lastig zijn. En omdat slechts 0,7 procent van de Chinezen de
Engelse taal machtig is, ben je haast genoodzaakt te communiceren in het
Mandarijn. Maar hoe kun je dit leren? Een beknopte gids.
Cursus
De meest voor de hand liggende optie is een talencursus Chinees. Bij de
bekende cursusaanbieders als LOI en NTI en vele andere instellingen kun je
cursussen Chinees volgen. Het gaat dan altijd om Mandarijn Chinees op een
beginnersniveau dat je via een zelfstudiepakket volgt.
Bij de LOI stijgt het aantal cursisten gestaag. Sinds januari 2010 is het
aantal deelnemers met 120 gestegen tot ongeveer 400 cursisten. “Als de animo
nog harder stijgt, dan kunnen we gaan denken aan cursussen met begeleiding”,
vertelt een medewerker van de LOI.
Chinese scholen
Wat uitgebreidere cursussen zijn te volgen bij Chinese Scholen. In steden als
Amsterdam, Eindhoven, Arnhem en Zwolle kun je naast de beginnerscursussen
ook verder leren. Op deze scholen wordt je via wekelijkse cursusdagen iets
intensiever begeleid.
Een leidinggevende van de Chinese School in Amsterdam laat weten geen stijging
in cursisten te hebben. “We hebben gemiddeld 150 cursisten tegelijk. Dit
aantal is al jaren hetzelfde. Waarschijnlijk komt dat omdat mensen er toch
meer tijd in moeten steken dan ze er voor over hebben.”
Opleidingen
Voor de echte fanatici met wat meer tijd is het waarschijnlijk handiger om
Chinees te gaan studeren. In Leiden, Maastricht en Amsterdam worden er
studies Chinees aangeboden. In Maastricht richt de opleiding zich vooral op
de taal en cultuur, terwijl je in Leiden en Amsterdam ook een economische
opleiding met een Chinees tintje kan volgen.
Bij de universiteit in Leiden volgden vorig jaar 61 mensen een studie Chinees,
dit jaar zijn dat er al 82. Maar of het handig is om door extra
belangstelling voor de Chinese economie de taal te gaan leren, dat is de
vraag. “Tegen de tijd dat je als cursist Mandarijn hebt leren spreken, dan
is de Chinese hype al lang overgewaaid”, zegt de persvoorlichter van de
Leidse universiteit.
Er op af!
De cursusaanbieders bij de LOI, NTI, de Leidse Universiteit en de Chinese
school, zijn het er allemaal over eens. Om goed Chinees te leren spreken,
moet je toch echt naar China. “Als je hier Chinees leert via cursussen dan
is dat meer voor op vakantie”, vertelt Natasja Beijer, cursusmanager bij de
NTI. “Omdat de taal best ingewikkeld is, leer je het op afstand niet goed
genoeg om zaken te kunnen doen met Chinezen. Als je het nou enkele maanden
in China gaat leren, dan kan het wel.”
In China zelf zijn er mogelijkheden te over om de taal goed te leren. China
Inside is een Nederlandse school in Beijing, waar cursussen Chinees gegeven
worden.
Verder kunnen leergierige jongeren via Youth For Understanding, Chinees leren
in een gastgezin. Te kiezen valt uit een zomercursus of een jaar op een
middelbare school in China. Daarvoor moet je al wel een cursus Chinees
gevolgd hebben in Nederland.
Singapore
Het beste Chinees leer je net buiten China. Tenminste, dat vinden de
taalinstituten in Singapore. Het land heeft honderden scholen waar je als
buitenlander Chinees kunt komen leren. De overheid steekt de laatste jaren
extra geld in taalonderwijs en dan in het bijzonder in het doceren van
Mandarijn Chinees. Dit is te merken aan het brede aanbod van cursussen
Chinees in Singapore.
Naast de reguliere cursussen kun je er ook Chinees leren in combinatie met een
paar weken golfen of duiken. En in een bijdrage
van BBC blijkt dat zelfs internationale kleuterscholen in Singapore Chinees
leren aan kinderen van een jaar of drie.
Kantonees?
“Mandarijn Chinees leren om zaken te kunnen doen in China, is niet genoeg”,
vertelt Natasja Beijer van het NTI. “In een groot deel van China,
bijvoorbeeld het industriële zuiden en Hong Kong, spreekt men Kantonees.”
Deze taal valt wordt minder aangeboden in talencursussen.
In Eindhoven en Amsterdam zijn twee scholen waar je de taal kunt leren en op
internet zijn er online studiepakketten verkrijgbaar. Volgens een medewerker
van de Chinese School in Amsterdam is dit niet nodig. “De oudere mensen in
Zuid-China en Hong Kong spreken weliswaar niet goed Mandarijn, maar de
jongere generaties kun je prima bereiken met Mandarijn.
Lees ook:
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl