China is een enorm militair hoofdkwartier aan het bouwen dat hoogstwaarschijnlijk groter wordt dan het Pentagon, het gebouw van het Amerikaanse ministerie van Defensie dat bekend staat als het grootste kantoorgebouw ter wereld.

Op satellietbeelden is te zien hoe snel de bouw van het geheime “Beijing Military City” op zo’n 32 kilometer ten zuidwesten van de Chinese hoofdstad verloopt.

Hoewel er geen zichtbare militaire aanwezigheid is rond het complex, denken Amerikaanse inlichtingendiensten dat het enorme gebouw als commandocentrum in oorlogstijd en als nucleaire bunker kan dienen. China is snel een kernarsenaal aan het opbouwen, dat binnen tien jaar moet kunnen concurreren met dat van de VS.

Satellietbeelden van ‘Beijing Military City,’ het geheime commandocentrum van China

Satellietbeelden van ‘Beijing Military City,’ het geheime commandocentrum van China

  • President Donald Trump attends a bilateral meeting with China's President Xi Jinping during the G20 leaders summit in Osaka, Japan, June 29, 2019.

    Spanningen tussen de VS en China over Taiwan

    Door de toenemende militaire aanwezigheid van China in de Oost- en Zuid-Chinese Zee – vooral rond Taiwan, Japan en de Filipijnen — komt de VS met een tegenreactie. De VS heeft militaire oefeningen uitgevoerd met bondgenoten met het oog op gezamenlijke optredens.

    Ook Beijing heeft zijn marine- en luchtoperaties in de wateren rond Taiwan opgevoerd. Volgens Amerikaanse topmilitairen zijn dat “geen oefeningen”, maar is het “een generale repetitie” voor een afgedwongen hereniging van Taiwan met het Chinese vasteland.

    Taiwan heeft met het oog op een mogelijke invasie door China defensieve maatregelen genomen.

    Kevin Lamarque/REUTERS

  • Satellite imagery shows the military base construction progress as of February 5, 2022.

    Voor het begin van de bouw

    The Financial Times berichtte in januari als eerste over de bouw van het Chinese militaire complex en liet toen satellietbeelden zien van een bijna 4 kilometer omvattend terrein.

    In februari 2022 was het huidige bouwterrein te zien ten noorden van het Chongqing-reservoir te midden van woonwijken en grote stukken open land.

    Maxar

  • Satellite imagery shows the military base construction progress as of February 25, 2023.

    Schoongeveegd een jaar later

    Satellietbeelden uit februari 2023 laten zien dat vrijwel alle huizen in het gebied tegen de vlakte zijn gegaan in voorbereiding op de bouw van het militaire complex, die halverwege 2024 lijkt te zijn begonnen.

    Maxar

  • Satellite imagery shows the military base construction progress as of June 26, 2024.

    Een geheim bouwproject

    In juni 2024 was het bouwterrein vrijwel onherkenbaar in vergelijking met een jaar eerder met nieuwe tunnels en wegen rondom een centraal stuk land dat waarschijnlijk is bedoeld voor het hoofdgebouw van het complex.

    Er zijn op Chinese overheidswebsites geen officiële mededelingen te vinden over het bouwproject en de Chinese ambassade in de VS zegt geen details te kennen over het nieuwe commandocentrum.

    Hoewel er tot op heden geen militaire aanwezigheid is waargenomen bij het complex, is toegang tot het terrein streng verboden. Er staan borden dat drones en fotograferen niet zijn toegestaan rond het bouwterrein en er is een checkpoint dat de toegang tot de achterkant van het terrein blokkeert. Ook mogen mensen geen gebruik maken van wandelpaden in de buurt van het terrein.

    Maxar

  • Satellite imagery shows the military base construction progress as of March 20, 2025.

    Het grootste militaire commandocentrum ter wereld

    Brady Africk, onderdirecteur Media Relations and Data Design bij het American Enterprise Institute, heeft op X een tijdlijn gepost van de snelle bouw het afgelopen jaar.

    Een voormalig medewerker van de Amerikaanse inlichtingendiensten zei tegen The Financial Times dat het nieuwe commandocentrum het bestaande militaire hoofdkwartier van China moet gaan vervangen, dat is gebouwd tijdens de Koude Oorlog.

    “De enorme omvang en de ondergrondse delen wijzen erop dat het nieuwe complex het Western Hills-complex gaat vervangen als belangrijkste commandocentrum in oorlogstijd”, zegt de oud-inlichtingenmedewerker.

    Maxar

  • Xi Jinping

    Een mogelijke 'Doomsday Bunker'

    Het militaire complex gaat waarschijnlijk fungeren als centrum van de Chinese militaire operaties, maar het complex kan volgens de voormalige Amerikaanse inlichtingenmedewerker ook “grotere veiligheid bieden aan hooggeplaatste Chinese bestuurders tegen Amerikaanse aanvallen” bij een eventuele oorlog.

    Een Chinese onderzoeker zei tegen The Financial Times dat het complex met de diepe ondergrondse tunnels en met beton versterkte ruimtes “alle kenmerken heeft van een gevoelig militair complex”

    Xie Huanchi/Xinhua via Getty Images

  • A line of Chinese soldiers wearing camouflage and holding rifles behind Xi Jinping, who is walking in front of them wearing a dark green suit.

    De groeiende militaire ambities van China

    Het nieuwe commandocentrum is opnieuw een teken van de groeiende militaire ambities van China. Het Chinese Volksbevrijdingsleger heeft zichzelf ten doel gesteld het leger in 2027 te hebben gemoderniseerd.

    Halverwege 2024 schatte het Pentagon dat de Chinese raketmacht waarschijnlijk meer dan 600 operationele kernkoppen had en dat aantal zal alleen maar verder toenemen. Volgens medewerkers van het Amerikaanse ministerie van Defensie zal het kernarsenaal van China in 2035 waarschijnlijk zijn gegroeid tot 1.500 direct inzetbare kernkoppen, ongeveer net zoveel als de VS.

    Xinhua News Agency/Xinhua News Agency via Getty Images

1  / 7

LEES OOK: Taiwan heeft een zeedrone ontwikkeld die kan helpen om een Chinese invasie af te weren – er is goed gekeken hoe Oekraïne de Russische Zwarte-zeevloot aanpakte