Budgetmaatschappij Wizz Air gaat nieuwe, sobere narrow body-vliegtuigen inzetten op langeafstandsvluchten. Het bedrijf verwacht dat prijsgevoelige consumenten in toenemende mate voor deze spartaanse cabines gaan kiezen.

De Hongaarse luchtvaartmaatschappij kondigde afgelopen september aan dat de eerste vlucht met een Airbus A321XLR toestel in maart 2025 vertrekt. Het gaat om een zeven uur durende vlucht tussen Londen Gatwick en Jeddah in Saudi-Arabië. Wizz heeft ook een vergelijkbare route gepland tussen Milaan en Abu Dhabi vanaf juni 2025.

Het nieuwe A321XLR-vliegtuig heeft veel aandacht gekregen vanwege het uitgebreide bereik van 8.700 kilometer. Dat maakt elf uur non-stop vliegen mogelijk en schept kansen voor nieuwe routes.

Wizz kiest bij de A321XLR-vloot voor hetzelfde aantal stoelen als in de A321neo, wat betekent dat passagiers weinig beenruimte krijgen. Wizz Air gelooft dat klanten een krappe cabine wel willen verdragen in ruil voor goedkope tickets.

"Vijftien, twintig jaar geleden dacht ik dat drie uur vliegen in deze cabines al een zware opgave was voor passagiers, maar toen verlengden we het naar zes uur en dat ging nog steeds goed", zei CEO József Váradi van Wizz in september tijdens een persconferentie. "Je tolereert het ongemak in ruil voor een lage prijs."

De ticketprijzen van Wizz voor de route Londen naar Jeddah zijn te koop vanaf ongeveer 135 pond (ongeveer 155 euro) voor een enkele reis. Dat is ongeveer een derde van de prijs van British Airways.

De vlucht van Milaan naar Abu Dhabi gaat ongeveer 125 euro kosten, minder dan de helft van de prijs die Etihad Airways voor die route rekent.

Tijdens de nieuwe langeafstandsvluchten van Wizz op de A321XLR krijgen passagiers niet eens een gratis flesje water. Bekijk de slideshow die een indruk geeft van de cabine van de A321XL:

Dit kun je verwachten van de goedkope langeafstandsvluchten van Wizz Air

Dit kun je verwachten van de goedkope langeafstandsvluchten van Wizz Air

  • Airbus A321 253 XLR voert een demonstratievlucht uit tijdens de vijfde dag van de Farnborough International Airshow in het Farnborough International Exhibition & Conference Centre in Farnborough, Verenigd Koninkrijk op 26 juli 2024.

    Airbus ontwikkelde de A321XLR als een werkpaard voor langeafstandsvluchten.

    De A321XLR speelt in op de vraag van luchtvaartmaatschappijen naar kleinere vliegtuigen die meer mensen verder kunnen vervoeren dan ooit tevoren. Dit nieuwe narrow body-vliegtuig heeft een extra brandstoftank die zijn vliegbereik verlengt, waardoor het toestel ongeveer 1.300 kilometer verder kan vliegen dan zijn voorganger, de A321neoLR (long range).

    Dat maakt nieuwe verbindingen voor luchtvaartmaatschappijen mogelijk, met name op routes met een lagere vraag, waar het lastig is om een wide body-vliegtuig met een grotere capaciteit te vullen.

    De Europese luchtvaartautoriteit (EASA) keurde de A321XLR in juli goed voor passagiersvluchten en het vliegtuig nadert goedkeuring van de Amerikaanse regelgevers. De eerste klant van de A321XLR is de Spaanse nationale luchtvaartmaatschappij Iberia, met een geplande route van Madrid naar Boston vanaf november.

    Rasid Necati Aslim/Anadolu via Getty Images

  • Wizz Air Airbus A321neo — Dubai Airshow Trip 2021

    Wizz zegt dat de A321XLR-cabine er net zo als die van de A321neo uit gaat zien.

    Wizz Air heeft een vloot die uitsluitend uit Airbus-toestellen bestaat, wat helpt om kosten te besparen op zaken zoals personeel en onderhoud.

    De vloot bestaat uit verschillende A320-varianten, waaronder de vorige generatie A320-200 en A321ceo, en de nieuwste generatie A321neo.

    De moderne A321XLR zal het vliegtuig met het grootste bereik van de luchtvaartmaatschappij zijn, maar zal dezelfde cabine-indeling hebben als de A321neo, die al wordt ingezet op vluchten van meer dan zes uur.

    Thomas Pallini/Insider

  • Wizz Air Airbus A321neo — Dubai Airshow Trip 2021

    De A321XLR zal minimale beenruimte bieden en de rugleuningen kunnen niet naar achteren.

    Váradi vergeleek de no-frills vliegtuigen van Wizz met de economy class op widebody vliegtuigen, waarbij hij opmerkte dat de meeste passagiers daar ook “een zeker niveau van comfort opofferen”, aangezien er in de reguliere economy geen ligbedden zijn.

    Widebody vliegtuigen, zelfs bij low-cost langeafstandsmaatschappijen zoals Norse Atlantic Airways — bieden echter wel verstelbare stoelen en minstens 76 cm beenruimte in economy. Dat kan niet gezegd worden van Wizz, dat op zijn A321XLR’s slechts 71 cm beenruimte en geen verstelbare stoelen biedt.

     

    Thomas Pallini/Business Insider

  • Eten en drinken dat je aan boord van een Wizz Air-vlucht kunt bestellen.

    Alles behalve een willekeurige stoel en een persoonlijk item kost extra.

    In tegenstelling tot grote luchtvaartmaatschappijen zoals British Airways en Etihad Airways, waarmee Wizz direct zal concurreren met zijn A321XLR-routes, rekent de budgetmaatschappij toeslagen voor vrijwel alles.

    Dit betekent dat grotere handbagage, eten en zelfs water extra kosten met zich meebrengen – maar passagiers kunnen wel hun eigen snacks en water meenemen.

    “Als je bij een traditionele luchtvaartmaatschappij een gratis kop koffie krijgt, is dat waarschijnlijk de duurste cappuccino van je leven,” zei Varadi. “Wij willen dat niet doen.”

    Volgens de online menukaart van Wizz kun je voor omgerekend € 9,50 een menu kopen met daarin een sandwich, een drankje en een snack. Soep kost vanaf € 4,40, terwijl een fles water € 3,80 kost. Alcohol, chips en koffie zijn ook te koop.

    Pete Syme/Business Insider

  • De incheck- en bagagemaatstands voor Wizz Air.

    Handbagage te groot? €55 aftikken.

    De meeste ultra-low-cost maatschappijen staan één persoonlijk item gratis toe, maar dit moet binnen specifieke afmetingen passen. Voor Wizz is dat 40 x 30 x 20 cm met een gewichtslimiet van 10 kilogram.

    Op de website van Wizz staat dat klanten die met een te groot stuk handbagage bij de gate aankomen, een toeslag van £ 48 (ongeveer € 55) moeten betalen. Vooraf betaalde handbagage mag net meer dan 55 x 40 x 23 cm meten, maar moet ook voldoen aan een gewichtslimiet. Deze tarieven gelden voor vluchten vanuit Londen.

    Zwaardere ruimbagage of sportuitrusting kan ook tegen een extra vergoeding worden toegevoegd.

    NurPhoto/Getty Images

  • Wizz Air Airbus A321neo — Dubai Airshow Trip 2021

    Er is geen entertainment-systeem aan boord en ook geen wifi.

    Klanten moeten van tevoren content downloaden op hun tablet of mobiele telefoon om uren van verveling tijdens een langeafstandsvlucht met Wizz te vermijden — hoewel er wel een boordmagazine beschikbaar is.

    Er zijn ook geen stopcontacten aan boord, dus het is verstandig om een draagbare powerbank mee te nemen om je apparaten opgeladen te houden.

    Thomas Pallini/Insider

  • Een pagina van het Wizz Air-magazine met het aanbod van modelvliegtuigen, sokken, tassen en andere producten.

    Verveelde passagiers kunnen het on-board magazine lezen.

    Business Insider vloog in april met een Wizz A321neo van Madrid naar Rome en ontdekte dat het vliegtuig zo vol zat met stoelen dat de laatste rij geen ramen had.

    Passagiers die hopen op een uitzicht om de ongemakken van een langeafstandsvlucht zonder luxe te verzachten, kunnen overwegen extra te betalen voor een stoel voorin het vliegtuig.

    Pete Syme/Business Insider

  • Wizz Air Airbus A321neo — Dubai Airshow Trip 2021

    De laatste rij van de cabine zal waarschijnlijk geen raam hebben.

    Business Insider vloog in april met een Wizz A321neo van Madrid naar Rome en ontdekte dat het vliegtuig zo vol zat met stoelen dat de laatste rij geen ramen had.

    Passagiers die hopen op een uitzicht om de ongemakken van een langeafstandsvlucht zonder luxe te verzachten, kunnen overwegen extra te betalen voor een stoel in het midden of vooraan in het vliegtuig.

    Thomas Pallini/Business Insider

  • Wizz Air Airbus A321neo — Dubai Airshow Trip 2021

    Tegen betaling zijn er stoelen met extra beenruimte beschikbaar.

    De stoelen in de voorste rij en bij de nooduitgangen van de Airbus-vloot van Wizz bieden extra beenruimte, waarvoor extra kosten in rekening worden gebracht. Zo kost de goedkoopste stoel met extra beenruimte op een enkele reis tussen Londen en Jeddah op 1 april £31 (ongeveer €36).

    Wizz biedt ook upfront seats aan, waarmee passagiers snel kunnen instappen en uitstappen. Deze stoelen beginnen bij £ 28 (ongeveer € 33), terwijl reguliere cabineplaatsen beginnen bij £ 15 (ongeveer € 18).

    Sommige passagiers hebben misschien geluk en krijgen bij en volle vlucht willekeurig een premium stoel toegewezen zonder vooraf te betalen, maar reken daar niet op.

    Thomas Pallini/Business Insider

  • De nieuwe Flagship Suite van American Airlines in de A321XLR.

    De A321XLR van Wizz is een voorbeeld van de veelzijdigheid van dit vliegtuig.

    De A321XLR heeft wereldwijd meer dan 550 bestellingen binnengehaald van zowel budget- als reguliere luchtvaartmaatschappijen, wat aantoont dat het in beide bedrijfsmodellen past.

    Wizz is een voorbeeld van de budgetindeling van de A321XLR. Maar luchtvaartmaatschappijen zoals American Airlines en United Airlines zijn van plan om cabines met meerdere klassen te installeren, inclusief volledig platliggende bedden in businessclass.

    Daarnaast zullen de reguliere A321XLR-economycabines stoelen hebben die wél achterover kunnen, inflight entertainment hebben en standaard beenruimte bieden — al zullen passagiers daar waarschijnlijk meer voor betalen dan voor een vlucht met Wizz Air.

    American Airlines

1  / 10

LEES OOK: Etiquette in het vliegtuig: 4 fouten die je moet zien te vermijden, volgens een gedragscoach